“明日之後，我就不在書院裏讀書了，也不能與同窗們一起爲鄉試而努力。所以我明天想要宴請他們，既是我對他們鄉試取得好成績的預祝，也是我與他們暫時的告別。”</p>
“你不在書院裏讀書了？爲何？可是發生了什麼事？”周哲焦急地問道。</p>
白靖淵擺擺手說道：“不是，是我父親的主意，他讓我回家去住。”</p>
“是伯父？那回家去住是好事啊。今後你可得注意，別又惹伯父生氣了。”</p>
白靖淵點點頭，眼神又黯淡了下去。</p>
“這又是怎麼了，回家去住還不開心了？”</p>
白靖淵搖搖頭：“不是，只是回家之後，規矩就多了，我怕今後就不能像往常那般經常出來。周兄這兒，我也是能來一次，便是少來一次。”</p>
周哲笑着往白靖淵肩膀輕輕捶了一拳，笑着說道：</p>
“什麼呀，你回家去住，只是規矩多了些而已，說的好像是以後再也出不來似的。還有，別說那些什麼來一次少一次這種傷感的話，別人聽了還以爲你和我是要生離死別呢。”</p>
說着他拍了拍白靖淵的手臂。</p>
白靖淵嗯了一聲，苦澀地笑笑。</p>
“對了，你明天宴請同窗，有什麼要求沒？”</p>
周哲安慰了一番後，又問了一些特殊需求、口味之類的問題。</p>
白靖淵對宴席沒什麼要求，讓周哲全權做主，拿出樓外樓最好的手藝來就行。</p>
而且趁對方不注意，他丟下一張銀票之後，便一溜煙地跑回到馬車之上，消失在大街之上。</p>
周哲站在門口，望着遠去的背影笑了笑：“這靖淵，還真是……”</p>
說着，他撿起那張銀票。</p>
只瞥了一眼，他瞬間瞳孔放大，倒吸了一口涼氣。</p>
“我去，一千兩，這是打算要喫些什麼啊？自己酒樓菜品的價位，最貴的也就二十多兩一道，上個四五十道也不合適啊。難不成，他是想喝花酒？”</p>
周哲晃晃腦袋，打消了這個邪惡的念頭。</p>
白靖淵是個好孩子，可不能被自己帶壞，更不能便宜了那些如狼似虎的花樓姑娘們。</p>
當天夜裏，周哲好好思索了一番，訂製好第二天的菜單，這才滿意地躺牀入睡。</p>
是時候推出一些新的菜品了，只是自己又有的忙了。</p>
第二天一早，周哲便領着蘇倫上街採買去了。</p>
今天的宴請，可事關白靖淵的面子和自己樓外樓的招牌，可馬虎不得，所有的食材必須嚴格把關，品質上乘的才能選用。</p>
而且據他所知，白靖淵的這些同窗裏面，可是有不少的富商之子。</p>
讓他們喫滿意了，他們回家這麼一宣傳，沒準自己樓外樓的口碑在這些富商之中就快速建立起來了。</p>
這可是他夢寐以求的事情。</p>
兩人細細採買，爲了晚上的宴席精心挑選。然而他們所買的食材如此之多，迫不得已還請了兩個人幫忙揹回來。</p>
當他們回到酒樓，那些夥計還以爲今天有兩隊人馬負責採買。</p>
和張喬預留了酒閣子，周哲便鑽進後廚，開始爲晚上的宴席做起了準備。</p>
周哲在後廚忙碌着，只恨自己分身乏術。</p>
臨近傍晚，離酉時還有一刻鐘左右的時候，幾輛馬車緩緩地停在了樓外樓的門前。</p>
“我們到地方了，大家下來吧。”</p>
白靖淵率先從馬車上跳了下來，對着其他人招呼道。</p>
馬車上，門簾掀開，陸陸續續有人走了下來；而依舊坐在馬車裏等待下車的人，則是撩起窗簾，探出頭來，好奇地看着外面。</p>
先下車的人站在樓外樓門口，上下打量着。</p>
“靖淵兄，這就是你晚上擺宴席的地方？看你平日裏這般闊氣，我還以爲你會帶我們去樊樓呢。”</p>
“對啊靖淵兄，這個地方雖然不算小，但明顯沒有樊樓氣派，該不會是你想省錢，隨便找了家酒樓打發我們吧？”</p>
有幾個站在白靖淵身旁的人打趣地說道。</p>
白靖淵沒好氣地瞪了他們一眼。</p>
“你們這幾個書呆子，除了樊樓你們還知道啥酒樓名字？我是真心實意想要宴請你們，自然是要來汴京城裏做菜最好喫的地方。”</p>
“所以，這是汴京城裏做菜最好喫的地方？看着不像啊。”有人質疑道。</p>
“那還有假？難道你們忘了上次從我這兒搶走的飯菜？我看你們喫的可像是餓了好幾天似的，今天就再讓你們一飽口福！”白靖淵堅定地回道。</p>
聽白靖淵如此述說，他身後的人羣中，大部分人拍手叫好，給出了熱烈的迴應。</p>
只是站在人羣尾部的幾個人，卻面色冷清，嘴角還掛着一絲不屑。</p>
“哼，樊樓都沒進過的人，竟然在此大言不慚。待會我就要讓你顏面掃地！”</p>
其中一人惡狠狠地說道，忙被邊上的人做了一個噤聲狀。</p>
“你小聲點，太早撕破臉對我們都沒有好處。”</p>
前頭，事先已經得知消息的張喬與鄭丁已經迎了出來。</p>
“白公子來啦？快，裏面請，酒閣子已經給各位尊客備下了。”</p>
“張管事，我周兄人呢？”</p>
“東家正在後廚做準備呢，我先帶白公子到酒閣子裏稍作歇息，稍後我就會去請東家。”</p>
走在白靖淵身後的一個胖小夥聽他們幾人的對話，又湊上前去，小聲地問道：</p>
“白兄，怎麼，你還和這酒樓的東家相識？”</p>
白靖淵笑着回道：“你傻了？我周兄上次你也見過的，在那飯堂裏，紅燒肘子你可是喫得最多的一個。怎麼，沒有紅燒肘子你就不認識人了？”</p>
這胖小夥正是司馬剛，他臉上掛着笑容，一拍腦袋，一副恍然大悟的樣子。</p>
“對哦，這兒原先就是豐泰樓，那今天真的是可以一飽口福了。”</p>
走在後頭的學子好奇地打量着樓外樓的環境，心裏估量着自己這晚能喫到怎麼樣水準的飯菜。</p>
只是此刻看他們臉上的表情，怕是期望值比剛纔下馬車的時候，又下降了些許。</p>
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