起初曹操的目標是西邊的蜀國，兩國之間有祖上傳承的仇恨，化解不掉的，不是你死就是我活，根本尿不到一個壺裏。
所以魏國和西面的蜀國連年交戰，而蜀國也是兵馬強壯，兩國勢均力敵，誰也奈何不了誰。
沒辦法魏皇的目標就慢慢轉移，轉移到大隋身上了。
四國並立下，大隋的經濟實力和軍事實力都是四國之中最弱的，如果不是魏國和大隋之間隔着長江，這道天險擋住了魏國的兵馬，那魏國早就揮兵北上了。
曹操久攻不下蜀國，便決定拿下大隋實現霸業，所以這些年來，他一直命人修造船隻，準備渡江。
隋皇知道曹操的野心，自然也有應對之策，讓平波侯屯兵鎮守，同時心中也很窩火。
此時的隋皇想到大隋的局勢，便心血來潮的考驗一下楊霜，看看他的謀略。
面對這個問題，楊霜也沒有談空話，而是準備說一些建設性的見解：“父皇，魏皇對大隋虎視眈眈，一直想渡江侵犯，歸根結底，是因爲咱們大隋的軍事實力較弱，水軍的發展始終羸弱。這些年，讓平波侯在長江北岸屯兵，也組建了水軍，但所用船隻都弱於魏國。並且大隋水軍從理念上就有問題，他們始終以防禦爲主，認爲魏軍不可力敵，還未交戰，軍心就已經落入下乘。”
“所以兒臣覺得，想要不被欺負，那拳頭就得比敵人的硬，當敵人出手時，狠狠地教訓對方，敲斷他的腿，打斷他的手，他自然不敢進攻，反而要退走。到時候我們乘勝追擊，讓他們偷雞不成蝕把米！”
隋皇笑道：“你說的道理誰都明白，拳頭硬纔是硬道理，如果做到能像說的一樣簡單，那該多好了！”
說得出來，不一定能做到。隋皇高瞻遠矚，早就想督造一支精銳水軍，這樣的話，即可防禦鄰國，還能殲滅敵國的進攻。但是眼界和技術影響了生產力，這些年來，大隋的戰船技術弱於魏國，水軍的戰鬥力也弱於對方。
實際上，大隋和魏國雙方在長江上經常產生摩擦，魏國經常侵犯，甚至派兵潛入大隋國土，僞裝成江洋大盜燒殺搶掠。可以說，兩國之間的交鋒層出不窮，只不過還未上升到國家之戰。而這樣的摩擦，多以大隋潰敗爲主。
楊霜明白隋皇的意思，便繼續道：“父皇，既然水平不如人家，那就大力發展。江上交鋒靠的就是戰船，誰的戰船高大、堅固，誰就利於不敗之地。所以兒臣建議廣納賢才，新建新型戰船，發明敵無我有的強大兵器。”
“你說的這些道理，朕何嘗不明白？就比如突厥的騎兵驍勇，誰都懂，但是想讓自己的騎兵和他們一樣，談何容易？也就這幾年，國庫充盈了一些，換做以前，哪有那麼多錢修建大型戰船啊！”隋皇嘆息道。
楊霜心思一轉，立即問道：“父皇，今年國庫營收如何？”
“比往年都要多，但是花銷也大，去掉後，剩不了多少了！”隋皇回道。
楊霜又問：“那父皇的內帑呢？”
“嘿嘿...”誰料隋皇笑出聲來，眉飛色舞，甚至高興。
看這表情，就知道內帑的營收很喜人。提純白酒、提純細鹽、香皂等等，都被陛下把控，類似於國有，賺來的錢財都進入了內帑。
楊霜沒有追問隋皇到底賺多少錢，也懶得去分他一杯羹，而是繼續說回戰船上面：“父皇，既然白酒那些生意越來越賺錢，明年收益更大，何不拿出一部分錢修造新型戰船？如果一直耗着，那就一直沒有結果，始終弱於人，受制於人。錢財乃是身外之物，保護國家安全，比金錢更有意義。”
隋皇一愣，沒想到被自己兒子教育了，但他明白，自己兒子說的是硬道理，內帑的銀子再多，如果擋不住魏國的侵略，那又有何用？
現在賺了錢，就該用到刀刃上。
“你說的有道理，朕也不是不捨得拿錢，只是怕錢拿出來了，作不出成績來！”隋皇嘆道。
楊霜嘿嘿一笑，毛遂自薦道：“父皇，兒臣覺得自己可以勝任！”
“你？”隋皇一瞪眼。
楊霜點了點頭，鄭重道：“父皇以前不信，那是情有可原，但是兒臣把造紙術、印刷術、報紙都獻給了父皇，父皇還不信兒臣的能力嗎？”
“你懂造船？”隋皇狐疑道。
楊霜連忙應道：“當然懂，而且懂得非常多，整個大隋無人比我更懂了。兒臣不敢欺瞞父皇，更不敢打誑語。所以不如讓兒臣試試吧，兒臣一定能造出強大的戰船和兵器！”
隋皇陷入了沉默，既覺得楊霜是吹牛，又覺得楊霜不是信口開河。
好一會，隋皇才說道：“此事以後再議吧，不急...“
楊霜便沒有繼續追問。
而後，隋皇才放楊霜出宮，讓他回去好好歇歇。
楊霜回到明王府後，便讓韓擒虎、張須陀等人也回家休息。
晚上，楊勇、楊廣聞訊前來，楊霜設宴款待了兩王，聊到深夜，兩王才離開。
沐浴之後，楊霜回到臥室，摟着王妃做做夜間運動，畢竟分開這麼久，技術都有些生疏了，必須儘快磨合回來。
次日，楊霜睡到日上三竿纔起來，發現李博和李若若已經來到王府了。
大半年不見，李博變得成熟，經商的經歷讓他學到了很多東西。而他姐姐李若若還是一副知性淡然，但看到楊霜後，眼中帶着歡喜，說明了內心的思念。
楊霜出去這段時間，李若若經常來王府陪諸葛琉璃，兩女已經情同姐妹，昨晚諸葛琉璃還提到兩人的婚事，楊霜也覺得不能再拖了，準備過幾日就向父皇請求賜婚，迎娶李若若。
而關於此事，自然要和李若若言明，李若若聽後，羞地面如紅霞，美得不可方物，最後連午飯都沒有喫，拉着李博羞答答的離開了。
又歇了一日，回到京都的第三天，楊霜去明光侯府走了一圈，畢竟他把秦仙蹤帶走，又把他留在了長安，此事還得告訴他的母親。
不過在明光侯府，楊霜並未見到秦仙語。
大半年未見，心中甚是思念秦仙語，想着找時間去見見她。
而後，楊霜又去了李府，拜見了李東旭，敲定了和李若若的婚事。
接下來幾日，楊霜去了高府，見了見高熲。去了史府，見了見史萬歲等等。走訪了一些重要權貴，都是和楊霜關係近的官員。