喜嬤嬤到了中珅宮，把元卿凌的南珠送了上去，道：“楚王妃說，皇后娘娘不曾得過琉球進貢的南珠，她做兒媳婦的不敢獨吞，因此孝敬娘娘一串。”
皇后聽了這話，都快氣死了，冷冷地道：“本宮不敢要，退回去。”
喜嬤嬤微笑道：“娘娘您何必辜負王妃一番孝心呢？好歹是皇上賞賜之物，娘娘若不收，怕是去了貴妃或者是賢妃娘娘處，這南珠珍貴，娘娘都不曾有，貴妃和賢妃卻有，豈不是殺了娘娘您的面子？倒不如收下了，至於如何處置，便是娘娘您的事情了。”
中珅宮的掌事姑姑也道：“喜嬤嬤言之有理，娘娘，您就收下，送到皇上的跟前，至於楚王妃是耀武揚威，還是有意巴結，就看皇上怎麼想了。”
總之，不管是那樣，皇上都會生氣。
皇后方纔一時氣憤，沒想到這點，如今得掌事姑姑提醒，才冷道：“你說得也對，收下，然後給皇上送過去，就算太后還不曾得這南珠，本宮不敢收。”
她知道皇上手中的那串南珠還沒給太后送去，因此，這番說辭倒是也合理。
喜嬤嬤微笑道：“老奴還得回殿伺候太上皇，告退了。”
“送嬤嬤！”掌事姑姑道。
喜嬤嬤慢慢地走出了中珅宮，腳步在出去之後就顯得凝滯，她沉沉地嘆了一口氣，輕聲道：“欠你的，都還了，今生再無拖欠。”
褚明翠迎面走來，含笑看着喜嬤嬤。
喜嬤嬤躬身，“王妃。”
“嬤嬤好！”褚明翠看着她，“辛苦了。”
喜嬤嬤不語，福身走。
褚明翠看着喜嬤嬤的背影，彎脣一笑，她不得不這樣做，皇上既然送得兩串南珠給元卿凌，還與她單獨用膳，便是後患無窮，她一定要瓦解這份信任，進而懷疑到楚王別有用心，纔可使得楚王退出。
她輕輕嘆氣，皓哥哥，我是爲你着想，這是送命的買賣，你可不能摻和其中，好好做你的楚王便是，我必定保你性命無恙，還能做個逍遙王爺。
看到掌事寶姑姑拿着南珠出來，褚明翠上前，“姑姑要到皇上那邊去麼？”
寶姑姑一怔，“王妃知道？”
褚明翠微笑，“姑姑請細細聽我的話，按照我的話對皇上說，此乃祖父的吩咐。”
寶姑姑看着她，收起了那一絲訝異之色，點頭。
皇后那一串南珠，被送到了皇上的跟前。
是掌事寶姑姑送來的，寶姑姑輕聲道：“皇后娘娘說，這南珠太后那邊還沒有，她實在不敢收楚王妃的大禮，且楚王妃的要求，皇后也做不到。”
明元帝玩味地看着那一串南珠，“楚王妃有什麼要求皇后是做不到的呢？”
寶姑姑道：“楚王妃知道皇后娘娘特別稀罕南珠，以南珠貢獻給娘娘，請娘娘在皇上跟前爲楚王美言幾句，讓王爺到兵部歷練歷練。”
“兵部？”明元帝冷笑了，“得了，朕知道，你去吧。”
寶姑姑福身告退。
她一走，明元帝的臉色便陰沉了幾分，一把抓起南珠扔到了角落裏，冷冷地道：“什麼玩意兒？老五是死性不改！”
穆如公公見明元帝動怒，連忙撿起南珠勸道：“皇上息怒，只怕這未必是楚王的意思。”
穆如公公一怔，皇上知道楚王當時是被設計的？那他爲何遷怒楚王？還要降旨讓楚王娶元家小姐。
穆如公公覺得自己雖然在皇上身邊伺候了許久，可始終不知道皇上心裏想什麼。
“皇上，您既然知道楚王是被設計的，爲何還這般冷待楚王？”穆如公公問道。
明元帝怒火未消，“一個靜候，一個元卿凌，就把他這個在沙場裏打滾起來的人給摺進去了，如此無用，朕還需要給他什麼期許？”
穆如公公見他如此動氣，也不敢再勸。
主子什麼脾氣，他也略知一二，這時候再說，是火上澆油。
此事，穆如公公其實覺得有些奇怪，但因是皇后那邊命人過來說的，是有可信程度的，而且皇上也相信皇后娘娘，寶姑姑更是皇后娘娘的心腹，熟知宮中規矩，若非事實，只怕不會亂說。
明元帝陰沉着臉，也沒打算息事寧人，惦記太子之位，是觸了他的逆鱗了。
他可以屬意老五，但是，絕不許他惦記。
“既然楚王妃不喜歡朕賞賜的南珠，便去收回來吧，連同那欠條一併拿回來。”明元帝淡淡地道。
穆如公公得令，“是！”
元卿凌在湖邊冷靜了一會兒，回到了配殿外的石階上坐了一會兒，穆如公公就到了。
“王妃！”穆如公公上前施禮，看着眼前這位王妃，本得了無上的榮耀，卻太過有心思了，耐不住啊，可惜。
“公公！”元卿凌還禮。
穆如公公收斂神色，道：“皇上命咱家來，是要收回賞賜給王妃的南珠和欠條的。”
元卿凌一點都不意外，道：“南珠如今只剩下一條。”
“哦？”穆如公公只當不知道，“爲什麼只剩下一條？”
“另外一條，不見了。”元卿凌道。
穆如公公淡淡地笑了，耍這些小心眼兒，哪裏就能糊弄皇上？真是不懂事。
他看在楚王的份上，提醒道：“是不是王妃送給誰了？仔細想想？皇上那邊容不得敷衍糊弄。”
“確實是不見了。”元卿凌道。
穆如公公的臉色一下子變得很難看，不是個聰明人啊。
湯陽聽得對話，馬上去稟報宇文皓，宇文皓神情陰冷，“請公公進來。”
湯陽疾步出去，拱手對穆如公公道：“公公您辛苦了，王爺請您進去喝杯水。”
穆如公公擺擺手，“不必了，咱家是辦差的。”
“是辦差，可這南珠一時也還不了，不如進去合計合計？”湯陽懇求地看着穆如公公。
穆如公公想起楚王，也是他看着長大的孩子，真動了那樣的心思，也太過分了。
他也得提醒幾句纔行。
於是他道：“那好吧，咱家一路走來，也渴了，想必喝口水不耽誤。”
“是，是！”湯陽鬆了一口氣，連忙便把公公請了進去。
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