陳觀獨立城頭，目光穿透濃濃水霧，視線落在悠悠的贛江水面上。
秋風蕭瑟，捲起無限愁情。
幕賓劉子期還是走了。
當日驚覺城南異狀，面見王伯安的第二日，他便遣人強行裹挾着劉子期南下福建。
雖亦師亦友、朝夕相伴近十個春秋，此番一別，再會無期，可他更不願這位友人再赴險境，平白丟了性命。
沒有了劉子期的廬陵縣，愈發的冷清了。
孤自登城、獨眺贛江水的陳觀，也愈發的孤寂悽然。
陳觀默默地收回視線，暗暗握拳。
用力捏了捏藏在袖內的手書，胸中諸般憂愁，陡然間化作一股無名怒火。
自他察覺，南面諸府與廬陵近乎於通信斷絕之後，當日便與劉子期暗中拜謁了吉安知府伍文定。
當夜，府衙遣三位信使，星夜出城，縱馬直趨贛州府。
其結果，三名信使，一去不返。
此事，頃刻間化作晴天霹靂，連同伍文定在內，雲集於此地的數位知府太尊，俱是方寸大亂。
第三日，府衙以廬陵縣不堪重負爲名，令廣西總兵張祐移防城北之外。
此舉，本是一番試探，卻未曾想這位來自廣西的總鎮官，竟是欣然從命！
“這又怎麼可能？”
當是時，廬陵縣令陳觀，如是想到。
廣西桂中、桂西北動亂連綿，土司旋叛旋平，又動輒興兵破城掠地，自本朝太祖以降，從未真正有過太平。
南昌逆藩猝反，這等不次於貴州的邊陲蠻荒亂地，頃刻間便能抽調四萬精銳北上勤王？
陳觀是不信的。
然而不論陳觀信與不信，南北通信斷絕，乃是不爭的事實。
後路一旦被斷，哪怕有贛江水之便，以是再無戰略縱深可言，幾近成爲兵家絕地。
當日，諸位府臺太尊幾番權衡，最終令贛州知府刑珣，率甲士三千衆，順江而下。
又過三日，刑府臺率衆而歸，梟首百級，凱旋而歸，言說：昔年南中匪首謝志山餘孽，趁江西兵亂起復，攻佔橫水、左溪，霍亂贛南，至使通信斷絕。
三千精銳南下，一戰克定左溪，賊匪烏合之衆一觸即潰，匪首吳十三授首，餘部潰散。
陳觀亦是心中大定，不疑有他。
然而當日臨出府衙之時，袁州知府徐璉一句牢騷之言，卻是令陳觀疑心又起。
卻說當日公推刑珣率衆出師時，吉安府衙內，尚有一場小小風波。
逆藩大軍，距離吉安不過一劍之隔，城中守軍不可輕動。本欲令袁州知府徐璉，帥其所轄的袁州府殘軍南下。當是時，刑珣等諸位府臺，以袁州府慘敗失土，軍心不穩，不可輕動爲由，否決了。
實則是諸位府臺，對於徐璉，是心存戒備。
袁州府推官、通判投敵，僅徐璉一人引殘兵南遁，殊爲可疑。一府推官、通判投敵，難保徐璉這位知府，亦與逆藩暗通曲款。
當日，徐璉怫然不悅，拂袖而去。
待得贛州知府刑珣凱旋而回時，徐璉曾冷曬言道：“三千甲士，旬日平賊，又何以南中盜匪猖獗十餘載？”
說者無心，聽者有意，又因他對廣西總兵張祐，仍舊心忖疑慮。
衆府臺散去之後，陳觀暗中將胸中疑雲，盡數道與王、伍二人。
三人連夜商議後，爲免打草驚蛇，陳觀親令不引人注目的廬陵縣典史，帶人暗中出城，南下探尋。
廬陵縣典史，便如之前信使一般，一去不返。
一連數日，直到昨夜，典史未歸，卻有一封手書落在了他手裏。
昔日的南中賊匪餘孽尚存，左溪轄內一鄉之地，卻成人間煉獄！
“刑珣啊刑珣！讀聖賢之書，爲一府之父母，行的卻是喪盡天良之事！”
怒火中燒，陳觀不禁又動搖起來。
“莫非廣西張總鎮一切正常，出問題的乃是贛州知府刑珣？”
懷着無比複雜的心緒，陳觀獨自下了城頭，縱馬入城，橫穿街井，直趨府衙而去。
。。。
約莫半個時辰後，陳觀縱身下馬，停在了吉安府府衙的儀門之前。
輕車熟路的入了府衙大堂，繞過二堂之後的連波池，徑直邁向府衙後府。
一入後府，行於連波池之畔。
目之所及，池水清澈，山石玲瓏。
正北方向，一幢斗拱疏朗，樑架奇巧的院落映入眼簾。
擡目時，但見院落飛檐之下，一塊楠木牌匾上，書有“青蓮堂”三字。
據陳觀所知，弘治年間時，吉安府後堂名喚“師竹軒”，取其虛心治事之意。正德後，堂前鑿池引水，遍植蓮花，加制匾曰“青蓮”，乃是取蓮花莖直不染之意。
連波池上，水榭之中，三人對坐。
池畔則有數十甲士持刀侍立。
陳觀入了後堂，擡目一觀，但見水榭之上三人中，廣西總兵官張祐，赫然在列！
回徹連波池上的鏗鏘之音，正是出自此人之口。
“敢問王僉憲，我廣西兒郎，不遠千里，跋山涉水來援，入城之後，更是秋毫無犯。卻是犯了何等罪過，竟被僉憲扣押府牢之中？”
語氣生硬冷淡，兼有咄咄逼人之勢。
其所言王僉憲，則正是王守仁。
至於“僉憲”的稱呼，蓋因王守仁乃是都察院左僉都御史，巡撫南、贛、汀、漳。
時下，對於督察院左僉都御史，俱都稱一聲“僉憲”老爺。
聞言，水榭裏，王守仁與伍文定二人，不約而同的對視一眼，王守仁旋即負手冷聲道：“貴部跋山涉水來援不假，可果真秋毫無犯麼？”
言罷，目光銳利如刀，直視張祐，“旬月之間，強掠民婦十餘入營，數人橫屍市井，張總鎮又有何說法？”
這位廣西總兵，名張祐，字天祐，廣東人，弘治中世襲爲廣州右衛指揮使。
其人年十九時，隨廣州總督潘藩徵南海寇。每逢大戰，身先士卒，勇烈無雙。正德二年，登先有功，擢署都指揮僉事，守備德慶、瀧水。
調任廣西之後，廣西總督陳金曾言：祐，其人勇烈如虎，萬人敵也。
此人如今雖以過天命之年，但其脾性仍舊是烈性不改。
果然，王守仁言語方落，張祐拂袖而起，厲聲笑道：“本鎮麾下瑤壯土兵衆多，雖隨我征戰多年，卻因兒郎們乃土民出身，不服王化，野性難馴，亦是尋常！”
說着，虎目微睜，直直逼視水榭內王、伍二人，“便有不法之行徑，也自有本鎮軍法處置，便不牢王僉憲費心了！”
言罷，張祐大笑着，拂袖而去。
出了吉安府衙，張祐面上怒意驟然收斂，待得行遠了，這才沉聲向身側的張寶問道：“方纔眉眼暗示，所爲何事?“
張寶眉宇一軒，牽動面部橫肉，戾氣更濃。
此人上前一步，湊身張祐耳邊。
“回稟總鎮，北邊來人了。”
這一刻，張祐虎目裏，驟然間是精光乍現，燦若星辰。
。。。
與此同時，吉安府連波池水榭之上。
王守仁眉目一蹙，望着手中書信，負手徘徊。
“竟然是刑珣？”
沉吟片刻，王守仁卻愈發覺得不妥之極。
贛州府北上之勤王援兵，不過七千。
區區七千甲士，在兩方兵丁數十萬的大戰裏，可謂是作用有限。可若是欲用這區區七千人，行裏應外合之謀，贛州府之卒卻俱是紮營於城東贛江水之畔。
既不能行裏應外合之謀，七千衆在大戰之中又是杯水車薪。
贛州知府刑珣，又緣何如此不智？
沉吟許久，王守仁目視手中書信，又猝然望向廣西總兵張祐離去的方向，心裏猛地一驚！
旋即，面色深邃起來。