三日後，顧錚和顧鏡辭回到了臨安。剛剛望見城門，卻見樓下立着一男子。男子素青色的長袍，長身玉立，風度翩翩。顧鏡辭心中疑惑，緩緩下車。那男子容顏漸漸分明，卻是面帶微笑的秦燁。秦燁的臉色並不好看，顧鏡辭斂裾施禮：“祁王殿下。”“顧小姐，小王恭候多時了。”秦燁沉沉開口。顧鏡辭輕嗤一聲：“民女卑賤之身，怎麼擔得起“恭候二字”？”“實在是事出慌忙，小姐聽了不要過於難過……”秦燁咬一咬牙，道：“左相病重，昨夜已經去了……顧小姐……”他剛剛說完，只覺肩頭一沉，顧鏡辭早就已經昏倒在懷裏。顧鏡辭醒來的時候天色已經完全沉下來，一盞燈光微微弱弱的搖曳在牀頭。她只覺有些悲痛的喘不過氣來，枕邊已經沁溼了大半，眼睛紅腫而酸澀。她恍惚感覺自己就像一個被推入萬丈深淵的人，萬念俱灰。她抱着雙膝坐起來，父親的音容，父親的嚴厲，父親溫柔慈愛，那些不經意的點點滴滴此刻卻都會想起來，涌入腦海。霍尋說，有些事情並不是我們可以做主的，哪怕上天給我們一次重來的機會，有些事情真的是我們無力去改變的。是啊，她苦笑，我真的太渺小了，我無力改變。當有些事既成事實，當冷冰冰血淋淋的現實終於被挖出來，所有的不可置信和撕心裂肺都煙消雲散。只有絕望，無邊無際的絕望。她臉色蒼白如紙，雙手形如枯槁。已經沒有力氣再哭出來，只有心魔一般的東西一寸一寸吞心蝕骨。爲什麼竭盡全力還是不能改變一絲一毫？秦燁端過侍女手中的藥碗坐在牀邊輕聲道：“喝藥吧，你受了風寒。溼氣若是不除，便是一輩子的病根。”顧鏡辭睨着他，不動聲色。秦燁把藥遞到她嘴邊，順勢靠了過來。顧鏡辭聞着他身上淡淡的龍涎香，忽然伸手打翻了藥碗。嘩啦一聲，瓷質的瓷碗頃刻間支離破碎。顧鏡辭聲欲泣血：“你爲什麼不願意放過我爹？你就這麼恨他嗎？你就非要置他於死地嗎？！”秦燁被潑了一身的藥，他面不改色，緩緩道：“鏡辭，你這樣衝我發火，左相就可以活過來了嗎？”顧鏡辭彷彿覺得一盆冷水從頭頂淋下來，彷彿被抽乾了所有力氣，她甚至做不出一個表情，一個動作。是的，所有的憤怒都換不回父親的一條性命，換不回去了。坐在外面的傅靜嵐聽得那一聲響聲，忽然站起來朝着內室走去。霍清婉和慕寒對視一眼，連忙跟上去。傅靜嵐走到門口，聽見顧鏡辭的厲聲質問，不顧霍清婉和秦燁的阻攔，上去就給了顧鏡辭一巴掌。“放肆！”她一掌打的及其拼盡全力，顧鏡辭還在病重，十分的虛弱。她頓覺眼冒金星，火辣辣的刺痛感一層層衝擊着理智。雖是臉上刺痛，顧鏡辭卻深知此刻決不能輕舉妄動。忍者痛不說話。“娘娘息怒，鏡辭也只是一時氣昏了頭，豬油蒙了心。”霍清婉連忙跪下求情：“今日是顧左相的喪禮，還請娘娘諒解一下鏡辭吧。”秦燁也低聲道：“母親，您就別怪她了。打也打了，氣也該消了。”傅靜嵐冷笑連連，指着顧鏡辭道：“她？她糊塗？她比誰都精明着呢！燁兒，本宮不管你看上這個女人什麼，從今天開始，本宮不許你再跟這個女人有任何瓜葛！”她厲聲高叫道：“來人！顧鏡辭不敬祁王，無視禮數，給本宮拖出去打！沒有本宮的吩咐，不許停下來！”“母親，您就看着清婉的份上，別這麼對鏡辭！鏡辭以後還要嫁人，母親這樣叫她以後如何自處？”霍清婉膝行幾步，苦苦哀求着傅靜嵐。傅靜嵐一腳把她踢開，“你給本宮回去好好呆着！誰在給她求情的，本宮一塊罰！”她冷冷看着顧鏡辭，目露兇光：“慶兒，還不動手！”顧鏡辭被人架着拖了出去。她被架在一條長凳子上，已經是提不起力氣反抗。左右開弓，雨點般的板子砸在身上厚實的疼着。她咬着牙，模模糊糊的意識裏只有疼痛清晰着。霍清婉的哭泣和哀求，秦燁和傅靜嵐的爭吵，她只是模模糊糊地辨別得出來聲音，卻怎麼努力也聽不清具體的內容。落在身上的杖刑漸漸感覺不到疼痛，慶兒在一旁的報數聲也漸漸遠去。眼前漸漸模糊。“霍將軍！霍將軍您不能進去……”霍尋從遠處行來，仍是戰袍戰甲，眉眼之間隱有疲憊之意。他臉上風塵僕僕，明顯是剛剛到達京城。一路大步流星走來，他身側的太監勸着卻是一點也不敢攔他。傅靜嵐站在高處，望見霍尋嘴角輕輕勾了勾，“霍將軍。”“哥哥，鏡辭她……”霍清婉正欲開口，身旁的慕寒一把拉着她，小聲道：“這時候小姐還是不要說話爲好。”霍尋擡頭看了一眼秦燁，秦燁的眼中只有淡漠。說什麼真心真意，若是真心，爲何不肯出面救她？他心中惱怒，自己上一輩子爲何傻到相信秦燁會對她好？他一腳踹開兩邊的太監，伸手把顧鏡辭抱起來，回頭就走。顧鏡辭的衣衫上沁染滿血跡，低聲嚶嚀着。他低聲說：“鏡辭，別怕。我來了，我來救你了。有我在，沒有人可以傷害你。”顧鏡辭已經完全失去了意識，依在他的胸口。只是霍尋清晰地看見，她的眼角落下兩行清淚。路過秦燁身邊的時候，霍尋頓了頓，無聲地宣告着主權。“霍尋！大膽！”傅靜嵐厲聲喝道：“你簡直目中無人！”霍尋頓了頓腳步，背對着傅靜嵐冷笑道：“左相屍骨未寒，娘娘就急着斬草除根嗎？娘娘若是願意將此事最大化，惹到陛下那裏去，臣願意奉陪！”他說完片刻不停，抱着顧鏡辭快速離開皇城。徒留下傅靜嵐愣在那裏氣急敗壞。尉遲搭在顧鏡辭脈上閉目片刻，搖搖頭道：“燒的太厲害了，這傷寒原本就是在冷水裏泡的了，如今這麼一折騰更是雪上加霜。以後難免會落下點病根，主上可得做好心理準備。”霍尋換了便服進來，他和顧錚對視片刻，低聲道：“就算鏡辭傷了殘了，我也要她。”他坐在牀邊握住顧鏡辭的手，嘆了一聲：“我讓她小心傅貴妃，她還是中了計了。傅貴妃想着斬草除根，顧兄，你可得小心着點，那個女人絕對不會善罷甘休。我着人安排些人手在顧府。顧兄若是願意，我就和陛下上奏把你調來我麾下，有我在，傅貴妃不敢怎麼樣的。”顧錚看了看顧鏡辭，搖了搖頭：“我怎麼樣都沒事。只是妹妹不醒，我是怎麼也不能的放下心的。爹已經走了，我真怕再失去鏡辭。她從小就倔強任性，以後萬一再扯出什麼亂子來，我哪有臉去見爹呢。”“鏡辭嗎？”霍尋默默和她十指相扣，聲音堅定而溫暖人心：“顧兄若是信得過我，那我就對天起誓。若我霍尋在一日，定護得她一日平安。若我霍尋那一日不在了，我也不會讓她爲我所拖累。”顧錚打量着霍尋，低聲笑了笑：“罷了，這是你與妹妹之間的事情，我管不了。若是妹妹願意隨你，那我必定誠心誠意祝福你們。”他悵然一嘆，“我這輩子最大的心願就是妹妹過得好，這是爹的心願，亦是我的心願。”他拱手一禮：“告辭了，妹妹就交給你。”霍尋頷首，目送他離去。尉遲聳了聳肩，邊寫藥方邊笑：“主上，來的好及時啊。”“多虧你的信，讓我提前趕回來。”霍尋皺一皺眉：“不然我真的不敢想，秦燁他能眼睜睜看着鏡辭被傅貴妃杖斃在他面前嗎？人心本善，這種事兒則麼能做得出來？”尉遲撲哧一聲笑出來：“主上啊主上，人生自是有情癡，沒想到你也能做出來當着傅貴妃和祁王的面把顧小姐抱回來這種事。這下——顧小姐算是隻能一輩子隨着你了。撿了個大便宜啊主上。”霍尋亦是笑一笑：“好了，您還笑話我。”他側頭摸了摸顧鏡辭的額頭，面露苦色：“她還是發着熱，尉先生，您確定她真的沒事嗎？”“燒退了就不礙事了，”尉遲笑眯眯道：“她身上的傷可是實實在在的嚇人啊，沒想到傅貴妃看起來和善可親，卻是對一個姑娘下手如此之狠毒。嘖嘖。人心真是可怕啊。她設計害死左相，還要斬草除根，恐怕也不會輕易放過顧錚和鏡辭啊。”霍尋點頭道：“可現在的確不能和傅氏鬧翻臉，我過幾日就去給皇帝上奏章，迎娶鏡辭過門。若是之後他們再敢動手，那麼也就不能怪我不客氣了。”尉遲拍拍霍尋肩膀，“這姑娘不像是那種柔柔弱弱的，你們倆就像是兩塊有棱角的石頭，難免會傷到對方。慢慢磨合，也就彼此默契不已了。相托相付，白頭偕老，總不是那麼容易的事兒啊。”霍尋會意笑笑，尉遲肅然道：“既然殿下和公主都回來了，那主上打算怎麼安置他們？冒然告訴祁王，他可未必會答應。”“祁王……不然這樣的事兒誰會答應？自然得給他點苦頭，讓他依賴着咱們。這件事我會安排好，皇位嗎？不會讓他那麼輕易地拿到手的。”尉遲搖搖頭，“這件事我相信主上，老夫想問的是主上打算給慕容家守一輩子的江山嗎？”他眸光清亮，細細密密地光如鍼芒一般：“韓信說得好啊，狡兔死，走狗烹；飛鳥盡，良弓藏。主上打的了天下，可未必享得了這太平盛世啊。”霍尋身形一震，要說獨霸天下他並不少沒有想過。上一世的錯，便是沒有恰當的理由反秦了。如今慕容莊已經在他的掌控之中，只需以慕容莊之名，召集故楚謀士，必定事半功倍。可是這樣於顧鏡辭，她還願意相信他，與他執手一生嗎？尉遲擺擺手：“主上好好想，老夫便去了。”月華似水，從菱花格子窗外漏下來，恰籠罩着她的面龐。襯得那張精巧的臉如被玉石精心雕琢過，不染凡塵。伊人似水，溫柔恬靜。她眉心微微展開，細長的眉眼勾勒出那心裏珍藏多年的模樣。歲月可以改變容顏，卻改變不了我心裏的那份執着。正如你在我的心裏從未離去，也從未改變。他靜靜地望着顧鏡辭，恍惚覺得歲月已經在這一刻靜止。天地消失了，山河消失了，唯有他們兩個遺世而獨立。她的肩膀微微顫動着，連着手也微微發抖着。霍尋試探着喚她：“鏡辭？”她微微哽咽着，手若有若無加緊了力氣按住他的手。霍尋知曉，她又夢見那些心酸的往事了。他輕輕一嘆，側躺在她身旁，將身子扳過，埋在自己的臂彎裏。他嗅到她發間的清香，閉上眼睛一夜無話。霍清婉正在亭中繡花，聽見外面的聲響，輕聲道：“慕寒，你出去，我不要你管。”許久沒有應答，霍清婉回一回頭，看見霍尋背手而立在亭下，微微眯着雙眼看着她。她陡然有些驚慌，那種驚慌是來自於心底，許是怕哥哥看到自己備受冷落，許是怕哥哥問起顧錚......霍清婉起身道：“哥哥來了怎麼也不着人通報一聲？”霍尋兀自坐下，淡然道：“我看她們都忙着，就不想打擾他們。”霍清婉點點頭，邊繡花邊道：“鏡辭怎麼樣了？傷可好了？宮裏有上好的跌打藥，我還想着怎麼差人送過去給鏡辭，這下麻煩哥哥帶給鏡辭吧。”“清婉，這些日子你受苦了。”霍尋緩緩擡頭，看着霍清婉的目光滿是疼惜：“你清瘦了不少，哥哥知道，宮裏的日子不好過。”霍清婉忍住心中的哽咽，強笑道：“好不好過都是自己選的，自己若是覺得好過，那也沒有什麼不好過的。哥哥有自己的無奈，清婉都明白。清婉不是男兒身，沒有辦法替哥哥做一些大事，只能竭盡所能幫哥哥一些了。”霍尋幫她拭去淚水，唏噓道：“你總是那麼懂事。”霍清婉忍着淚水，努力擠出一個微笑：“既然哥哥來了，就陪清婉說說話。我讓他們去準備飯菜。”她說着起身，給了慕寒一個眼色：“慕寒，去請祁王殿下來，說哥哥男的來一次，還請殿下賞個面子一定要來。”慕寒當即應下，霍尋站起來道：“正好我也有點事要找祁王，還請慕寒姑娘帶路。”“是，請霍將軍隨奴婢來。”慕寒欠一欠身，爲霍尋引路。挑了條僻靜的小路，霍尋低聲問道：“我不在這段時間，宮裏最近情況怎麼樣？”慕寒小聲道：“明則平靜安詳，實則波濤暗涌。”“怎麼說？”“主上讓慕寒查的事情奴婢已經查清楚了，蕭淑妃和蕭太尉根本不是親生兄妹。”慕寒回道。霍尋嗤笑連連：“真是有意思，他們兩個是什麼關係？”慕寒小心翼翼道：“蕭太尉不姓蕭，姓沈名寂，乃是蕭淑妃的青梅竹馬。兩個人本來芳心暗許，私定終身。最後沈寂被家裏人騙去服兵役，之後將蕭淑妃強送進宮選秀。沈寂服役回來之後蕭淑妃已經是貴人了。他一不做二不休改名蕭寂，妄稱自己是蕭淑妃的兄長留在京中。奴婢懷疑......”慕寒壓低了聲音道：“奴婢懷疑端淑公主和趙王殿下皆是沈寂的孩子......”“穢亂後宮，蕭慧膽子真是夠大了。”霍尋閒閒道：“這個罪名說出去那可是鐵定的死罪，蕭家也就徹徹底底的覆滅了。能找到證據嗎？”“應該可以，”慕寒低聲問道：“主上這是要徹底推翻蕭家嗎？”霍尋擺擺手：“不，這樣輕而易舉就讓祁王得到皇位多沒意思。證據留着，讓蕭慧幫我們辦一件事。”慕寒不解地望一望霍尋，霍尋轉頭望向她，目光裏滿是玩味和戲謔。慕寒不禁想到那一晚的種種，連忙撇開頭。“霍將軍怎麼來了？卻也不提前告知小王一聲？”霍尋回首望見秦燁，略略微笑，拱手作揖：“祁王。”秦燁瞥了一眼慕寒，慕寒低着頭欠一欠身。秦燁深深看着霍尋一眼：“霍將軍這是要去哪裏？”“臣正要去找殿下呢，今日難得得空特意來看看妹妹。想和祁王殿下一起喫頓飯。”霍尋微微一笑。秦燁點點頭：“正好本王也要去清婉那裏坐坐，如此就正好了。”他經過慕寒的時候’咦”了一聲，“怎麼本王平日裏不曾見過你在王妃跟前？”慕寒低着頭緩緩道：“回稟祁王殿下，奴婢是王妃的隨身侍女。殿下之所以未曾見過奴婢許是已經很久沒有踏足過王妃宮中吧。”一番話輕而易舉把矛頭指向秦燁，秦燁點點頭，轉頭望向霍尋：“說起來本王這些日子也的確是冷落了清婉，事務繁忙，霍將軍不會應此而怪罪本王冷落清婉吧？”“清婉知書達理善解人意，必定不會怪罪祁王。只要妹妹過得好，臣有什麼怪罪不怪罪的話呢。”霍尋只是淡淡笑道。秦燁點點頭：“那就請吧。”霍清婉不料秦燁真的來了，頓時有些慌張。她矜持地行禮，秦燁順勢虛扶她一把：“都是自己人，還行什麼禮？”她低低笑了笑，並未接話。秦燁看了看桌上只有寥寥幾樣菜品，隨口吩咐道：“霍將軍是你的家兄，既然是霍將軍來了，儉省什麼，就這麼幾樣菜也過於怠慢了。叫再去做幾樣好的來。”秦燁不覺搭上她的手，手心傳來的溫熱讓她心中一緊，不覺有些羞澀。三人坐定，霍清婉指着那道陳皮牛肉巧笑道：“這是西北邊塞的菜品，是臣妾和哥哥最喜歡的。廚子的手藝是清婉嘗過的，味道絕對正宗。殿下要不要試一試？”秦燁夾了一筷子牛肉，又給霍清婉夾了一筷子：“你也喫。”語意溫柔繾綣，如三月春風暖洋洋地拂過耳邊。霍清婉幾乎以爲是真的，只是他眼底的冰冷，卻深深地刺痛了她的心。她低嘆一聲，臉上卻竭力保持着幸福的微笑。傷離別一頓飯喫的三人心事重重，明明彼此都明白彼此在做戲，卻偏偏還是做的無比逼真。霍尋日暮時分告辭，秦燁陪着霍尋喝了幾杯，眼下有些酒醉之意。霍清婉對一旁的侍從笑着道：“王爺醉了，你看是回書苑還是留在本宮這裏？”侍從賠笑着說：“自然是由王妃伺候着，奴才也放心着些。奴才就告辭了。”霍清婉回頭對慕寒說道：“去小廚房熬一碗醒酒的酸梅湯來。”慕寒福一福，帶上了門。霍清婉用帕子沾了熱水幫秦燁敷一敷額頭，秦燁忽然抓住她的手腕，冷笑着說：“行啊霍清婉，在本王眼皮子底下安插細作。”“王爺在說醉話呢，可見剛剛果然是喝高了。那九釀春是西北性子極烈的酒，不必臨安的梨花白輕柔軟綿。那酒喝的時候完全沒有感覺，後勁上來可不得了呢。”霍清婉笑着扯開自己的手，幫他一寸寸擦着額頭，臉龐：“王爺還說自己沒醉，臉都紅了。”秦燁嗤嗤笑着：“慕寒是不是細作，你自己心裏清楚。你以爲霍尋打的什麼主意本王不知道嗎？”霍清婉怔了怔，道:“王爺知道哥哥打的什麼主意？怎麼清婉不知道呢？正所謂用人不疑，疑人不用。王爺若是知道哥哥意圖不軌爲什麼還要用哥哥呢？”“本王和他互相利用而已，只是真了可惜你了。這麼好的姑娘，就要一輩子被困在這裏了。說不定，哪天霍尋不聽話了，你也就跟他一起沒命了。霍清婉，本王本來就沒打算用你困住他，你以爲霍尋會捨不得你嗎？笑話！他什麼捨不得？”一番話霍清婉已經淚水漣漣，她拼盡全力大聲說：“是嗎？那請祁王殿下告訴清婉，清婉該怎麼辦？”秦燁盯着霍清婉看了看，在燭光下，她眼含熱淚，越發楚楚動人。他只覺心中有什麼東西在扯動着自己的理智，低頭印上了她的臉。帳影漫天落下，人影慢慢交織在一起。那是遲到了七個月的圓房。一滴淚飄落眼眸，霍清婉感覺到心底有個世界轟然倒塌，那滿天飄落的丁香，那臨風舞劍的男子，那驚豔歲月的回眸一眼......秦昭帝三十五年春三月，祁王妃霍氏懷孕。同月，振國將軍霍尋上奏將顧錚調到自己麾下，任左將軍一職。霍清婉自從被診出來懷有身孕以後，傅靜嵐對她的態度轉好，日日來過問她的身體。朝臣命婦也紛紛前來朝賀，就連秦燁也時不時前來陪她說說話。慕寒覈對着送來的禮物清單，一樣一樣念給霍清婉聽着。她忽然頓住，霍清婉疑道：“怎麼了？”慕寒低聲道：“顧左將軍的禮物，乃是一隻丁香纏雙棱長簪並一對相思豆耳墜。”霍清婉接過那一小個繪着花鳥吉祥的精緻小盒子，打開來看，果然是一隻精巧的長簪。小而玲瓏有致的丁香一朵一朵攢着，做工十分細膩。一旁的相思豆耳墜泛着誘人的光澤。她低嘆一聲：“玲瓏骰子安紅豆，入骨相思知不知。”入骨相思，我又怎會不知？霍清婉輕撫自己微微隆起的小腹，裏面已經可以感受到一個生命的存在了。她輕聲嘆息，顧錚，這輩子我們便是註定有緣無分了。“玲瓏骰子安紅豆，入骨相思知不知。”顧鏡辭輕聲念着，“哥，你想好了嗎？這麼快就要走？不和清婉告別嗎？”顧錚苦笑道：“道別？我怕自己一見到她又捨不得了。她那麼纖弱，宮裏人心叵測，什麼風吹草動都能傷到她。我多想保護她，可是你說，我能麼？既然不能面對，那就轉身吧。直面和轉身，相聚和離散，原本是人生常態罷了。”“罷了，走吧。走了乾淨。什麼亂七八糟的全都忘掉了。”顧鏡辭笑一笑，腦中卻閃現霍尋的身影。他說，鏡辭，有我在沒有人可以傷害你。顧鏡辭輕聲嘆息着，望着天邊的流雲笑了笑，不管如何，我都希望你這輩子可以得償所願。我會真心真意祝福你的。“鏡辭，走吧。”顧錚登上馬車，坐在駕駛位上：“快些吧，到淮南路還長着呢。”顧鏡辭望着漸漸後退的恢弘建築，那是臨安，是她生活着，掙扎着的地方。兩世輾轉，她終於悟了，平平淡淡遠比腥風血雨來的要美好。她已經失去了一個親人，又怎麼能眼睜睜看着自己的另一個至親離自己而去？她閉上眼，長舒一口氣。再見了，臨安。永別了，霍尋。霍尋收到顧鏡辭的信已經是當天暮色十分，杜管家交給他的時候他的手輕輕顫抖了一下。等他看着那一行行娟秀的簪花小楷，突然手握成拳。心裏風雲翻涌，苦澀和難過一層一層漫過心頭。他猛地站起來，卻被人橫臂攔住。“主上，老奴多嘴一句。”杜管家微微擡起眼，看着霍尋彷彿透過他看見了霍老將軍一般。是了，霍尋，這個繼承着西北最優秀戰將血液的男子，他的堅毅，勇敢，沉着，隱忍，連眉目之間的勃勃英氣都足以讓人驕傲着。他搖搖頭，斬釘截鐵道：“夫人把這信交給老奴的時候已經是今兒早上的事兒了，她特意囑咐老奴千萬別提前告訴您。主上，夫人這是不想您去追回她啊。凡事皆有個緣數，主上還是莫要強求的好。”霍尋泄氣地坐下去，緊蹙着眉頭。