次日一早，在霍家軍的大本營中。“主上，清點好秦兵的人數了。共計一萬五千餘人，死傷九千，餘六千俘虜。我們死了四千弟兄，傷了三千。”嶽鈞稟告道。霍尋聽了只是點點頭，倒是一旁的顧鏡辭頓了頓幫霍尋包紮傷口的手。霍尋見她略略尷尬，只笑道：“這些事聽了怪傷神的，你且先避一避。”眼瞧着顧鏡辭離去，嶽鈞才繼而道：“倒是城裏的百姓，盡是些老幼婦孺，咱們該如何處置？還有就是那六千俘虜軍，不知主上意下如何？”霍尋頓了頓，道：“百姓是無辜的，戰爭本就不干他們的事。你去把襄陽的糧食分出來三成給這些百姓過冬，我立刻寫信與祁王楚王，讓他們派來官吏治理。”他略略思索，問道：“這些俘虜都是些什麼人？”嶽鈞道：“都是一些守城的當地百姓組成的軍隊。徐進帶來的兵我是一個也沒捉住活的，不過那支軍隊倒真是厲害，那技術看來都是些老資歷的兵了。”“既然是百姓，那也就沒有必要殺了，留着他們吧。那些百姓也可以暫時充當護城的軍隊，也省了我們再來派兵駐守這裏。”霍尋擺擺手道。嶽鈞聽了霍尋的話忽然一怔，嘖嘖感慨道：“依着主上以往的風格，我以爲主上會殺了他們呢，我還想着如何規勸主上手下留情。如今看來，主上比我要透徹的多了，倒是我多此一舉了。”霍尋啞然失笑，依着他以前的風格，的確是殺了這些百姓，甚至放火燒了城，這就導致後來他被困之時連這唯一的救命稻草都丟了。“殺與不殺，其實於我而言都無所謂。只是能爭取到一方百姓的民心，何樂而不爲？”“主上說的是啊，”嶽鈞點頭笑道。“將軍！”趙志雲風風火火地走進來，有些興奮地望向霍尋：“秦軍戰報，他們已經棄三城渡過黃河前往了惠城，咱們可要前去追擊？”霍尋蹙眉：“追擊？我們如今小受創傷，還沒有調養過來，追擊徐進做什麼？”嶽鈞也道：“志雲，現在的確不是時候追擊他們。入冬了，我們得好好預備過冬的糧食了。至於徐進，他要搞什麼花樣隨他去吧。咱們也管不着。”“可是將軍，咱們至少也能趕在將那三座城池拿下……”霍尋凝神看了看趙志雲，道：“我剛剛還在想爲何徐進能在我們絕對的壓倒式攻擊下全身而退，你這麼一說我倒是明白過來。他肯定在前面有設埋伏，等着把我們一網打盡。”趙志雲一時語噎，卻見傅越怒氣衝衝地衝進來質問道：“霍將軍這是什麼意思？他們對我們趕盡殺絕，意欲處之而後快，霍將軍爲何對他們手下留情？”“傅將軍這話恕霍某不懂，什麼叫趕盡殺絕？”霍尋只是微微一笑，淡然道：“且不說你傅越本就是與秦一家，單憑你的軍，就是秦人的軍。你對他們趕盡殺絕，教你的兵怎麼想？況且民心二字何其之中，霍某不信，傅將軍身爲傅丞相之子，昔日驃騎將軍，連這個道理也不懂。”傅越濃眉一挑，怒道：“霍尋！你敢說你的兵不是——”“傅將軍錯了，霍家軍的每一個兵，都是我們楚國人。”嶽鈞對着傅越微微一禮，笑着說道。一番話劃清了你我裏外，讓人聽了不是滋味卻又找不出了哪裏是錯。傅越聞言頭也不回就走：“霍尋，你他孃的算老幾，老子今天就是要殺，你能如何？！”霍尋悶笑一聲，幽幽道：“傅將軍記性真差，忘了祁王密信上怎麼說的嗎？霍某全權管束諸位，包括——傅將軍您。其實早在昨晚，就沒有什麼傅家軍霍家軍了，咱們大家都是一家人。傅將軍是做過主帥的人，違抗軍令是何等下場不用我多說了吧？”傅越聽言彷彿當頭一棒，他驟然驚醒，望着霍尋清冷的眼眸彷彿要燒出火來，卻無力再行反駁。霍尋斜坐在那裏，嘴角微微上揚，勾起一個若有若無的弧度，“傅將軍，怎麼了？”他低頭看着火爐上咕嘟咕嘟冒着泡的燒酒，拎起酒壺倒了一杯酒在杯子裏，緩緩道：“傅將軍放心，我不曾收了你的兵權，你還是驃騎將軍。現在，你和趙志雲一起帶兵去往西查看情況，不需要攻城，只是虛張聲勢。切記切記，不可與徐進正面交鋒，也不可擅自行動。一切聽我命令。”“你要我去給你試探虛實？”傅越冷笑連連，不可思議地看着霍尋。霍尋擡頭一笑：“大材小用了？”“你——”一旁的副將見勢忙扯住傅越，傅越恨恨地領命：“是——”趙志雲疑惑地看着霍尋，霍尋道：“去吧，給你們撥五千兵。”“是！”趙志雲一聽到這麼多兵就甚爲興奮，歡天喜地地領命回去了。待傅越走後，嶽鈞才疑道：“主上，咱們可曾並過傅越的兵？”霍尋將手裏的燒酒一飲而盡：“剛剛。”“妙計！妙計！”嶽鈞恍然大悟地笑笑，“傅越這小子可算是關心則亂了，這下他可栽在主上手裏了。”“這小子愛兵如子，那可是士兵眼裏出了名的好將軍。但是話說回來，也是出了名的心狠手辣，殺起人來那可是毫不留情面的。我若是不拿祁王壓一壓他，他定是要給我惹出禍事來的。”霍尋低嘆一聲：“不過他到底是效忠於祁王的，也沒必要指望他幫咱們太多。”他道：“嶽鈞，你去盯着他們些，我還是怕他們落入徐進的圈套裏面。”嶽鈞點頭走開了。“尋兒長大啦，做事情做的很漂亮！”忽然清朗一聲，一身白袍翩然的尉遲已經進來。霍尋忙起身攙扶着尉遲，“先生怎麼來了？”尉遲笑眯眯地看着霍尋：“老夫啊，聽說尋兒打了場漂亮的仗，就來看看尋兒。”“哪裏哪裏，僥倖得勝而已。”霍尋扶着尉遲坐下來，道：“先生最近又在哪裏神遊？”尉遲哈哈大笑，“你呀，就會憑。老夫哪裏閒遊了，這不，聽說我們尋兒把楚王都給找來了，老夫到那長安城去看看這楚王是真的假的。不要我們尋兒給人騙了，找了個假楚王。”霍尋微微笑道：“楚王之真假，尋兒何必去管？”尉遲聞言一驚，靜默許久，似在思量其中深意。良久，他喟然長嘆：“楚王雖真，只是他年幼無知，大權旁落。錦瑟公主又是性子要強，處處爲楚王鋪好路，楚國之幸，卻又是楚國之不幸啊……”“這不是有先生在麼？若是可以，尋兒願意請先生出山到楚國來再做謀士，先生可願意麼？”霍尋誠摯道。尉遲聞言微微擡眼:“可有酒麼？”“有——”霍尋又倒了一杯酒遞給尉遲，自己端起酒杯道：“先生，尋兒有一事一直有疑在心。襄陽一戰，先生不覺得有些詭異嗎？我懷疑很有可能是徐進給我們下的圈套。”尉遲閉着眼點點頭，讚許道：“做事警覺，敏銳，能察覺到不對，好！”他轉而道：“你可曾與那徐進打過交道麼？可瞭解他的爲人？”霍尋道：“徐進此人行事低調，在官場蟄伏許久。但是瞧着先皇的態度，對此人並非閒置，重視程度不亞於傅越。在應援突厥之時曾經與我有過一面之緣，此人剛正不阿，對於秦絕對的忠一無二——”“忠一無二，尋兒，你心裏想的不是這樣。”尉遲搖首，聽得霍尋一聲質疑，道：“你告訴我你在戰場上爲何放過他？”“先生的意思是——”霍尋瞧着尉遲的神色，不由得眉頭一展，臉色緩下來：“倒是讓尋兒猜中了。”尉遲嗤笑：“不對，尋兒，你猜對了，也猜錯了。”霍尋不由得眉頭一挑：“怎麼說？”“徐進並非愚忠之人，但是他也絕不會接受你這般的恩情。”尉遲緩緩搖頭：“尋兒，於一個戰將而言，尊嚴比什麼都重要。”霍尋略略思量，笑道：“尋兒懂了。”他望着霍尋，忽然覺得不知何時，他已經不再單純，自己料定的殺降也未出現。夜深，顧鏡辭在軍醫處坐的累了，也就順手幫他把所有給士兵治療的藥都配好。霍尋整日與衆將在一起商議戰況，顧鏡辭也不好意思總是呆在霍尋身邊惹得衆人側目不已，就在這裏幫軍中的老軍醫張軍醫些忙，順帶也學習些醫術。張軍醫瞧了瞧天色，抱歉地笑道：“夜深了，夫人快回去歇着吧，累壞了大將軍可是要找我的麻煩的。”顧鏡辭笑一笑：“那我就明日再來，張軍醫不嫌棄鏡辭笨拙，肯教授些醫術，我自然也要勤快些。”“夫人謙虛了，這樣也好，明日再來吧。”張軍醫點頭笑道等顧鏡辭走向中軍大帳方纔察覺出不對勁，明明應該燈火通明的大帳此刻卻是黑燈瞎火。她躡手躡腳地走進去，聽見嘩啦啦的水聲與衣衫落地的輕響。“誰？！”霍尋雖然在洗澡仍是保持着十二分的警惕，他聽見輕微的腳步聲就立刻睜開眼。顧鏡辭有意逗他，並不說話，只是用隨身的手絹矇住了面龐，悄然走近，站在他的身後。纖細的雙手搭在他裸露的肩膀上輕輕打着圈，青絲垂落，貼合着他的皮膚，若凝脂一般的皮膚無聲摩挲着他肩上已經癒合的傷口。她清楚地感覺到霍尋身子無聲地顫抖着，甚至發出一聲似嘆息似渴望的嘶啞。顧鏡辭眼疾手快按住他的肩膀，低聲說：“別回頭。”“你是誰？”霍尋順從地轉過頭背對着她，語氣中帶着不屑和好奇。“霍將軍說我是誰呢？”顧鏡辭“咯咯”直笑，指甲一遍遍的描着他的傷口，那是一道已經淡的只剩下一條淡色傷疤的傷口，顧鏡辭第一次見到的時候卻是嚇了一跳。那口子長的幾乎貫穿他的一整個肩頭，當時心疼地她直落淚。霍尋冷笑，“擅闖中軍大帳，你可知你是什麼罪名？”“罪麼？”她聲音嫵媚不已：“霍將軍會治小女子的罪麼？人家都說英雄難過美人關，怎麼霍將軍不懂得憐香惜玉？”“憐香惜玉？”霍尋笑道：“你老實說，你是不是徐進派來的？想從我身上得到什麼？亦或是想取我的命？”他語氣立刻軟了下來：“姑娘，只要你老實交代，我不會爲難你。”顧鏡辭心裏偷笑，卻是越發妖調地纏住他的脖子，在他的耳畔輕輕吹氣，吐氣如蘭：“霍將軍猜錯了，小女子只是一個女子，不認識什麼徐進，也不是來取將軍性命的。我只是想找一個依靠，想……把自己的美好都交給將軍罷了……”霍尋朗聲而笑，卻並未介意她纏住自己的手，道：“依靠嗎？姑娘，我不是一個值得依靠的男人。甚至，天底下最最普通的一個男子都要好過我幾倍。你這麼美，不該來找我的。”顧鏡辭聽得那話心中不覺酸楚，仍是追問：“將軍爲何這麼說？”“我要走的路，是這世間最最可怕的一條路，步步沾血，荊棘滿懷。我不知道我能走到哪裏，我甚至連一個承諾也不能給予……”霍尋沉沉說着，閉上了眼：“做我的女人，只會在亂世之中沉浮半生，把最美好的青春獻給最最骯髒的權利，惶惶不可終日，甚至提心吊膽遍地結仇。姑娘，你怕麼？”“我不怕，你在我身邊，我什麼都不怕。這輩子無論你走哪條路，我都陪着你。”顧鏡辭略略哽咽，她正唏噓間霍尋已經轉身將她打橫抱起塞入浴桶裏。轉身面對着霍尋裸露的上身和他直勾勾的目光，顧鏡辭只覺得那目光是帶着火焰的，炙熱的要將她燙穿。她盯着霍尋，忽然一滴清淚滑落。霍尋盯着她看了一會，將那手帕扯開，低頭就是一個綿長的吻。月光皎潔，靜靜地落在這對動情親吻的戀人身上。他的氣息，他的味道，他的溫暖，他的懷抱，顧鏡辭又哭又笑，恨恨地捶打他的胸口。“你早知道是我？”顧鏡辭驚疑。霍尋撲哧一笑，玩弄着她的神情：“不說你怎麼進的來這種地方，單單聞一聞你身上的沉水香，就知道是我喫抹慣的味道……全天下除了你還有誰？”“哼，下次再好好整你。”霍尋意味深長地嘆一口氣：“唉，誰整誰還不知道呢……”顧鏡辭忽然意識到自己正躺在全身**的他懷裏，又羞又怒，急忙要掙扎起來。霍尋攬住她的身子，低低央求道：“你看你衣裳全都溼了，就乾脆跟我一起洗洗好了。”“你你你……”顧鏡辭羞得滿臉通紅，兩人成親滿打滿算也有四年了，從新婚之夜的變故，到她一腔恨意，再到彼此真心相對，大起大落之後相依相守的日子卻寥寥無幾。顧鏡辭從不會想到看似正經睿智的霍尋會有如此戲謔輕佻之時，頓覺滿臉通紅，羞得無力自容。霍尋只是乾笑幾聲，手不安分地探到她衣裳裏上下揩油：“可要我幫你？”顧鏡辭瞪了他一眼，強行要他轉過頭去，自己慢慢站起來背對着他褪去衣衫。衣衫脫落，光滑潔白的身子玲瓏有致，卻引得一聲嘆息：“果然是個磨人的妖精……”“不過是一起洗浴罷了，你想到哪裏去了？”顧鏡辭低低笑着，被某人抱着鑽進水裏。微微發燙的熱水氤氳着霧氣，顧鏡辭靠着他堅實的胸膛閉目小憩。沒有翻雲覆雨，默默相守無言，更顯溫情。霍尋撩開她臉上的長髮，湊到她耳邊輕聲道：“鏡辭，給我生個孩子好不好？”顧鏡辭一臉錯愕地表情，偏偏被人鉗制住摟在懷裏不能動彈。她嘟囔着：“你怎麼突然想到這種事情？”“不是突然，是一直在想。只是你……”霍尋頓了頓，輕聲道：“我知道，我們每次事好，你都會服藥，我……”顧鏡辭嗤笑，轉過身看着他：“你知道我爲什麼不肯要孩子麼？”霍尋點頭又搖頭。顧鏡辭默然與他十指相扣，低低道：“亂世之中，一個孩子要是想出點意外，那是比什麼都容易的。手段殘忍至極者，我也不是沒有見過。那是比戰場殺人還要血腥殘忍的。最毒者，不過是婦人心。真真是防不勝防。”“鏡辭，你的意思是會有人利用孩子制約我？”霍尋聞言一頓，隨即爽朗笑道：“好了，我不爲難你就是，等這段時間過去了，再說。只是……”他扳過顧鏡辭的身子，鄭重道：“那藥很傷身子，你以後別喝了。”顧鏡辭點點頭，默然閉上了眼睛。一夜無話，次日一早就有人傳話來說霍清婉和秦燁來探望霍尋。明爲探望，暗則試探。霍尋一早集結三軍與營前迎接，顧鏡辭與霍尋並肩而立。寒風凜冽，霍尋手臂上的傷口隱隱作痛，他略略蹙一蹙眉頭，顧鏡辭當即問道：“可是傷口又疼了？要不我們先進去……”“夫人這話說的就不對了，祁王來訪，將軍怎能因爲一己之傷而不顧祁王？這不是大不敬麼？”傅越在一旁冷嘲暗諷道。顧鏡辭笑吟吟地回嘴道：“大冬天的，哪裏來的蒼蠅到處亂叫？”“你——”傅越臉上紅一陣白一陣，一旁的將領偷偷喫喫笑着，傅越當即呵斥道：“笑什麼笑？！再笑就給老子拖出去打一百軍棍！”霍尋拍拍顧鏡辭的手，安慰道：“一點小傷而已，不礙事。”顧鏡辭四下查看，疑道：“哥哥呢？”“說也奇怪，顧將軍今早就說病了，發燒頭燙的厲害，沒出來，在營帳裏躺着呢。”嶽鈞依言答道。顧鏡辭眉心一攢，知道顧錚是着意躲着霍清婉。只是心裏卻悄然嘆息，越是躲，越是避，就越能說明他心裏還是念着她，還是愛着她，還是無法將她放下，對之釋然。良久，她道：“我去看看哥哥。”“別去了，祁王來了。”霍尋箍住她的手臂，沉聲道：“一會再去吧。”顧鏡辭怔了怔，只得點點頭。本來就陰沉的天氣剎那間飄起雪花來，如棉絮般的雪花紛紛揚揚落在戰士的玄甲之上，化作露水。狂風呼嘯，顧鏡辭只覺雙眼已被眼前的風沙矇住，只聽見霍尋身上鐵甲冷冰冰相撞的聲音，以及身後千萬兵器發出的響聲。她亦隨他行禮：“見過祁王，王妃。”有一瞬間的靜默，頭頂的聲音傳來，無喜無怒：“諸將平身。”“姐姐快起身吧，”顧鏡辭擡頭看着霍清婉，她已經不再如之前那般削瘦，裹了一身通體雪白的狐裘長至腳腕。昔日削瘦的彷彿紙片人一般，如今卻是越發豐盈有致了。臉頰上梨渦淺陷，恬靜的笑容大方得體。一襲長髮鬆鬆挽望月髻，鳳鳴玉簪斜斜插髮髻間。自然是人逢喜事精神爽，顧鏡辭就着霍清婉的手起身，笑道：“怎麼遲了許久，可教我們在風口等的好苦。”“大雪封道，故才耽誤。辛苦夫人了，真是抱歉。”秦燁微微致歉，顧鏡辭只是點頭。霍清婉握着顧鏡辭的手，道：“你的手這樣涼，怎麼穿的這樣單薄，連件風氅也沒有穿？這隴西郡的天比京師不知道冷了多少倍。”她對着一旁立着的慕寒擺擺手，慕寒會意從馬車裏拿出來一件白狐皮的鶴氅，霍清婉細心給顧鏡辭披上：“王爺前幾日上山打獵獵獲一隻白狐，我想着你跟着哥哥在軍營裏也要受凍，就給你縫了件鶴氅。手藝粗鄙，姐姐不要嫌棄纔好。”顧鏡辭聞言一笑，恰霍清婉擡手之時露出皓腕上一隻鑲金的玉鐲子。她敏銳地發覺那通體透徹的玉珠上細心浮雕着霍清婉的名字，不覺暗自苦笑。那鐲子是上一世秦燁命人用上好的祖母綠玉石，自己畫了樣圖給工匠打造的，最最難得的就是那圓潤細小的珠子上刻了名字，世上獨一無二。昔日的獨一無二今日也成了別人的物件，世態炎涼，人心更涼。“正站在風口呢，你有咳疾，咱們還是進去說話吧。”秦燁對着霍清婉溫言道。霍尋輕咳一聲，幫顧鏡辭拉了拉身上的風氅，也笑道：“那祁王，咱們請進去聊吧。”帳內燃了炭火，又以羊皮做簾隔絕風寒，頓覺溫暖如春。霍清婉轉頭看一看霍尋，憂心道：“哥哥是受傷了嗎？可好些了？我讓慕寒帶來了金瘡藥，你記得敷一敷。”霍尋溫潤一笑，搖首道：“我沒事，一點小傷罷了。有鏡辭在，什麼事都不用你操心。”顧鏡辭臉頰一紅，轉頭問道：“寧兒和若菡呢？兩個小娃娃在家裏，你也捨得？”霍清婉提及兩個孩子，臉上帶着些許興奮之色：“母親在宮裏照看着孩子呢，她最近病得厲害，看見兩個孩子也開心些。”“太后病了？”顧鏡辭心下一動，道：“長安地處西北，難免有些不適應，太后福澤綿長，定會好起來的。”霍清婉頷首，道：“怎麼不見顧大哥？”顧鏡辭忽然想起來什麼一般，起身道：“霍郎，祁王，清婉，我先失陪一下，家兄病了，我得去瞧瞧他。”“顧大哥病了？”霍清婉聞言一頓，起身道：“清婉以前處處受顧大哥照料，說什麼我也得去看看他。”顧鏡辭溫和笑道：“軍營裏不比其他，妹妹身爲祁王妃，身份尊貴，還是不要輕易露面爲好。”秦燁擡眼道：“清婉和顧將軍有些交情，無妨，也就一會功夫。”“那就隨我來吧。”顧鏡辭淡淡一笑。顧錚呆在營帳裏喝藥，他臉色發白，頭暈目眩。小兵把藥碗遞給顧錚，他伸手去拿碗卻觸動傷口撕扯地疼着，手忍不住的顫抖着。“顧將軍！要不我還是給您找個大夫吧。”“找什麼大夫，一點小病，熬一熬就過去了。”顧錚顫顫巍巍地接過藥碗，剛剛入口一口藥就手一抖，“砰”的一聲，藥碗砸落到地上，摔得粉碎。“哥！哥！”顧鏡辭聽見那碗碎的聲音，忍不住快步走到屋裏。顧錚臉色慘白如紙，他看見顧鏡辭身後的霍清婉不由得心中一震，滿心的酸楚涌上心頭。顧鏡辭忙幫他把被子上的藥清理掉，收拾乾淨。霍清婉立在一側輕聲道：“顧大哥病了麼？可要我去請大夫？”“不必了，小病而已，我休息幾日就好了。”顧錚啞着聲音道。顧鏡辭幫他把被子掖一掖，蹙眉道：“你是真燒糊塗了！燒成這幅樣子還不找大夫！”她側頭吩咐那小兵：“去，請軍醫來！”那小兵忙點頭依言跑去請大夫。顧錚低嘆一聲，聽見霍清婉側身掩着帕子咳嗽，轉而問霍清婉道：“可是這裏面的味道薰到你了？這裏不宜久留，省的我把病氣過給你們，你們還是先回去吧。”“無妨，是我身子弱，咳疾已經有了多日，不礙事。”霍清婉轉頭的一刻，恰恰對上顧錚的目光。那眼眸中有些什麼東西，沉入她的心底。欲說還休的情愫，無可抑制的相思，如破土而生的藤蔓，以自己無法想象的速度蔓延，纏住自己的心，愈纏愈緊，扼住呼吸心跳輕微地顫抖着疼痛。明明是得不到的，明明是該越走越遠相對而行的，卻偏偏越明白越抑制不住地渴望。糾纏住自己的心，置身不得出，再無人可入。