洗了一個澡的沈懷瑾難得地睡了一個好覺。
今天他和音約好，隨着他們去採集，順便去找那個疑似土豆的植物。
這兩天部落的亞獸們一有空就在廣場上編藤筐，此時採集隊的成員們個個都背上了筐子。
音掂着手裏的藤筐，對沈懷瑾說：“瑾，還是你方法多。編出了這種筐子，我們採集就能方便很多。”
沈懷瑾搖了搖頭，謙虛道：“這是我家鄉的，方法。不是我，想出來的。”
音神往道：“西大陸可真是個好地方。”
沈懷瑾低頭一笑，沒說話。
疑似土豆的植物長在山谷東邊。音知道沈懷瑾的目的是尋找能喫的新食物，因此途中沒有多做停留，帶領着隊伍，徑直往他印象中的位置趕去。
山谷往東便是大草原的方向，衆人越走越覺得視野愈發開闊。
步入炎季已有不短時間，天氣日漸燥熱，哪怕現在日頭尚早，失去了高大樹木遮陽的隊伍也覺得曬得驚人。
沈懷瑾撥開有些汗溼的額發，敞了敞自己的T恤，見亞獸們哪怕穿着獸皮馬甲還是一副遊刃有餘的樣子，感到無比的羨慕，哪怕他自己從前也是有近半的時間奔波在外，卻仍然無法耐受這種氣候。
眼見着好不容易遇到一條大河，在獲得了音的首肯後，沈懷瑾趕忙用河水洗了洗臉和脖子，給自己物理降溫。
河水倒是涼快，冷水一激，沈懷瑾被曬得有些暈乎乎的腦子勉強清醒了過來。
河流的水位在炎季有所下降，但沈懷瑾還是看到裏面有不少魚蝦和螺螄，倒是意外之喜。
如果他能找到辣椒之類的調味料，還能做個辣炒螺獅，確實是適合下酒的小菜。
不過他現在手頭也沒有能釀酒的東西，沈懷瑾嘆了口氣，巧婦難爲無米之炊。
“部落之前吃了中毒的植物就在這附近，不過是很久之前的事情了，我也記不清具體位置，可能還得再找找。”音說道。
音吩咐隊伍中的其他亞獸先去採集附近的果子，等規定的份額滿了，再回來幫他們。自己則和沈懷瑾在這塊區域找了起來。
沈懷瑾小時候見過地裏的土豆，知道土豆秧上是羽狀的複葉，現在這個時候正是土豆的成熟期，地表上的葉子可能呈現枯黃的狀態。
有大致的範圍和形態特徵，沈懷瑾倒是很快找到了。
他沿着莖，小心地扒開邊上的泥土，挖出來一看，基本確定是土豆了，還是那種澱粉多、口感結實的小土豆。只可惜這塊的土豆數量實在太少，估計全挖出來也就裝滿沈懷瑾一個藤筐的量，也就夠整個部落一人一口，而且成熟的只有少數，大部分還是青澀模樣。
真是大喜過後又有些失望啊。
“音，你有在別的地方，看到這種植物嗎？”沈懷瑾抱着希望地問。
“沒有，部落之前因爲喫這個食物出了事，大家都沒再關注過了。”
音看出了他的失落，知道沈懷瑾對這個叫土豆的食物很上心，只好勸道：
“瑾，你別難過。我們有了紅薯，今年的寒季已經能好過很多了。至於其它的食物，我們可以慢慢去找。”
沈懷瑾點點頭，接受了他的好意。
他倒不是說有多喜歡土豆，只是看出了部落食物來源單一。紅薯雖然頂飽，但讓他一整個寒季頓頓喫紅薯，確實爲難了。
沈懷瑾挖出成熟了的土豆，一共裝了小半個藤筐，並用葉子嚴嚴實實地裹好了，以防陽光直射下土豆分泌出有毒物質。
這些土豆他沒打算喫，決定帶回部落貯藏起來。
如今溫度太高，土豆是種不活的。獸人大陸衰季太短寒季太長，秋土豆也不適合種了，沈懷瑾決定等到來年水季，溫度合適了再在山谷裏頭種植。土豆產量大也比較好種，不出意外是種不壞的。至於留下的那些未成熟的果實，則讓它們繼續天生地養，以備真有意外發生。
回程路上採集小隊還採到了一種紫色的漿果，沈懷瑾嘗着這種口感和外形與草莓極其相似的紫色漿果，心情才略有恢復。
土豆貯藏應避免陽光照射，也忌諱高溫度和高溼度，因此沈懷瑾一回部落就將土豆倒到了他放在藥屋的藤筐內，並用乾草填塞覆蓋以吸收水分。
此時溫度還高，沈懷瑾不好打攪幹了一上午活，此時正在休息的亞獸們，便來到了大巫的屋子，照例“進修”他的獸人語，順便探探對方的口風。
奈何大巫活了一百多歲，放到地球上也是個人精，一副笑眯眯的樣子，卻能跟踢皮球似的，不動聲色地將沈懷瑾的試探擋了回去。
沈懷瑾不禁有些沮喪。
待過了正午最熱的時候，趁亞獸們都出來活動了，沈懷瑾找上了芽，拜託對方帶他去找昨晚所說的、喫起來非常刺嘴的黃色塊狀根。
芽被他珍重的態度驚了一下，趕忙放下手裏正硝着的皮子帶着他去尋。
大白天的自然看得比昨夜裏要清楚，可惜沈懷瑾匆忙掃過卻沒再見着什麼熟悉的植物了。
兩人行了好久，芽將沈懷瑾帶到了山谷最南邊，果然見到了大片莖幹筆直的草本植物。
沈懷瑾挑了一株挖出了根，只見其表皮粗糙呈現黃色，再一掐一聞，果然是生薑特有的辛辣味。
獸人大陸的生薑顯然與地球上的生薑成熟期不同，雖然現在還是“夏天”，這裏的生薑卻已成熟了，倒是便宜了沈懷瑾。
芽蹲在一邊，好奇地看着沈懷瑾的動作，“瑾，這個在西大陸也是食物嗎？我阿父說它雖然沒有毒，可是真的很難喫呀。”
沈懷瑾解釋道：“這個東西，叫生薑。和檸檬一樣，單獨喫，難喫。處理以後，纔會好喫。”
“哦！”
芽點了點頭，他有些高興。
芽長得普通，也沒有什麼本事，平常朋友很少。原以爲沈懷瑾這樣漂亮的亞獸也會像陽一樣不愛搭理他們這種平凡的亞獸，沒想到沈懷瑾能這麼耐心地向他解釋，讓他心裏暖暖的。
“那我幫你一起挖吧。”
“好，謝謝你，芽。”
沈懷瑾衝他笑了笑，兩人一起摘了兩藤筐才往回走。
這麼多生薑沈懷瑾當然沒打算喫完，他想的是培育一部分直接種在藥屋邊上，也省得爲了口生薑還得辛苦地穿過大半個山谷。
剩下一部分除了平常醃製個魚啊肉啊什麼的，他打算趁着生薑還嫩，直接做個酸甜口的醃嫩姜。平常單喫紅薯容易膩口，用嫩姜做個小菜用來搭配正好。