狩獵小隊回到部落後，沈懷瑾先去厲的屋子看了樹，詢問他的情況。
含仍然堅守在樹的身邊，陪同的人則換成了苗。
含的臉色還是像早晨那般蒼白。
“身上還是發燙，但草藥湯都喝下去了，沒有像昨晚那樣一直吐出來。”
沈懷瑾點點頭，道：“能喝下藥就是好事。我今天採到了能消炎止血的草藥，待會兒碾碎了給他敷上。你再去給他煮個獸肉羹，裏面加點綠葉草，記得一定要煮得軟爛，稍微喂他喫一些。”
沈懷瑾倒不是想指揮含做事，只不過看到他一直待在屋子裏，茶飯不思地守着患者，擔心他精神和身體都出問題，到時候一個還沒好另一個又倒下，他可顧不過來。
不如到外頭開闊的地方坐坐，乾點活，還能緩解一下壓力。
含知道他的好意，點點頭應了。
屋裏還有苗照看着，沈懷瑾也沒有其它話需要囑咐，他將摘來的大薊仔細洗淨，用大巫的工具碾碎以後，爲樹換上。
希望他今晚能恢復一些。
晚飯時分，沈懷瑾告訴大家自己找到了草藥，部落衆人這才恢復了一些心情。
由於樹的受傷，這兩天大家心裏都不好過。這不僅是因爲樹是大家的獸人兄弟，更是因爲部落成員想到了從前因爲捕獵受傷而死去的獸人們。而他們，也許會在之後的某一天，也身受重傷，無助等死。
如今知道沈懷瑾可能救回樹，他們看到的是以後的自己生的希望。
倒是厲顯得格外沉默，不像從前總是積極參與關於沈懷瑾的話題。
沈懷瑾偷偷瞥了他一眼，只見對方失神地抿着脣，在火光照耀下的眸子顯得格外盈亮水潤。
沈懷瑾先是一驚，很快又在心底搖了搖頭，否認自己的猜測，心說是看錯了吧，這個惡劣狂妄的獸人又怎麼會哭。
大家各有心事地入睡，樹也有驚無險地度過了第二個夜晚，雖然仍是發燒不退，但好歹從高燒變成了低燒，半夜也曾醒來過一次。
沈懷瑾清晨去了解了情況，也多了點信心。
看來獸人的體質確實強健，否則僅靠縫合和一些未經炮製的草藥，一般人類可能都涼了，哪還等得到退燒的時候。
既然大薊有用，沈懷瑾這兩天也不打算往外跑。樹現在的情況還是得有人守着，以防傷情反彈。
只不過此刻含的臉色已經蒼白得可怕，沈懷瑾難得冷下臉，堅持讓含休息。含的嘴脣顫動，想說些什麼，又吞了回去，最後還是乖乖在樹邊上躺下了。
沈懷瑾的臉色這纔好看一些，他給樹換完了藥，把多餘的大薊曬了出去，以便儲藏。忙完這些，他又幫着煮了一份獸肉羹，還額外往裏放了些蒲公英。
黃昏時分，巖帶領的隊伍獵回了一批大耳獸。
沈懷瑾還是頭一回見到這種野獸，硬要說的話，長得有點像大耳朵、沒長角的梅花鹿，聽說肉質鮮嫩肥美，是亞獸和幼崽們最愛的獸肉之一。
他聽着也有些意動，這兩天喫的熟食除了烤就是煮，實在有些膩了。如果這種野獸油脂豐富，那麼或許他可以做個炒獸肉試試。
說幹就幹。
沈懷瑾將大小一致的石頭圍在篝火旁，又找來一塊中間凹陷的薄石板洗乾淨，搭在了上面。
大家聽說要用新的做法做獸肉喫，都很有興趣，前來幫忙。
他讓獸人們幫忙拆卸大耳獸，讓亞獸們幫忙切獸肉，自己則拿出了幾個土豆出來，打算做一個土豆炒獸肉。
沈懷瑾將土豆去皮、切成薄片並在溪水中反覆搓洗，以去除澱粉。
待石板熱得差不多了，他先放了塊獸油脂上去。油脂接觸滾燙的石板，瞬間吱吱作響，流出出淺黃色的獸油來。沈懷瑾趁熱倒入切好的獸肉，煸炒至金黃盛出。
留下的底油中丟入薑絲和甘草，炒香後倒入土豆片翻炒，控制着火候，反覆煎炒土豆片直至金黃。
到這時再倒入獸肉翻炒，然後灑一些鹽，翻炒均勻後加入一些清水，再燉煮一小會兒工夫即可。
隨着沈懷瑾的動作，廣場上肉香四溢，就連其他火堆邊的獸人和亞獸，都忍不住探頭向沈懷瑾這邊張望。
沈懷瑾清洗了下樹枝，削了雙粗糙的筷子出來，用筷子夾起了滾燙噴香的菜。
土豆入口即化，綿密的口感裹挾着肉香，獸肉汁水充沛，單一的調味反而凸顯出食材本身的鮮美。沈懷瑾還配了些醃製的嫩生薑一起喫——醃的嫩生薑很受歡迎，原先那罐早早被分完了，這是沈懷瑾新醃的一罐——搭配起來好喫得讓吃了一個月燒烤的沈懷瑾恨不得把舌頭都吞下去。
沈懷瑾也就吃了兩口，就遞給了一旁的獸人、亞獸和崽子們，讓期待已久的他們各自分去了。
他們也不怕燙，用手捻着就喫，邊喫邊讚歎沈懷瑾手巧。
倒是音有些不好意思，坐在一旁勸道：“瑾，下次你做的東西自己多喫一些吧，辛辛苦苦這麼久，全餵了這羣等着喫的。”
沈懷瑾笑着搖頭，“沒關係，這說明大家把我看作部落的一份子了，我很高興。”
他啃着提前燜着的紅薯，在心裏安慰自己：不哭不哭，我們的目標是水稻和辣椒，不能就在土豆炒肉上跌倒。
他知道部落還講究喫“大鍋飯”，沒有私產的概念，因此還不至於在這種事上糾結。
沈懷瑾喫得少，因此也是最早喫完，考慮到含一直守在伴侶身邊不願離開，他拿上紅薯和烤肉，去厲的屋子裏探望了他們。樹正含糊地說着些夢話，沈懷瑾沒怎麼聽懂，但聽含說樹雖然還是斷斷續續地低燒，但已經醒來過一次，也排泄了一次。
沈懷瑾聽完，又藉着火光觀察了樹的傷口，只見傷口雖然猙獰，但紅腫已消退了些。不出意外，樹接下來會繼續好轉。
沈懷瑾將剩下的新鮮大薊都留給了含，讓他根據自己教的方法，在接下里的日子裏自行給樹換藥。
將事情託付了出去，沈懷瑾也如釋重負，接下來只需要注意觀察樹的情況即可。
他心裏輕鬆，也順嘴問了一句厲的情況。聽說這傢伙最近輪流睡在部落的單身獸人家中，也虧得部落單身獸人多，不至於讓他深夜流落廣場。想到這傢伙可憐兮兮的樣子，沈懷瑾忍俊不禁，臉色帶着笑出了屋子。
安正巧喫完飯，從門前路過，見到他出來，趕忙約他一起去溪中洗澡。沈懷瑾愛乾淨，自然答應。
他這些日子多多少少攢了些洗果，又回屋拿來了換洗的衣物。
廣場上，亞獸們正用玩笑的語氣驅趕着獸人們，後者也不惱，偶爾還有幾個會調笑幾分，部落裏一片歡聲笑語。
獸人們雖說偶爾說些調笑的話，行爲卻很規矩，聽話地進屋，隔絕了自己的視線。隨着夜色漸深，廣場上也安靜了下來，大家各自挑了合適的位置，一個個地下了水，好好清洗渾身的粘膩與灰塵。
大家剛纔好生玩鬧了一番，此時力竭，因此都有些安靜。
沈懷瑾同樣在溪水中舒展着身體，他忽然想到剛纔大家切肉時的場景，忍不住打破了平靜。
“安，我看部落裏的工具都是用石頭做的，沒有其他的嗎？”
安如實道：“大河部落都是用石頭做工具的。要用獸牙做也可以，但普通的獸牙太小，不好拿，還不如石頭。長牙獸的牙齒倒是合適，可是長牙獸不常見，也不好捕，難得捉到了，獸牙也都是用來和其他部落換鹽用的。”
正常，畢竟鹽在原始世界很“昂貴”，而山谷裏又不產鹽。
沈懷瑾點點頭表示理解，又問道：
“那爲什麼不用獸骨做工具呢？”
安茫然地反問：“獸骨不都是用來喫的嗎，也能做工具嗎？”
在大家眼裏，獸骨是食物，尤其在缺乏食物的寒季，一根獸骨可能會連續煮上好幾天。
不過說着說着，安也有些反應過來，獸骨能喫不代表就不能用，尤其在炎季時，獸骨多得只能丟掉，只不過獸骨磨起來也不容易，大家就忽略了它的作用。
“當然可以，獸骨做出來的一些工具用起來會比石頭做的方便很多。現在部落食物多，我們不如明天試試用獸骨做把骨刀如何？“沈懷瑾提議道。
“好呀！”安一揚手，濺起一點水花，“我屋子裏還存着不少獸骨，明天就給你拿一根大的來。”
沈懷瑾頗有些無奈地抹去臉上的溪水，道：“謝謝你。如果真的能做出來，第一把先送給你。”
“瑾，你爲部落做得已經夠多了。”
安搖搖頭拒絕了，實在看不下去沈懷瑾把東西算這麼清楚，尤其還總是讓自己喫虧的做法。
“獸骨在炎季很多，你心裏不用有負擔。骨刀我如果想要，學會以後也可以做給自己。”
沈懷瑾沒有回答，月光下水波粼粼，他隨手撥弄了兩下，攪亂了水面。
感受着晚風拂面的溫柔，他靜靜地閉上雙眼，發覺自己已經越來越適應這個世界的節奏和生活。
命運向他開的這個玩笑，不管是喜是悲，他都註定要接受了。