獸羣暴動結束後，山谷內屍橫遍野。
微生物在低溫環境下能存活很久，沈懷瑾擔心寒季過去以後，這些獸屍在會腐爛污染水源，因此在過了最寒冷的一段時間後，就讓部落衆人將屍體壘起來焚燒殆盡，並告誡大家不要私自喫這些獸屍，畢竟看着這羣野獸兇狠的模樣，也不知道身上帶着什麼病毒細菌。
部落現在也不缺度過寒季的食物，不該冒這種風險。
沈懷瑾參加了芽的葬禮，按照獸人大陸的習俗，燒盡的骨灰要撒入就近的水流，靈魂順着水的方向，最終步入獸神的懷抱。
他也在葬禮上再次見到了葉的伴侶，這個獸人瘦削了很多，雙眼卻恢復了理智，見到沈懷瑾時點頭致意，還向他爲那天的事情道了歉，其它曾發難過的獸人同樣如此。
沈懷瑾根本沒將這些放在心上，他能理解這些獸人的情緒。長久以來，他們將自己放在保護者的位置上，卻反過來讓伴侶因爲自己受傷，無疑是會產生憤怒與不甘的。只要他們最後明白過來，他一時受些委屈也不是問題。
雙方相視一笑泯怨念。
隨着寒季最冷的一段時間過去，沈懷瑾終於不用一直窩在屋內，打算用草木灰做一些水泥塊試試效果。
正巧他一直以來燒火的草木灰都留着，原本想當肥料養地的，現在拿來做試驗倒也行。
沈懷瑾於是挑了個雪霽的天氣，和厲一同進了工棚。
他取了一桶水，將草木灰混入水中攪拌均勻，倒去含有溶有碳酸鉀的水，保留下的糊狀物就是碳酸鈣和氫氧化鈣的混合物，將其捏成球狀，烘乾後放入火中燒成黃熱狀。取出冷卻後，再放入水中消解，攪拌均勻，將以前燒壞的陶片碾成粉末作爲骨料拌入，直到能夠塑形爲止。
沈懷瑾拿來兩塊石頭，用自制水泥作爲粘合劑將它們砌在了一起。天氣不好，得先在工棚晾上三天再看效果。
獸潮的事雖然要緊，但距離還有三年，沈懷瑾只要踏踏實實幹，三年不愁建不起一堵城牆，經過一段時間的自我沉澱和厲的陪伴，他也沒當初的焦慮了。部落裏的人受他影響，也不再和當時那樣驚慌失措了。
部落大部分成員畢竟是沒親身經歷過獸潮的“年輕人”，又有大巫修平時三緘其口不提往事，因此大家對獸潮的危險還沒有深刻的認識，從來相信自己雙手的獸人和亞獸們有種天然的樂觀。這倒無形中了沈懷瑾的下懷，畢竟他也不想天天生活在緊張恐懼的氣氛當中。
恢復了心情的沈懷瑾終於也能分點心思在食物上了。
寒季前特地熬的火鍋底料在做了一次火鍋後，一直閒置到現在，沈懷瑾決定今天就做個麻辣燙開開胃。
因爲過了最冷的時候，溪流的冰面下已經有耐寒的魚遊動，沈懷瑾讓厲在冰面上多鑿了幾個洞，只見好幾個洞口都有氧氣不足的魚直接跳了出來，沈懷瑾趕緊一一抓來。
這些魚體型大，刺又少，沈懷瑾便花了半晌午的時間用它們做了兩盆魚丸，又額外做了兩盆肉丸。
他取了個大陶罐放在竈上，放入獸油熬化，底層鋪粉條，再壘上魚丸肉丸和蘿蔔等蔬菜，上層再鋪上被片得薄薄的獸肉和蘑菇，最後加上水沒過食材。
厲往裏加柴，沈懷瑾又蒸了兩碗蛋羹。
當陶罐中咕咚冒泡，食材烹熟後，蛋羹也成了。沈懷瑾嚐了嚐鹹淡覺得正合適，便熄了火，兩人將一整罐的麻辣燙和兩碗蛋羹都端進了屋裏。
食材壘得層次分明，都熬煮得極其入味，沈懷瑾先夾了些魚丸和肉丸給厲，自己也夾了顆魚丸嚐鮮。原本白嫩的魚丸沾染了些許紅色的湯汁，色澤誘人，在筷子上輕輕彈跳。
吹涼後，沈懷瑾小心地將魚丸咬入口中，只覺得柔滑鮮嫩，入口即化。他又夾了一顆肉丸，一口下去甚至有湯汁迸濺，口感勁道，鮮美異常。
他嗦着粉，滿意地眯起了眼。
獸人胃口大，也不像沈懷瑾那樣有些貓舌頭，只不過顧及着對方所以才特地放慢速度。他嚼了些丸子，渾身都有些熱，一邊誇着好喫，一邊隨手將搭在眉上的銀髮往後一扒拉，露出鋒銳的眉眼。沈懷瑾看在眼裏，只覺得他又顯得匪氣又有些可愛。
“你打算每次都讓我做飯啊？”沈懷瑾打趣道。
厲將嘴裏的幾塊蘿蔔嚼吧嚼吧嚥了下去，一本正經地回答：“你做得好就你做，不過我會幫你洗菜切肉，外帶洗碗洗罐子的。”
沈懷瑾笑了笑，“算你識相。如果能一直過上這樣平靜的生活，做做飯也不是什麼累的事情。”
“水泥不行的話，就讓一個獸人背上一個亞獸，我們就算跑，也能跑到安全的地方去。而且我們大家都相信你，你出現以後，已經帶給部落很多本來不可能發生的好事情了。”
“那個叫奇蹟。”
厲站起身，走到沈懷瑾的椅子邊半蹲下，將他擁入懷中。
“那你也是我的奇蹟。”
三天很快過去，沈懷瑾要正式驗收水泥的效果了。
光憑外觀來看，草木灰制的水泥硬化後呈現深灰色，表面是細小顆粒形狀，並且已經將兩塊石頭牢牢粘合在了一起。沈懷瑾讓厲用手錘，變作獸形拍，甚至往地上砸都沒有傷到水泥一分一毫，反而是兩塊隨手撿來的石頭出現了一點裂痕。
沈懷瑾心中很驚喜，看來草木灰牌水泥的粘合性和硬度都很不錯啊，接下來就要看看防水性了。
他又將整塊實驗品放入了水桶中，等待一天後再觀察水泥性狀是否改變。
一天後，照例還是相同的“摧殘”，沈懷瑾的自制水泥很是爭氣地經受住了一切考驗。
沈懷瑾請來了巖他們，告知了這個好消息，並讓厲再次試驗了一遍水泥的堅硬。
“這個就是…水泥？”厲指了指連接兩塊石頭的灰色部位，“看起來就和石頭差不多啊，我們造城牆的時候就拿着這個壘起來嗎？”
沈懷瑾搖搖頭，“當然不是。”
沈懷瑾讓巖和凜幾人在一旁看着，他和厲兩人則合力重新演示了一遍製作水泥的過程。
“你說就是這個東西，會變成那種水泥？”巖看着這坨還有些軟的混合物，顯然有些不敢相信這會變成那種硬梆梆的、連厲的力氣都無法輕易敲斷的水泥。
“用水泥將兩塊石頭粘在一起，只要等上三日，就是你看到的那個樣子了。這還是在寒季天氣不好的情況下，按照炎季來算，不出一日就能成功，我們要用石頭和水泥造出城牆，只是時間的問題。”
巖相信沈懷瑾，他欣喜道：“那我們過了寒季就開始建城牆吧！”
沈懷瑾猶豫了下，還是搖搖頭，懇求道：“厲，水泥其實還有更好的製作方法，只不過我目前還沒找到需要的原料。我希望你能給我一年的時間來尋找，如果找到了，我們就能建出更穩固的城牆，如果找不到，我們還有兩個炎季的時間，用這種草木灰水泥再造一堵城牆也夠了。”
巖問道：“這種水泥還不夠硬嗎？”
沈懷瑾道：“這種水泥夠硬，粘度也夠，但我們需要的不是隻能抵擋一次獸潮的城牆，而是能夠一直保護部落的屏障，如果可以，我希望一次性建造出最好的來。”
巖被沈懷瑾說動了，“瑾，我相信你的能力，就照你的去做吧。這塊水泥我拿去給修看，他病太久了，希望這個東西能讓他高興一點，病也儘快好起來。”
“修生病了嗎？”沈懷瑾焦急問道。
厲點了點頭，面色嚴肅。看來大巫的情況確實不太好。
沈懷瑾送走巖他們後，心情複雜。喜的是他做出了有用的水泥，也有時間去準備更好的做法。憂的是大巫病重，修雖然不問事很久了，但作爲大河部落來到這裏後第一位也是唯一一個大巫，修確實是部落的精神領袖，也在有形無形中給了沈懷瑾很多幫助，一旦出了什麼事，沈懷瑾和部落都會很難過。
厲站在一旁問道：“是爲修的事感到難過嗎？”
沈懷瑾點點頭，“我以爲修當時暈倒只是太累了，沒想到還得了病，我沒注意到，是我的問題。”
厲拍了拍他的肩膀，“別太自責，當時的情況特殊，你也只能先顧着受傷的獸人和亞獸們。不過既然這樣，我們一起去看看修吧，正好我也好久沒見他了。”
沈懷瑾點點頭，他準備了些芋泥、蛋羹和小菜當伴手禮，和厲一同過橋去看望修。
兩人敲門進屋時，修還坐在牀上，笑呵呵地和含說着話，牀邊放着沈懷瑾的水泥石塊，看來已經知道了這個好消息。
見到來人，他笑容更盛，讓沈懷瑾和厲在牀上坐下，他雙手捧着沈懷瑾的右手放在額頭，低聲禱告了兩句，才與他們聊起天來。
只是修的聲音很虛弱，沈懷瑾需要很努力才能勉強聽清他在講什麼。
告別修後，沈懷瑾對他的憂愁更盛。
他將頭靠在厲的肩窩處，汲取着對方身上的溫度。
“大巫沒生病。”
“他只是老了。”
然而有時候，衰老比疾病更可怕。