原來那鍾開是村裏一霸，雖然才十七歲，但從小長得人高馬大，什麼破事都幹過，對於這一切，鍾平向來不聞不問。這個看起來老實巴交的父親對兒子自小寵愛有加，十四歲以前甚至從沒罵過一句，更別說打了。十四歲之後，鍾開仗着身高開始在村中惹是生非，鍾平這纔開始管教已經於事無補。三年前，鍾開正是十四歲。
“強X鍾惠的是鍾開，不是他爹，他爹是給他頂罪去的，爲的就是怕耽誤他前程。他爹以前老寄望他讀書讀個出息，要是他吃了官司以後就不能考秀才了。格件事體麼村裏人人都曉得……”
村中甲長也被請到衙門，說起這件往事，不由爲鍾平說情。
荀大人聞言氣不打一處來：“但是衙門裏不知道啊！你們曉不曉得包庇犯人是犯法的啊？”
“曉得呀！但是阿有辦法啦！小子只有十四歲，就去喫個官司，以後怎麼辦啦！他爹就他一個兒子，那麼去頂哉！”
鍾甲長應對得理直氣壯，荀大人瞪向他與一旁的楊村長：“鍾甲長，我說的不止是那個鍾平，是你們倆！”
楊村長就坐在一旁，靜得像一尊雕像。看來他早些時候吃了癟，現在是打算裝傻充龍矇混過去了。
無奈中，鍾甲長一攤手：“我們也沒辦法的呀！鍾平人很好的呀，就他兒子勿好，看他平日也沒少打少罵，小時候沒教好長大就教不好了呀，那怎麼辦呢，又不是我家裏人，清官難斷家務事，他要去頂，管我們什麼事喃！”
……
“那天我傍晚回家，家子婆就說勿好了，女兒跟着隔壁那個殺胚去了縣城裏，結果那殺胚自己晃悠悠回來了，稱沒看到我女兒。我就知道勿好了。後來他爹押着他悄悄來找我，說我女兒沒了。我當時想打他的……”
於阿水說到這裏緩緩嘆了口氣，才接着道：“後來想想算了，有那種女兒不如沒有……”
路少琛不耐煩地摸出一個布包丟到桌上：“阿叔，從你房裏搜到一包銅錢，你老婆都不知道來由。這包錢是誰給的？”
銅錢很沉，縣衙裏清點過，合計至少能兌換二兩銀子。
“那個麼……”於阿水木着臉喃喃道，“鍾平給的。”
“鍾平爲什麼給你這麼多銅錢？”
“說就當是下的聘禮，把我女兒接過去埋在他們地頭附近，以後就是他們鍾家人了……”
“我……”路少琛深吸了一口氣，好不容易纔壓低了火氣，“人命是好買的嗎？阿叔，你知道這是犯法的嗎？！”
一聽自己又“犯法”，一想到“犯法”就要“喫官司”——沒念過書的於阿水又激動了起來：“大人！我勿曉得啊！我字都不認得的，我跟我家子婆兩個人加起來，認得的字十個手指頭就數得過來！”
……
隔了兩間的牢房聽不到於阿水那邊的聲音。鍾平在訴說中慢慢平靜下來，但是他是這樣說的：“我只殺了我兒子。殺於嬌的還是我兒子，小兩口吵架、打架，回村路上經過我家田地他發狠就把人殺了。他還說他殺了個胡人，大概就是前幾天被發現的那個，你們要找就找他，勿要來找我。”
燕祁雲一邊記錄他說過的話，一邊繼續盤問：“爲什麼殺你兒子。”
“因爲他殺了人。我麼爲民除害呀！”
“一開始麼……還是想保住他的，就花了點錢。反正於阿水家裏窮得很，經常爲點雞毛蒜皮的事體斤斤計較，收了那一包銅錢他也就不響了。”
“那爲什麼後來不想保了呢？”
“因爲他說他在城裏又殺了一個人，雖然是個胡人。”
“知道他爲什麼殺那個胡人嗎？”
“他說他跟嬌嬌吵架被那個胡人看到了，就疑神疑鬼，特意去城裏找到殺掉的……”鍾平說到此處終於紅了眼眶，一把鼻涕一把淚地哭訴，“差大哥，你是沒有過這種兒子，心累啊！幫他還幫錯了，隔幾天又殺個人，再接下來指不定他又要幹什麼壞事體。我生下來的，只能我負責，他是我兒子，處置他我也心疼的呀！唉……沒有辦法，沒有辦法……”
……
“那天……大概也就是前天，鍾平來找我，說他把他兒子殺了，人都沉到水塘裏了，我還說他，那一口池塘是供全村灌溉的，全村的糧食蔬菜都泡屍水裏了，大家喫屍水泡的菜！他一想對的，就說過個兩天從池塘裏把屍體撈出來埋到嬌嬌旁邊，算作合葬，結個陰親……”
於阿水絮絮叨叨，東一句西一句，路少琛不得不把他拉回主題。
“阿叔，他有說過爲什麼突然想到要殺兒子麼？”
“有啊，”於阿水說到此處來了興致，“因爲他跟他兒子吵架，還打起來了！而且他家子婆又有喜了，村裏的張神醫把過脈，又是個兒子！鍾開這個兒子麼就當廢掉了，還不如好好把下個兒子養養好……”
……
“知道你兒子殺死於嬌的作案過程嗎？”燕祁雲問鍾平。
“勿曉得。”對面那老頭拋出三個字。
“你兒子殺完人回家後，你是隔了多久才知道他犯事的？”
“沒多久，不記得了。”
“他回家時沒有異樣？身上沒有沾血嗎？”
“不清楚，我那時候睡了……有我家子婆作證啊！”
燕祁雲套話，試圖問出他是否共同參與殺死於嬌，但鍾平開始打太極。看來雖然他沒啥文化，還是知道共犯罪加一等的道理。而且從現場痕跡來看，殺死於嬌的也只有一人，鍾平應沒有撒謊。
“於嬌的屍體，是不是你幫你兒子掩埋的？”最後，燕祁雲換了個問題。
“不是的。”鍾平頭搖得似潑浪鼓。
“那你怎麼知道於嬌的屍體被埋在那個地方？”燕祁雲板着臉，半是真話，半是誆他，“你清早去過案發現場，留下一串腳印，就通向你家！你的鞋子跟腳印也比對過了，再不從實招來，可就只能上刑了！”
鍾平畢竟是個農民，沒讀過什麼書，自然不知道什麼新政，老百姓進衙門膽戰心驚，就怕挨一頓水火棍，更何況他如今是被當成個犯人來審，更是不敢不說實話了。
“我……我就是去看看……”鍾開苦着臉道。
“去看什麼？土堆有什麼好看的？”
“唉……我就是昨天聽人說隔壁嬌嬌的屍體跑到城門口去了，今早越想越奇怪，所以去看看……”