此時此刻，京城郊外十里亭。
一輛簡陋的馬車晃晃悠悠地在道路上爬行着，無數馬車在它身邊疾馳而過，捲過一陣陣飛塵。趕車的少年絕望地揮着馬鞭，口中呸呸呸地把喫到嘴裏的塵土吐出來。
趕車少年名叫羅武，是司徒家的世僕，而車內坐着的，就是本該出現在皇宮中的司徒蒙。
羅武說：“少爺，我們真的要去寧山縣麼？聽說那地方非常偏僻，沒有人住那兒，而且路途遙遠，太老爺給的盤纏根本不夠……要是有火機關車還好說，但如今我們坐的可是馬車！這馬一看就很老了，就怕走到半路就……”
羅武本身並不是一個貪圖享樂的人，只是擔心司徒蒙受到委屈，他的少爺，值得天下間最好的東西。他父母都是從小跟着老爺夫人長大的世僕，他也一樣，從能走會跑開始，就跟着少爺，少爺對他很好，就像老爺夫人一樣，從不把他們當作僕人，而是將他當青梅竹馬的玩伴、當哥哥。
司徒蒙是獨子，在司徒府中，雖然還有堂弟堂妹，但由於大家嫡庶有別，因此玩不到一塊兒。
“那盤纏經過二叔母的手，還能剩下這麼多，已經是她大發慈悲了！”司徒蒙手上拿着一把未開刃的小刀，跟一塊比他腦袋還大的鐵塊較勁，“船到橋頭自然直，小哥你現在多想也沒用……對了，外頭風大，你要不拿一牀棉被出去裹着罷，免得等下你腿上的傷病又發作了。”
他說着，放下手上正忙活的東西，從木箱中抱出了一牀棉被，從門縫裏推出去。甫一開門，司徒蒙就被鋪天蓋地的寒風吹得懷疑人生，手上推被子的動作愈發利索了。
羅武看着緊閉的車廂門與不由分說塞到他懷裏的棉被，嘆了口氣，無奈道：“少爺，我已經說了很多遍了，我只是一個下僕，您怎能與我以兄弟相稱呢？要是被人聽到，肯定又會說您的閒話。”
“那些見過就忘了的人，說了什麼做了什麼又如何？難不成幾句閒話就能叫我飛天遁地無所不能，抑或被打進十八層地獄永不超生？”司徒蒙重新拿上他的小工具，繼續方纔沒完成的事，“就像你常常叫我‘少爺’，我也沒阻止你不是？那我就喜歡喊你‘小哥’，你就把這當作你的小名，我在喊的是你的小名，不就得了？”
羅武從來說不過他，關於這個稱呼問題，是一年前老爺夫人去世後少爺突然這麼叫的，小哥小哥……應該跟“哥哥”是同樣的意思罷？世上最親的人相繼離世，少爺肯定很寂寞、很孤單吧？或許少爺他很想有一個親人，代替他逝去的父母……
外頭羅武在獨自暢想獨自哀傷的時候，司徒蒙正在狹小的車廂內搗鼓一個個小零件。
伴讀的位置被堂弟搶了，他不在乎；但二叔母、祖母與二叔他們，爲了把這個位置搶過去而做的事情，那些下作的手段，實在太令人噁心。可恨的是，如今他這具軀殼的年齡太小了，連保護自己都做不到，更妄論搶回屬於自己的東西。
“爹孃的墓在寧山縣？爲何不在司徒家祠堂？”司徒蒙的聲音從門縫裏鑽出來，他似乎也被棉被裹住了整個身子，聲音聽起來悶悶的。
羅武年幼時腿受過傷，還帶傷摔進冰冷的河水裏過，因此留下了後患，每到季節變換或者天冷時就會發作，發作時疼得腿也伸不直。但是夫人對他很好，他爹孃去世得早，夫人待他就像親孃一般，秋冬時會給他縫製一雙護膝，後來少爺漸漸長大，無師自通了火機關術，又給護膝加上了兩個小小的火機關暖手爐。
想起去世的老爺和夫人，羅武有些哀傷，“原本是要入祠堂的，但大房那邊不願意，那時三老爺有回來過，要爲老爺夫人主持公道，當時這事鬧得挺大的，後來不知怎的又不了了之……少爺您當時正發着高燒，在牀上昏迷了三天，自然不知道此事。您醒來後，老爺夫人安葬的位置已經定下了寧山縣，不能再改了，因此我就沒敢再提，怕您傷心過度。”
司徒蒙點了點頭，沒再說話。他是一個胎穿到這個世界的“外鄉人”，從前生活的現代世界中他是一個孤兒，然而把他拉扯大的姑母一家待他很好，雖比不上親生所出，但在十八歲以前，因爲有姑母姑父家的庇護，他得以健康順遂地成長。
十八歲後，他到外地上學，每年的獎學金都寄回去給姑父姑母，再自己勤工儉學攢生活費，別人看來或許覺得他有些可憐，但在他看來，自己已經是很幸運了。
這輩子，他雖然是胎穿到這個世界的，但十四歲以前都沒有前世的記憶，後來他在這個世界的爹孃倉促逝世，他高燒昏睡了三天三夜，那些現代世界的記憶一股腦鑽進了他腦子裏，他才知道自己原不屬於這個世界。
這裏與他原本生活的現代世界差別很大，雖然也是古代，卻又不盡然是從前的現代時間的古時候，更像是去了另外一個世界，另一個時空，而不是單純的時光倒流。
這個世界有一種獨特的“火機關術”，有點像前世界的工業革命時代，卻又有許多不同。他在前世界裏是一個準備考研的大三學生，讀的是機械設計專業，將來考研也是選擇這個方向。來到這個世界，他以前所學習的機械設計與火機關術有不少相似之處，不過是所利用的能源不同。
司徒蒙利用收拾家當時收集到的廢棄的資源製造一個動力系統，在現代叫“馬達”，在如今的世界名叫“火機關內核”。做好了這個內核，用內核作爲動力系統，比這老馬拉車要快許多。
他把做好的內核鑲在馬車底盤，又以支架與木輪相連，讓羅武試着解開拉車的老馬，馬車在司徒蒙的控制下走了一小段距離，除了方向有些難把握，其餘的都沒問題。
羅武拉着馬站在一旁，見司徒蒙竟然能做出火機關馬車，不由覺得驚詫，他們從前可沒接觸過火機關馬車，老爺他們上下朝都是坐的朝廷給配置的火機關車，平時出門用的也是馬車，因爲老爺說既然有了馬車，沒必要多弄一架火機關馬車。不過在老爺夫人去世後，那輛馬車也被大房他們給私吞了，太老爺明知道少爺被大房他們欺壓，卻無動於衷。
離下一個驛站還有一段距離，司徒蒙讓羅武重新綁上拉車的老馬，慢悠悠地往前走。
幸好當天他們在日落之前趕到了驛站，用拉車的老馬換了一些火機關油，又在驛站休息了一晚，翌日啓程，司徒懞直接換上了火機關內核與支架，這輛破舊的馬車瞬間提高了一個檔次，儘管看起來依然很破舊，但至少能走得動路了。