“時間差不多了，我也該告辭了。”約爾合上懷錶，有禮貌地起身說道。
“時間過得真快啊。尤其是愉快的時間。”侯爵道。
“時間比死神更可怕，您說是嗎？”
侯爵摸着下巴，“一點兒都不錯。”
約爾若有所思地開口道：“在下還有一個不情之請。”
“您儘管說。”
“今日我還不曾見到諾索爾侯爵夫人，不僅失了禮數，心中也甚是遺憾。所以，能否……”
侯爵的臉色不易察覺地一變。他客客氣氣地道：“我鰥居已久，自妻子故去後，不曾續絃。”
“啊，原來如此，看來是我冒犯了。那麼，能否容我到您夫人的房中一看呢？”
此時，就算是一項沉靜的諾索爾侯爵，心中也已然十分不悅，不過他還是彬彬有禮地答道：“逝者已矣，我不想徒增傷心，所以沒有保留下她的房間。”
約爾的眼中越過了陰影。
“既然這樣的話，我也就不再多留了。”他朝諾索爾侯爵伸過手，“和您相處的時間真的很愉快。我代表卡呂布狄斯王國，歡迎您隨時過來拜訪。我必定竭誠招待。”
“一定，多謝您的美意。”侯爵握住他的手
這個時候，阿洛伊斯也正巧回來了。“哥。”他倚着門框喚道。
*
這個世界上，所有的相遇都絕非偶然。無數個前提排列、組合，然後在恰當的時間，合適的地點，引導兩條平行線交匯重疊在一起。
布里萊爾的指尖輕輕滑過那枚光澤黯淡的銀墜子。它呈橢圓形，不厚，扁平而光滑，中間還有條不易察覺的細縫。
她的心“突突”地跳了起來。她嘗試着把指甲插進那條縫裏，想要掰開它，卻發現不行。既然不行的話……她的大拇指和食指捏住了它，用力一推，果然，它分成了兩片。
墜子中間夾藏的東西平淡無奇，只是一小張畫片罷了。
抽出來一看，上面用炭筆勾勒了一個女孩的面影，眉眼清晰，顧盼生姿，乍一看有點像比阿特麗絲。
她的呼吸急促起來，一顆心狂跳起來，像是快要蹦出胸膛。
可細看之下就會發現，畫上的女孩年齡明顯要小得多。她一臉隱忍單薄的表情，神情懨懨的，一雙眸子空洞沒有焦點，就這麼望向遠方。
她又是緊張又是恐懼，還隱隱地有幾分期待。發抖的手指好不容易纔把這張小畫片給取了出來。
她戰戰兢兢地把它翻過來。
我最愛的女兒——比阿特麗絲。
奧利芙。
字跡流暢優美，氣力稍顯不足，明顯是出自女子的手筆。
眼淚忽然不受控制地“啪嗒啪嗒”地掉了下來。
她詫異地抹了抹眼睛。
我……哭了？
*
奧利芙。
奧利芙。
荊棘叢中無名的少女。
奧利芙。
奧利芙。
高塔裏灰色的公主。
奧利芙。
奧利芙。
你的王子來到世界的中央，
爲你帶回了開滿月光的樹。
他將穿越草原、森林和山谷，前來與你相見。
所以，我親愛的奧利芙。
擦乾眼淚好嗎？
編好你美麗的長髮。
你聽，他的馬蹄聲已經很近啦。
他穿過了草原、森林和山谷，就要前來與你相見。
他捂住臉，哭聲透過指縫逃了出來，“對不起，奧利芙。你的王子……再也不能和你相見。”
面前那一方楠木匣裏收滿了各式各樣小女孩用過的、玩過的物件。有胸針，有髮帶，有陶瓷娃娃，有玻璃球，有剪成不同形狀的卡片，還有一個錫做的筆盒。每一樣都完好地、整齊地擺放在在這個大男人跟前，顯得頗有幾分可笑。
他早已不復幾十年前的少年模樣，只有那雙因淚水而變得格外溼潤的淺褐色眼睛，依舊明亮。
奧利芙。
奧利芙。
她裹着一條寬大破舊的灰色斗篷，坐在田野邊，現在正是是石蒜花開得正盛的季節。
她在等待永遠不會再回來的家人。
“奧利芙，聽好了，呆在這兒不要走開，我們很快就會過來接你。”他們叮囑她。
她相信他們。
她願意這麼等下去。
終於，她等到了。不過不是父母雙親，而是一輛栗色母馬拉着的漂亮馬車。
“先停一下，”車裏一個男子在說話，“伊瑞斯，你替我下車看一下路邊那孩子，問問她有什麼需要幫助的。畢竟這裏是諾索爾家的領地，不好不管。”
“是，父親。”
他跳下馬車。
奧利芙。
奧利芙。
她拉低斗篷的兜帽，不敢瞧他。
他的頭上戴着一頂深藍色的天鵝絨軟帽，幾縷捲髮從帽檐下逃了出來，落在白皙的額頭上。
這個世界上，怎麼會有那麼幹淨美麗的人。
她自慚形穢，把兜帽拉得更低了。
“你怎麼了？”他問道。
她又怎麼敢回答。
奧利芙。
奧利芙。
不知怎麼的，她鬆開了手，領口的繩結散了，兜帽掉了下來。
他眼前一片光明燦爛。
奧利芙。
奧利芙。
她還想一個勁兒得往後躲，他卻已經不由分說地抓住了那隻冰涼的手掌，把她拉了起來。
“跟我走吧。”他說。
“伊瑞斯，你這是做什麼打算？”他的父親在問。
他只管向她說話：“你有家嗎？家中可有父母？”
她想說有，結果說了沒有。偶然撒一次謊上帝也不會懲罰吧。
“父親，她無處可去。我們能收留她嗎？”他問。
車裏那個那人嘆了口氣，似乎滿懷憂慮，不過他還是答應了他，“好吧。你先問問她的名字。”
“奧利芙！奧利芙……佩拉。”還不及他開口，她已經忍不住了。
“那好，奧利芙，你願意同我們走嗎？”
“我……願意。”
奧利芙。
奧利芙。
奧利芙。
奧利芙。
瘦小的女孩兒躲在盛開的玫瑰花叢後，偷偷看着在樹蔭裏下棋的他。
“表哥，這一步是王車易位，對嗎？”他對面的女孩叫瑪格麗特。
“沒錯。你進步得真快。”一向嚴肅的他難得地露出了一絲微笑。
“全靠，你教得好。”瑪格麗特可比玫瑰花嬌美得多了。
奧利芙。
奧利芙。
她想探出身好看得見清楚一些，卻不料碰到了碰到了茂盛的枝葉，發出了些許聲響。
他聽到了，循着聲音望過去，只看到了一張與花朵相映的皎潔面容。
“奧利芙，你要一起來學嗎？”
她趕緊蹲下去躲好，身子縮得小小的。
“奧利芙，怎麼不說話？”
他朝花叢走去。
“出來吧。”他伸出手，想去拉還在試圖躲藏的女孩。誰知道她漲紅了臉，十分驚慌地推開他，飛快地轉身跑開了。她的動作輕盈、敏捷，還沒等他反應過來，就已經行得遠了。
她的頭髮又密又長，明亮的顏色像蜜糖。髮辮垂在後腦，隨着她的腳步一跳一跳，把他的心也牽得一跳一跳。
奧利芙。
奧利芙。
既膽小又怕生，像白兔又像小鹿。
他一邊想一邊若忍不住笑，一邊笑又忍不住去想。
“奧利芙，你啊你，真是傻。”
“究竟要到何時，我才能穿越草原、森林和山谷，前來與你相見？”