公元前211年，未月，秦國東郡。
秋老虎在田野裏肆意地晃盪着，裹挾着太陽那熱辣辣的威能，帶給人間放縱不羈的情懷。
但是這種情懷於普通老百姓而言，大約是不能當得飯食，也只有傷悲春秋的學究儒生，和那些能夠隨意掛靠戶籍的雲遊方士們，能夠將這些情懷灑落在江畔湖海或者尋常風月。
秦國發家於中原國家眼中蠻夷之地，自古民風彪悍，然而對於伺候莊稼之類的農活，並卻不高明於其他國家。有史以來，秦國一向是國庫糧倉緊缺，若不是秦始皇的祖父勵精圖治，也留不得許多家國財產給嬴政厲兵秣馬決勝天下。
即便如此，一代名將白起在攻打趙國的長平之戰中，也差一點因爲糧草功虧一簣。假若不是種種機緣巧合，保持不敗之身的白起就要飲恨於趙括之手了。
這種順風順水的假象，一向給始皇帝嬴政帶來了受命於天的虛假錯覺，卻不防在這臨政末年給幾件事情抹上了層層陰影。
今年的收成又不理想，三子站在自己的地頭，心中一片淒涼。
此刻，大部分人家都已經收割了稻米，自家的田地裏卻一片荒蕪，就因爲自己要打理祖上傳下來的的那個小酒家，因此耽擱了幾天收割，哪個天殺的半夜裏偷了自家半畝水田的作物。
東郡雖然地處黃河下游北岸，水資源豐富，且處於古河道淤積層地區，土地也算肥沃，但是受限於人們的耕作方式，產量一直都不高。自古以來，農民們播種收割都是靠的經驗，如果天氣多變，那對於一年的收穫都有極大的影響。
三兒心中的悲憤難以言表，他一向活在社會最底層，從未和人結過仇怨，甚至連一句合適的罵人詞彙都找不到，最終也只能在田埂上嗚咽地哭泣。
不過哭了半晌，今天的事情還是要做完，好不容易歇業一天，不趁着今天把幾畝薄田收割完畢，等沒幾天月末，官府收繳今年的租子，自己是萬萬無法完成任務的，並且市集不允許私購官糧，如果賦稅不足自己可能就要去服徭役了。一想到自己那死在長城上的父親，三子頓時嚇得心肝一顫，這個死沒良心的竊賊，總算是給自己留了一條活路，按照地裏的稻穀推算，完成軍糧稅是沒有問題了。
三子不敢怠慢，趕緊回城，在城門口又少不得被盤問了幾句，遇到了熟識的官爺才被快速地放行進關。
進了城子，三子先回家取了些碎金，他一向過的清貧，酒家多是無賴和軍營的來喫喝，甚少有盈利的時候。這些碎金子還是前幾次那個神祕的陳爺過來喫酒賞賜下來的，一直攢着沒捨得用，還打算給這祖產翻新一二，不成想出了稻穀失竊這檔子事，只能先拿出來應急，去找幾個相識的村鄰給自己幫個手。
取了錢財，三子趕緊奔到相鄰沒幾家的一處店鋪，急匆匆的步伐給破敗的黃泥街道揚起一陣塵土，再加上一陣進堂的鬼旋風吹拂而過，讓街面上彷彿起了一陣沙暴，吹髒了鄰家幾戶的門口，惹得幾個當街出攤的悍婦在背後破口大罵。
素來是個膽小老好人的三子卻沒有給她們打招呼的意思，急匆匆地奔進了一個掛着狗頭的茅草鋪子。
鋪子牆壁上懸掛着幾張狗皮，一塊爛木板隨意地搭在兩塊黃土坷垃上做案板，上面擺放了一些腥氣四溢的紅通通肉塊，都泛着白擦擦的血沫子，一些綠頭蒼蠅在其上嗡嗡盤旋，那案板後一肥胖之人袒胸露背席地而坐，懶洋洋地用幾根蒲柳揮趕着蒼蠅。
這卻是一個屠狗的肉鋪子。
三子在這東郡，沒有什麼朋友，也就是和這個賣狗肉的屠戶相熟一些，因爲時常要送酒，對方也會割幾兩肉給他。
說是屠狗，狗能有多少？其實這胖漢也是個獵人，這鋪子多半還是賣的附近一些土山上的平原狼，一來絞殺禍患，二來能整治一些肉羹，所以官府也不禁止這些行爲，只要不賣耕牛戰馬是沒人來管這些營生的。只是狼肉老韌，口感腥臭，平日裏除了疾苦人家來置換一些，也是沒許多生意。
屠戶一個腰勁就站了起來，一看來人是三子，頓時又沒了興趣，便又癱坐了回去，懶懶地說道：“是你啊，怎麼了，今天又出新酒了麼，不對啊，糧食都剛收，還不夠你杵臼的時間。今個是要來割肉的話，自個去動手吧，咱還要悶一覺！”
要是懂行的，看到屠戶這種腰力，一定會驚詫不已。古來武者就有云，腰馬合一，這種勁道，一看就是常年征戰的老手。
然而三子一個小酒保哪裏懂得許多，在他心裏只是覺得這個屠戶朋友一向有些仗義的俠氣，幫過他好幾次，而且好像交遊廣闊，所以三子只得求到他手上，“樊哥哥，你這來東郡雖然沒有許久，但是我實在是找不到法子了，我這些天在酒家給軍爺們忙活，忘記了地頭的事情，今日去看卻見到滿地的稻穀被哪個小賊偷竊了許多，我怕再耽擱就不得交稅了，還請哥哥幫我，我這裏且還有幾錢金子，煩請樊哥哥一定幫忙！”說完，他雙手奉上幾塊碎金子，舉過頭頂，深深地躬下身子。
“錢就算了，”樊屠戶看了一眼三子的掌心的碎金，銅鈴般的雙眼開合間閃過一道莫名的精光，“你這憨貨，人不大書袋卻還會掉幾個，可別跟那些雲遊方士學壞了，那些人嘴裏可沒有把門的，哪天坑死你也是該的！”
“是是，哥哥說的在理，還請收下俺的心意！”三子很機靈地改口。
樊屠戶搖了搖頭，突然嘆息了一聲，喃喃自語：“哎！一個俗人，卻被捲入這千年是非，到底主公所謂何事……白日門，白日門……到底在哪裏……”
片刻，他就回過神來，暗自警醒，幸好三子沒在意自己的含糊言辭。
打量了一番破敗的鋪子，樊屠戶搖了搖頭，隨手接下了三子的金子，他知道不接三子是不會走的，邊走邊說道：“走吧，可算是你找對人，咱今天就找幾個永城一同來的兄弟給你割了麥子，你出去多準備幾把石鐮，恩，大約十把，夠了麼？”
三子知說的是人數，十分高興，連連點頭：“十個，夠了，夠了，謝謝樊哥哥！這能湊足了軍糧稅，哥哥就是救命之恩，三子以後刀山火海，也爲哥哥去得！”
“你這混球，都說了不要掉書袋，咱聽得腦殼疼！這救命之恩就算了，你這小胳膊小腿的，能幫上我什麼忙，添亂還嫌你不夠！”樊屠戶笑道，“對了，三子兄弟，還不知道你叫甚名誰？今日之後，哥哥或許就會回永城，臨別時總要問了你的姓名也好日後相見。”
三子內心一陣失落，這唯一的朋友要走？太突然了，難道……是自己收割稻穀讓他爲難？三子暗暗自嘲，自然不能，或許樊大哥是家中有事。三子垂頭看着一排螞蟻爬向鋪子中，低落地說道：“早前不敢將賤名主動告訴哥哥，實在是害怕污了哥哥的耳朵。小時候多病，家裏起了吳驢蛋，說是好養活……”
樊屠戶哂笑，驢蛋可不是那個驢蛋，而是因爲驢羊之類的糞便形如蛋狀，用禽獸排泄物命名，這可不正是最低賤的名字了，他不再說話，將門虛掩上，將破木門上的鎖頭扔進了路邊的草叢裏，轉身就要帶着三子去找人。
這時候，卻有一道清亮的中年聲音在兩人身後響起：“吳小友卻是妄自菲薄了，賤名者長生，這可不是污名，是天大的造化！”