被剛剛一番話唬住的夥計們，聽聞還要這樣的好事，都露出激動的神色。
“大掌櫃這麼寬厚仁義，小掌櫃肯定能進入神神農谷的。”
“多謝掌櫃。”
諸多人都大聲恭賀着。
石頭心懷異樣的心思，雖然恭敬的站在一旁，但已跳出了作爲夥計的心思。
連尚掌櫃都要讓兒女都加入幫派，可見江湖路，就算危險，也值得去拼搏。
他唯有入江湖，纔有機會跳出這卑微的後廚。
他唯有向前，沒有心思去害怕。
田韭兒偷偷的看着院內，看了一眼石頭，石頭也眼神一瞥，剛好看見田韭兒。
江湖路是否繼續？
兩人眼神相會，堅毅決絕，心領神會。
尚掌櫃又吩咐了一些話，得到衆星捧月的恭維後，滿面紅光，帶着一雙兒女離開酒樓。後院這才恢復了平靜，清閒的開始談話。
石頭去廚房，從廚子那裏拿了早上的飯食，兩個白饅頭一碗白開水，又用布給兩人各包了一個饅頭，當做午飯。
田韭兒在柴房裏，看着屋外下起了雪，尋思着怎麼樣弄暖和一點兒。於是，她拿着大把的稻草，簡單編織了一下，變成一串長長的，有點章法的大辮子，她把稻草辮塞進棉襖與裏衣的夾層，胸口後背，雙腿，都塞了一些，身子臃腫了不少，但這樣至少能抵擋點風寒。
兩人吃了一個，然後一人半個饅頭揣在懷裏，悄悄的從後院溜了出去。那王老頭雖然看見了，只搖了搖頭，嘆了口氣。
鐵手門總舵在縣城北邊，距縣城半里遠，神農谷則在東北方向，在過去二十里的青牛山。
在分叉路口的孔廟前，石頭繼續跟着田韭兒一路前行。
田韭兒明白他想送自己去神農谷，她很開心，但是卻不願意。畢竟，路只能靠自己走，江湖這條路更是艱險，她不想拖累石頭。
“石頭哥，你過去吧，別送我了。”
“我送你吧，也不遠。”
“不用了石頭哥，我沒事的。你快過去，別耽誤了考覈。”韭兒微笑着擺手。
“嗯。。。。那你知道路嗎？”
少年的臉上有些羞澀，他知道這次分別，恐怕要很久以後才能相見，他就是想和她多呆一會兒。
“石頭哥，你太小看我了，不知道我可以問的。而且，我是要去參加考覈的，要是連地方都找不到，豈不是太沒用了？有什麼資格加入神農谷呢？”
“嗯，可是。。。。”
“石頭哥，你就別擔心了。想想一會兒怎麼通過考覈吧。一定要選上纔好呢。”
韭兒指着不遠處破敗的孔廟，道：“以後，若是有空，就在這裏相聚。我們可以大口喫肉，把酒言歡，比武切磋，到時候你可別輸了我。”
“好，我答應你。”他說道。
“韭兒，照顧好自己。”
兩個孩子，一個十歲，一個十三歲。在孔廟前，依依惜別。沒有擁抱，沒有過多的言語。
北風吹開單薄，留下倔強和堅定。
再見了，我們下個路口再相會。
我來了，神農谷。鐵手門。我的江湖。
等走了很遠後，田韭兒才發現，抱着饅頭的布包裏，裝了三十多文銅錢。
石頭一天三文錢，那是他一個多月的工資。
田韭兒的心，一陣揪的疼。
石頭哥，你把錢給了我，你自己怎麼辦？
“石頭哥，你一定要好好的。等我們變強大了，才能保護所愛的人，才能長久的陪伴下去。我們要好好的照顧自己，等學藝有成，我們一起闖江湖。”
青牛山是太傅山脈七十二山的其中一坐，山峯不高，約千米，山勢東西緩和，南北陡峭。整個山有一處高峯，兩座小峯，遠遠看去，青牛山就像是一個趴着的青牛。
神農谷的總舵，神農莊就坐落在青牛山主峯的半山腰處，以主峯爲中心方圓二十多裏，都是神農谷的田地。
田韭兒走了很久，約莫兩個時辰後，終於靠近了青牛山。這時的青牛山，被灰白色的飄雪籠罩，高大的樹木幾乎都掉光了葉，只有一些綠色的灌木，整個山青一塊，黃一塊，白一塊。山谷中有一片青磚黛瓦，連綿的木樓。那兒，就是神農谷了。
青牛山腳下有一處房屋，外面聚集了很多人，約莫百十個，還有十多輛馬車停靠。
“莫非都是考覈的人？”
田韭兒有些急切，加快了腳步。
走近了才發現，那裏有一處大水池，有半里長，沿着山勢向上，直到對面。水池上是一條佈滿了障礙的路。
先是一條大鐵索，約百米，懸在水面上空，一頭連着水池起點的木臺，一頭連着水池中的圓木臺。那木臺上卻是一個快速滾動的圓盤，不知何用，圓盤的另一頭，是連着數十個大木樁，每個木樁都一丈間隔，木樁的上方，懸吊着數十個大錘子，錘子都在交錯着規律的擺動。木樁路再過去，則是陡峭的岩石，有兩層木樓高，岩石上有一根鐵索，鐵索連着上方的平臺，平臺上有一處木屋。
這樣的建築，田韭兒是第一次見。
在水池邊，有四個身着統一青色大襖的青年，手持刀劍，面色如霜，站的筆直。看樣子，他們就是神農谷的人。
水池周圍有上百號人，繞着水池觀察討論。這些人裏，有平日裏趾高氣昂的衙役，有打扮十分富貴的鄉紳土豪，有寒酸的農戶，還有秀氣的讀書人。他們有的三五個人陪着一個小少年，有的牽着孩子絮絮叨叨，也有孤身一人的小孩。
見又陸續來了一批人，一名持劍青年揚聲道：“各位鄉親，神農谷只招收八至十三歲的孩子，男女不限。想成爲神農谷的外門弟子，就走上木臺，通過水池上的障礙，能達到對面岩石的人，就算考覈通過。注意，只允許八至十三歲的小孩，單獨通過。作弊的人，取消參選資格。”