但不管多麼隱蔽，隊伍還是需要跟外界接觸的，於是風三娘便派糧臺高陽帶領兩名兄弟出山，重點是探查通往大褲襠溝等處的出山路徑。
除了是爲隊伍將來出山做準備，在風三孃的心中，更是爲了迎接北方神丐進山先打通道路，別讓他們進山時找不到路徑。
秋天已經到了，天氣漸漸轉涼，但依然沒有北方神丐他們的任何消息，風三娘有些心急如焚，繼續派糧臺高陽出山打探情況。
更讓風三娘感到寢食難安的是，二當家的崔德才此時又有些蠢蠢欲動，他本來就不甘心，見風三娘現在有些情緒低落，於是野心又開始了膨脹起來。
這也怪風三娘，她現在啥事兒都懶得管，這給崔德才有了更多的出頭機會，因此在兄弟們心中的威望有所擡頭，這也刺激了崔德才的野心。
但他現在還不敢妄動，更不敢明目張膽的顯露出來。崔德才也只是在背地裏辛苦經營，創造條件，因爲他認爲時機還不夠成熟，但是想取代風三孃的心已經露出端倪。
老待在山裏不行，崔德才想下山去走走，最低起碼得熟悉熟悉出山的路徑。於是崔德才向風三娘請求，說秋收快要到了，他想下山去籌備糧食。
風三娘不同意，表示山上的糧食省着點喫完全可以過冬，實在不行，密庫裏面還有，再放下去就會發黴不能吃了。
崔德才表示說，密庫裏的糧食輕易不能動，那是一個天然的庫房，通風良好，放上幾年都不會發黴，趁着當下時機，還是多弄些糧食最好，有備無患。
風三娘仍然不答應，說現在兄弟們的安全最重要，不能踏破山門。等過去這個冬天再圖發展。崔德才討了個沒趣兒，也只好悻悻離開。
都入冬了，三師兄武雲磊和茹珍姐才被高陽帶領着返回了山寨，而乾爹喬大俠和大師兄朱鐵石卻沒有一起返回隊伍。
北方神丐喬大俠和朱鐵石可是隊伍之中兩個最重要的人物，風三娘急切盼望的也是他們倆，想把隊伍交給的也是他們二人，可是他們卻沒有跟着一起回來。
一定是出現了啥差頭？可風三娘還不敢問，怕是聽到意外結果，茹珍姐和三師兄武雲磊也不說，只是告訴兄弟們說，總指揮和正先鋒還得等些時日才能回來。
風三娘設宴給喬茹珍和武雲磊接風洗塵，山上的首領們都參加。宴席就擺在後山的一個最大的山洞內，被稱爲俠義廳。
這個山洞經過改造，已經有了相當的規模，並且在通往前山的防禦工事內又掏了一個出口，更方便進入和躲藏，確實是攻守兼備，整個女營都住進了這裏。
宴席散後，三師兄武雲磊被安排到暫時去糧臺營居住，而風三娘則直接把喬茹珍姐接到了自己的住處，說姐倆要親近親近。
風三孃的住處也挺寬敞，畢竟她現在是大當家的，住處自然要好一些。簡單洗一洗，二人便吹滅了燈躺下休息，因爲風三娘有許多話要問。
“茹珍姐，快說說，乾爹和大師兄爲什麼沒有跟你們一起回來？”
風三娘剛一躺下，就翻過身迫不及待的問茹珍姐。而茹珍姐並沒有立刻回答風三孃的話，而是依然躺着不動，不一會兒便傳來了她的哭聲。
“怎麼回事兒？出啥差錯了嗎？這大半年多我可是日夜思念，時刻盼望着你們回來，咱們好重整隊伍。”
“你做的很好，爹爹知道了一定會很高興，也會爲你感到驕傲！我把你現在的情況，聽完高陽哥的介紹以後，就傳給了爹爹，估計他很快就會有信傳回來。”
“乾爹他爲什麼不回來？還有大師兄鐵石哥，我可是急着要把隊伍交給他們，我一個女孩子挑不起來這副重擔。”
“這副重擔你還得挑下去，這也是爹爹的意思。鐵石哥是回不來了，他只能在九泉之下保佑咱們了。”
“什麼！鐵石哥他走......，這怎麼可能......，朱大哥......他......”
“這是真的！就接受這個現實吧。鐵石哥他爲了保護我，就......”
不但茹珍姐泣不成聲，風三娘也是淚流滿面，心如刀絞般的離開了自己的牀，跑過去把茹珍姐緊緊的抱在懷裏。
二人在一起哭了好長時間才平靜下來。這噩耗對二人的打擊太大了！朱鐵石是三個徒弟當中最接近北方神丐的一人，他的離去對喬茹珍和風三娘來說，簡直就是天塌了一般！
我們到了哈爾濱以後，找了好幾個大夫給鐵石哥看傷，都說必須得手術，把子彈從肺子裏取出來才能痊癒。
而能做這種手術的，只有哈爾濱一家日俄合開的醫院，咱們的大夫治不了。可這家醫院咱們沒有熟人，倉促去治療一定會有危險。
等找到了可靠的人，聯繫好醫院，都三個月過去了。鐵石的傷情眼看着加重，爹爹讓我們立刻把鐵石哥送進了醫院。
手術很成功，鐵石哥的傷情一天天好起來。由於我不放心，幾乎是天天往醫院跑，可能引起了日本特務的懷疑。
也許不是我天天去探望的原因，在日本人開的醫院住着，本身就有危險，雖然找的手術醫生比較把握，但你知道鐵石哥是受的槍傷，醫院裏知道的人也不少。
既然受的是槍傷，日本特務就可能把他跟抗日的隊伍聯繫起來。就在鐵石哥即將要出院的時候，突然發現了一個可疑的人，在醫生的陪同下進入了他的病房。
等這個人走後，鐵石哥一打聽，說來的人叫河渡陽平。鐵石哥當時就喫驚不小，雖然相互並不認識，但名字是知道的。
爲了安全，鐵石哥決定立即離開醫院。連出院的手續也沒辦，就急匆匆的往外走，可沒等走出醫院的大院，就被兩個日本兵給攔住了。
不由分說，上來就要捆綁。這個時候，我和三師兄正好趕到，本來是想接鐵石哥出院的，看到眼前的形勢，立即上前解救，並擊斃了兩個日本兵，拉起鐵石哥就跑。
誰知道人家早就有準備，一大羣日本特務隨即便追了上來。鐵石哥一看情況危急，奪過我手裏的槍，把我交到三師兄武雲磊手裏。
鐵石哥一邊催促三師兄帶我快跑，一邊回身還擊。但人家人多，鐵石哥很快就中彈。他拖着一條腿，拐向了另一個方向，以掩護我和三師兄。
鐵石哥就是這樣，拖着一條殘腿，邊跑邊反擊，最後還是當場被槍殺在大街上，而我和三師兄武雲磊則順利逃脫。
連鐵石哥的屍首我們都沒敢收，最後還是花錢請了幾個叫花子，把鐵石哥安葬了出去，家裏人也沒有敢去墓地。”
“鐵石大哥是條漢子，這樣離開也沒有辱沒他的英名！都是爲了抗日，死得英烈！那乾爹現在咋樣了？他老人家也應該回來呀！”
風三娘聽完茹珍姐的哭訴，也沒有深勸，只是陪着流淚。大師兄朱鐵石已經犧牲，那乾爹爲什麼不回來呢？於是進一步詢問乾爹喬大俠的情況。
“你也許想不到，我們家就在哈爾濱，是爹爹把家安在那裏的，靠開個飯莊謀生，由腿腳不太方便的天柱哥出面打理。
家裏人都挺好的，媽媽的身體非常健壯，啥病也沒有，嫂子的身體也很好，孩子們個個活潑健康，都跟小老虎似的。
我兒子鎖柱都六歲了，活蹦亂跳的，有時候也淘氣氣人，媽媽很寵着他，說明年就讓他去上學。可惜的是這麼小就沒了爹，對他的打擊也很大。
就是天柱哥的腿留下些小毛病，但也不礙大事，啥都能幹。現在也學會了做生意，是家裏面的頂樑柱。
就是爹爹的病情總也不見好轉，起牀走動都很費勁兒。一個多麼剛強的人，連下地走動都很困難，說明病得確實很重。
找了很多大夫，雖然說法不一，但都說很難治癒。爹爹也不讓再去找大夫，說是自己配藥，慢慢調理，我看作用也不大。
一個滿腦子裝滿着智慧，全身都是功夫的一代大俠，就這樣被病魔給拖累住了，爹爹心有不甘哪！
要不是現在還不能回山，爹爹是不會丟下我們的。就這樣爹爹還託付我告訴你，一定要堅強，挑起這個大梁，帶領兄弟們抗日到底！”
風三孃的悲傷並不亞於茹珍姐，聽說乾爹還不能回到山裏，心情更加沉重，本來是盼着乾爹喬大俠回來交班的，沒想到會是這樣的結果。
“爹爹北方神丐是我一生中最崇拜敬仰的大英雄！既然暫時還回不來，那我就先把山寨和兄弟們都交給三師兄武雲磊，我一個女孩子覺得實在是太累了！”