清晨，南京一帶天色陰暗，濃雲密佈，遠山近郭都被烏雲遮住。
大明皇后龍映真抱着還在襁褓中皇子朱抗虜帶領着一羣自己從山都坳帶來的健婦和一羣男兵，從東面的正陽門出城，上了紫金山，來到一個交叉路口，替自己的義父和朱聿鐭在贛州起兵以來陣亡的無數將士們焚化阡紙。
因爲有清軍渡江了，局勢比較緊張，龍映真一行人都帶着兵刃。
往西，隔着半座南京城，順風傳來了一陣陣沸騰人聲。龍映真心理清楚，這是聚寶山方向抗虜軍政學堂的學員、明軍兵士和百姓們正在連夜加高山上的寨牆，挖掘陷阱，佈置鹿角和各種障礙，已經忙了通宵。
紫金山下附近的山村中傳來鏘鏘的鑼聲和蒼啞的叫喊聲，這是遵照朱聿鐭的聖旨，各處地方官在每天早上都得鳴鑼曉諭：建虜進犯，決難得逞，衆百姓務須各安生業，照舊耕耘，莫信謠言，嚴防奸細。
就在這時，距離紫金山稍近，北面的幕府山上突然傳來隆隆的鼓聲，這是在操練義勇軍。
現在的這種局面是龍映真嫁給朱聿鐭以來，第一次遇見，就算當初在贛州，在吉安，甚至在井岡山上時，也不曾這般的緊張。
其實這也是比較容易理解的。
無論是贛州、吉安或者是井岡山，都不需要死守，隨時可以放棄，但是今天不一樣了，今天的朱聿鐭已經不是唐王，而是大明的皇帝。
做唐王的時候，可以四處遊走，哪怕是鑽山溝也是無妨；但是當了皇帝，那就必須有京城。
李自成當年就是這樣的，當闖王的時候可以鑽山溝，當了皇帝以後便必須據守城池。
一大堆阡紙在磐石上繼續燃燒。兩個周瑞家的和另一名健婦用樹枝慢慢地抖開紙堆，使阡紙着得較快。紙灰隨風飛向奔涌的雲霧中去。
龍映真對左右道：“兄弟姊妹們，這一回真的是到了我大明生死存亡的緊要關頭的時候了，我不會立刻南京一步，如果你們怕死，不願意留下來陪我，現在就可以回山都坳去，我絕不阻攔。”
周瑞家的道：“當家的，你這說的什麼話？別說是現在，就是當初在山都坳的時候，咱們也沒有出過一個孬種啊。”
龍映真道：“這一回的情況不比當初了。山都坳易守難攻，來圍剿咱們的官軍還沒有動，咱們就知道了，可是這一回，建虜過江了，我們才知道，，而且聽陛下說，過來了將近四萬人。”
又一名健婦道：“管他過來多少人，別說是四萬，就是四十萬咱們也不怕他！”
龍映真道：“建虜如果破城，是要屠城的。”
還一名健婦道：“那咱們就和他們拼得最後一個人，建虜纔多少人？不就四萬人嗎？南京城怎麼說也有四十萬人，十個打他一個，還打不過，那就是我們該死了。”
龍映真問道：“你們都是這樣想的嗎？”
“是的。”
“謹遵當家的將令。”
“聽當家的。”
……
當衆人蔘差不齊的表態之後，周瑞家的道：“當家的，咱們這些人都是你從山都坳帶出來，誰這樣偷偷摸摸的回了善山都坳，那就是狗孃養的。”
龍映真道：“既然這樣說，那我就放心了。從明天開始，你們不要整天的跟着我，輪流的去街面上轉一轉，南京城有許多人都認識你們，你們要明確的告訴他們，但是不能明着說，要讓他們知道，當今陛下和我，就是皇后娘娘，不會離開南京一步，誓與南京共存亡！”
一行衆人齊道：“當家的放心便是。”
當龍映真一行人正要上馬回城的時候，忽然聽見有人騎着馬向這裏奔來，蹄聲很急。她遲疑一下，下意思的抱緊了懷中的抗虜，轉頭朝着南邊的山路張望，心中疑問：“爲什麼這馬跑得這般急？難道是建虜來偷襲南京城了嗎？”
不過片刻，一個營長帶着兩名弟兄騎着三匹渾身汗溼的戰馬從奔涌的雲霧中出現，來到離她幾丈遠的地方。
那營長一見龍映真，馬還沒有停穩便從馬背上跳下來。
龍映真沒等那營長開口，搶先問道：“發生了什麼事？”
那營長道：“稟報皇后娘娘，陛下請娘娘將皇子殿下送回宮中去，然後速速往秦淮河邊去，有要事要和娘娘說。”
龍映真將朱抗虜交給周瑞家的，道：“抗虜交給你了。”
周瑞家的道：“娘娘放心。”
龍映真對那營長道：“前面領路！”
龍映真跟着那營長往秦淮河去的時候，猛然聽見半空中滾雷陣陣。她擡頭看天，只見洶涌奔騰的烏雲比剛纔似乎更濃、更重，鋪天蓋地，從面前滾滾而來，又滾滾而去。
一名健婦提醒龍映真道：“娘娘，這天好像要下猛雨了。”
龍映真雙眼一瞪：“陛下的話就是聖旨，下刀子也得趕到秦淮河邊。這位兄弟，走城內還是走城外？”
那營長道：“回稟皇后娘娘，走城內。”
“那就快！”說罷，龍映真第一個策馬揚鞭，衝了出去。
在穿城而過的時候，暴雨傾盆而下。
有人勸龍映真躲一躲雨，龍映真沒有理會，縱馬奔馳。
暴雨來得快，去得也快，龍映真剛剛穿城而過，雨便停了。
渾身溼漉漉的龍映真到了秦淮河邊，只見河邊站着五六百女子，有十幾歲的，也有二十多，三十歲的。
身着甲冑的朱聿鐭一見龍映真到了，又將龍映真從頭到腳，全部被雨水淋溼，他急忙迎了上去，心中雖然感激，但是臉上卻沒有一絲的神色變化，猛得喊道：“龍映真！”
龍映真一愣，答道：“在！”
朱聿鐭道：“這裏有五百八十三名女子，朕全部交給你了，朕希望十天，頂多十天之後，你要將她們操練成一名合格的士兵，上馬能殺賊，下馬能救護我軍的傷兵。”
龍映真立刻明白朱聿鐭的意思，拱手道：“臣妾遵命！”
朱聿鐭轉身對那五百多名女子道：“你們知道她是誰嗎？她是朕的皇后，從今天開始她就是你們軍帥，你們精華就要聽從她的號令，但有違抗者，軍法從事，聽見沒有？”
那些女子你看看我，我看看你，紛紛答道：“遵命……”
“大聲些！”龍映真知道，操練女兵比操練男兵要難得多，朱聿鐭顯然是沒有尋到合適的人選，才讓自己來操練這些女兵的，但是她想不通的是，難道大明沒有男人了嗎？需要女人上沙場了嗎？
那些女子再次高聲喊道：“遵命！”