江原早上一睜眼便聽見了這樣一個壞消息。實際上，他的眼睛現在已經不怎麼睜得開來了。真是頗有一番出師未捷身先死的意思。
“咳咳。”袁副將突的咳了兩聲，胸中像是有濁物堵着，直犯惡心。
“看來你我這回都得死在這裏了。”江原從不是個悲觀的人，可現在他不得不承認，他們早已是窮途末路，無處可逃了。
“田宇還是沒保得住，今日又去了兩個弟兄。”袁副將說道。
“他已經挺得夠久的了，如今與我們一同進村的弟兄還剩幾個？”這些天來，門外的兵士再沒給他們扔過新藥，李子通也是杳無音信，慢慢的，江原身邊的弟兄便一個個去了。
“連上你我只剩七人了，而且，全都染上了疫病。”袁副將是這些人中，情況最好的一個。“村子裏的老鼠越來越多，滅也滅不完了。”
“被困在家中的難民們呢？”江原問道。
“有好幾戶已經沒了動靜，剩下的估計……也懸了。”袁副將搖了搖頭，只覺一陣眩暈。原來得了疫病是如此難受。
“倒是沒再鬧騰。”江原僵硬地彎起嘴角，笑得極其淒涼。
“他們現在也無處可逃了，羅都城的情況也不比這裏好多少，鬧騰了也沒什麼用。”袁副將說道。“大人，如今我們就只能待在這裏等死了嗎？”
“當然不能，若這些都是塗穀人的陰謀，現在羅都城的情況是最適合舉兵進攻的。我們得去村口問問，現在還有多少將士可用。”江原支起身子，面色蠟黃。
袁副將扶起江原。“去之前，可否將弟兄們的屍體……”
江原聞言，愣了一下，而後四肢便僵硬了起來。要把將士們的屍體處理掉嗎？真的已到了如此境地了嗎？
“走吧。”江原與袁副將帶着剩下的兵士一起走到了臨邊的屋子。死去弟兄的屍體都被安置在這裏。
江原緩緩推開門。
弟兄們的屍體就這樣暴露在他的眼前。
如果沒人告訴他，這些弟兄真的已經因爲疫症去世了，他還會以爲他們還活着，只是睡着了而已。
他們第一日來到這疫病村的時候，他們也是這樣相伴而眠的。
“燒了吧。”江原眼下落了一滴淚，自己卻無甚實感，只當是眼底下癢了。
“是。”袁副將的聲音有些顫抖。他們之前一直收着死去弟兄們的屍身，是想事情過去之後，將他們掩埋，至少也能留個全屍。
可現在，怕是沒人有命能夠活到那個時候，爲他們收屍了。與其讓死去的弟兄在這裏每日受着蛇蟲鼠蟻的侵擾，還不如一把火將他們給燒了痛快。
心如死灰，身如浮萍，也不過如此了。
江原與剩下的弟兄將這些熟悉的屍體搬到了外頭去。一把火將他們燒成了灰燼。
菸灰了了，直入雲霄，天空之上像是蒙上了一層灰色煙雲紗。說實話，親手將自己的戰友燒爲灰燼的感受就有如一份無名之氣堵住了胸口，壓得人呼吸不得。
“未曾。”答話的是李子通的同僚，平日裏他二位形影不離，算得上是他的親信。“嘔。”
他似乎也染上了疫病。
“現在城中還有多少能夠上陣殺敵的將士？”江原問道。
“怕是沒多少人了。子通兄回來調人與他一道去塗谷的時候，就與我說了城中的情況了。我昨日亦進城看了一眼……”
江原垂眸，塗穀人若真想趁疫病之危動手，必定會選這幾天了。塗穀人若是現在打來，他們將一點還手之力都沒有。更可怕的是，根本就沒什麼人願意相信他們塗穀人會大舉進攻。
現在想要調集人馬根本就是不可能的事情。
“我想去塗谷找李子通。”江原思慮再三，還是覺得將解藥帶回來更實際些。
“大人，你想拖着病軀去找李子通？”袁副將有被江原的想法嚇到。“路途顛簸，恐不利於大人病情。”
“你還有什麼好辦法嗎？掐算着日子，李子通也該回來了，可現在卻一點音信都沒有，恐是在路上遇到了什麼周折，說不定我們去了正好可以幫到他呢。”疫病之下，江原深感無力。
“好吧，我同你一道去。”袁副將知道如今之況已是強弩之末，解藥是他們唯一的希望。
“這位同僚，可否放我們離開？”江原向那位親信說道。
“這……”
“你們一開始不許我們出去，不就是害怕我們將疫病傳給你們嗎？可你們看看你們現在的樣子，一個個的情況能比我們好到哪裏去？”袁副將提高聲音，想要讓村外駐守的將士都聽見他的話語。“如今想要別人救我們已經不可能了，我們只能自救。”
村外守軍似有一些動搖。
“可聖上派我們駐守此處，若是擅離職守……”
“我們駐守在此，早晚也要被疫病害死，橫豎都是死，不若去塗谷尋李子通，帶回解藥，說不定還能救了羅都城內的家眷。”有人竊竊私語道。
“衆將可願與我一同去往塗谷？”江原提起全身的氣力，大聲喊道。
“願。”
……
商定。
衆將偷偷潛進羅都城中，偷了些馬匹與乾糧出來，而後便集結在一起，快馬前去塗谷。若是得幸，他們說不定能在途中遇到歸來的李子通。
當然，這只是……得幸。
江原帶着這百十來人，日夜兼程，行了足足有三日的路程，可途中依舊不曾見到李子通，直到他們到了一個名爲自居山谷的地方。
這個山谷堆滿了泥沙，阻絕了他們前進的道路。
“此山谷是通往塗谷最近之途的必經之路，想來子通兄必是被這泥沙阻隔，換了條遠路，這才晚了。”李子通的親信笑道。
江原沉默不語，心中卻默默計算着李子通出門的日子與天降急雨的日子。他走到這裏的那一天，居然與天降急雨的那一天重合了……
江原驀地有些絕望。