這個夜對尋常百姓來說是個好眠的夜晚，但對於宋家來說註定是個不眠之夜。
倒不是後宅來了不速之客，而是主人家需得接待固北軍狼騎營主將，於他安排出海事宜。
儘管宋家經營海灣已久，但要將固北軍三萬兵丁，以及四萬五匹狼騎送去渤海並非易事。
這麼多人和狼加起來，不算雪橇的重量，賣肉都夠整個潞縣喫上半月。
宋家船塢的工頭們不僅要吩咐下去調運商船，還要清空船上所有日常用具給人和狼挪地方。
這樣算下來也得調用可容兩千人巨型商船十五艘，可容一千人商船四艘，幾乎把宋家船塢給掏空了。而麻煩的是有些商船由於船身老舊，還得連夜加固檢查。
常管家巡視了船塢，督促工人們小心用火，見船塢內燈火通明，一派熱火朝天，心裏頭計算着今天晚上要用的火燭，真替東家心疼這嘩嘩流出去的錢財。
他在海灣碼頭找到了宋公，見他正和一名拿着輿圖的青年男子在一起。想必那就是狼騎營主將向鶴程了。
他上前作揖道：“東家，將軍，某方纔巡視了一圈，不出意外的話，明日卯時就能交船。”
宋公正指點着向將軍輿圖與司南的用法，聞言拍拍常管家肩膀道：“辛苦了，再交給你一件事，來時路上我吩咐秦隱去梓春坊定糕餅饅頭了，你派些人過去擡，送到船塢慰勞工人們。”
常管家一想八百工人，還都是正當壯年的漢子們，總不能一人一個吧，起碼兩個纔像樣子，若按市價一個兩文就是一貫六百文。雖然這點小錢對東家來說是九牛一毛，但算上工人夜工的費用、燈燭、加固材料，樁樁件件都是錢。
更別提送固北軍出海這段時間，能出海的商船都被徵用了，短時間內肯定開不回來。宋家商行春季的貨物就只能選擇內銷，這也意味着商品價格不能往上擡，損失要數以萬計來算，真是…
宋公說完就又轉向向鶴程道：“大船最多隻能容納兩千人，你們人太多，所以除了舵手，安排不下划船的工人，能不能讓船動起來，得靠你們自己了。”
向鶴程聞言對宋公作揖道：“宋公大可安心，我狼騎營的子弟兵刀山火海都去得，搖槳自然難不倒他們。”
宋公看他體格健壯的模樣，平日裏肯定沒少鍛鍊，一營主將尚且這般硬朗，想必手底下的小兵自也不敢偷奸耍滑。於是摸着自己的三寸美須道：“有魄力，不過這治暈水的藥還是得備下，以備不時之需。”
向鶴程拱手道:“既如此，子沅代王爺謝過宋公了。待我等凱旋歸國，必定向朝廷奏表，給您記頭功。”
宋公心想李天鉞那狗東西不來找我的麻煩就不錯了，還想讓他給我記功勞，那太陽得打西邊出來了。
他見向鶴程帶的人都是生面孔，便問道：“吳一小子沒跟你一塊兒過來？”前孫女婿好歹是個軍營副偏將，沒道理出海這麼大的事情不跟着主將一起跑腿吧。
幾個偏將面面相覷，雖說李吳一被逐出軍營是他自作自受，但若是在當朝泰嶽年前嚼他的舌根，也非大丈夫所爲，於是幾個人都選擇緘默不語。
倒是向鶴程落落大方道：“前幾日小郎受了些傷，一路都在養病，就沒讓他跟着來了。您若要見他，我這就差人去請。”
宋公只當他還在生自己外孫兒的氣，大笑幾聲緩解尷尬道：“不用不用，還是身體要緊。老朽也熬了一天，接下來的事就交給你們年輕人了。”說着與他們揮別爬上了自家馬車回城。
偏將道：“將軍，李吳一不是好端端的嗎，爲何欺瞞宋公。”
向鶴程瞥他一眼：“王爺來信都沒提他被逐出軍營的事，我們上趕着當什麼惡人。”
那偏將一想是這麼個理，低頭拱手道：“是末將失言了。”
而另一邊宋公回到家，剛下地就見自家的牛車慢悠悠晃過來。宋公披上家僕遞來的大氅問：“車上是誰？”他現在可是對外宣稱外孫兒臥牀不起來着，別是箏丫頭被關久了想偷跑出去玩。
家僕道：“是姑娘院裏的丫頭。說是環兒姑娘喫壞了肚子，急需牛乳解毒呢。”
另一個家僕道：“說來也是怪了，半個時辰前環兒姑娘才從外邊回來，我看她還生龍活虎的。”
宋公看了他倆一眼，等牛車挺穩，清音清韻相互攙扶着下車。
她們看見宋公，忙上前問好。
清音、清韻：“宋公好。”雖然在後院她們與姑娘看似沒有主僕之分，但在宋公面前她們還是不敢造次的。
宋公道：“這麼晚了出去幹嘛了？”
兩個丫頭偷偷對視一眼，照理說家僕知道她們出門所爲何事，沒道理不告訴宋公，看來老東家這是在試探她們呢。
清音年長一些，對事也更有經驗，她對宋公道：“難道重明哥哥沒有告訴東家嗎，是環兒姐姐晚上喫壞了肚子，姑娘這才差我們去尋牛乳，說是給她養胃用得，您看。”說着打開了清韻手中瓷瓶的蓋子給宋公查看。
宋公道：“這樣啊，那趕緊去，別耽誤了小丫頭的病情。”語罷擡腳進門，清韻清音急忙跟上。
宋公在堂屋坐下，僕從們奉上熱茶，炭盆，人烘暖和了纔開口道：“阿良，把喜姑姑叫來。”
阿良應了去後堂喊人。
這喜姑姑原名尹西，也是宋家的老人了，認真算起來可以說是宋家的三把手。
自從孫小姐被帶回宋宅以後，她就被東家分配去引香居照顧姑娘的衣食住行。
後來姑娘帶回了環兒回宋家，她這才把手裏的活慢慢交給環兒，逐漸迴歸本職。除了採辦姑娘院裏的日常用品，基本不再過問引香居的事情，但還是會在起居飲食上提點環兒，尤其是姑娘院裏的膳食，也一直是她在負責採買食材。
就這會兒她還在和前院幾位廚娘甄選着明日早點要用的材料。
雖然東家和姑娘都是不挑剔的主，但宋家的僕從們卻覺得，自己能照料這麼好的一對爺孫是他們的福氣，於是每月的膳食都是變着花樣的換，爲得就是讓他們喫的舒心。
這時阿良來傳喚，讓喜姑姑好一陣提心吊膽，生怕是自己做的不好，惹東家不快了。要知道平日裏和顏悅色的主，生氣起來越是雷霆萬鈞。
喜姑姑不安的問阿良：“東家真的沒說什麼事？”她想自己平日裏一不貪採買的銀錢，二打點宋宅上下也算盡心盡力，到底是哪裏做的不好，需要東家親自敲打的呢？
若有一星半點失職，她都會覺得是自己職業生涯上的污點，一輩子都洗不掉的那種。
阿良道：“姑姑寬心，我看東家的樣子不像是要找你麻煩。”
喜姑姑對此半信半疑。
二人來到堂屋，宋公道：“尹西，箏丫頭院裏的喫食都是你管的吧？”
喜姑姑聞言一陣頭大，她回憶了下這兩日的菜譜：“這兩天除了些時令小菜，還往姑娘院裏送了些雞蛋，些許海魚。滋補的銀耳也送了一些過去，比咱們前院要清淡許多。”
宋公問：“那這些混在一塊兒吃了，可會喫壞肚子？”
喜姑姑沒聽說環兒的事，見宋公質疑自己的業務能力十分不滿，她也不敢擺臉色，忙福身道：“一般來說是沒事的，不過姑娘這段時間脾胃弱，喫着不爽利也不是沒可能。”
宋公道：“看把你給嚇得，你辦事我一向放心得很，倒有可能是小輩貪嘴喫多了這才鬧肚子，你有事就先下去吧，我去後頭瞧瞧。”說着甩下喜姑姑，大踏步往引香居去。
老東家爲人謹慎，姑娘及笄以後就不怎麼過問姑娘家的事。除了前些年還會問元宵燈會上有沒有看上哪家郎君，盼着她早點嫁人給老宋家傳宗接代以外，從來不會無緣無故夜訪姑娘院子，更何況這次還不是衝姑娘去的。