眨眼之間，又是半個月悄然過去。
趙穆每天的生活，便是烙印道痕，提取異物。
像聚氣丸，養脈丹這樣的丹藥，已經攢下七八瓶。
那些金銀俗物，更是數不勝數。
長樂宮太過冷清，簽到之處來回只有那些地方。
除了丹藥、金銀，別無他物了。
連先前的天賦神通，都沒有再出現過。
趙穆也很知足，現在有了開竅之法。
凝練真氣，突破境界，不在話下。
這一日，他獨自待在養心閣內。
身子靠進太師椅，雙手搭在兩邊。
腰背挺直，呼吸均勻，彷彿閉目養神。
看似放鬆無比，實則內裏調息。
全身肌肉如鋼絲交纏，緩緩擰緊成一股力量。
近一甲子的內力滾蕩，遊走四肢百骸，周身竅穴逐一洞開、凝練。
“成了。”
一盞茶後，趙穆吐出一口長氣。
氣血上涌，微微發紅的臉色，迅速恢復正常。
至此。
九大外竅，八十一道內穴都已經洞開。
人體關節，竅穴，打通完全。
只剩下蛻變真氣，溫養軀體的水磨功夫。
“修行如登山，果然是越往上越難。”
趙穆感慨道。
他用了一夜時間錘鍊形體。
一旬時間，淬體大成。
如今半月時間，才做到開竅。
不知道凡境十重，後面幾道關隘，又需要花費多久？
“真氣，乃是人體之元氣，比之內力，要更勝一籌。”
趙穆用心體會。
他結合霍如烈所受到的“教育”，以及圓空和尚所闡述的理論，得出答案。
內力只是遊走經絡之中的無形之氣，能刺激人體，催發潛力。
並非先天所有，而是後天所得。
究其本質，乃是氣血貫通經絡，再借用呼吸之法，調動全身之力，化氣爲勁，從而做到種種神異之事。
比如摘花葉傷人，隔空發掌擊倒敵人。
或是走橫練的路子，勁力遍佈全身。
如身披鐵衣，刀劍難傷。
總而言之，內力是“氣勁合一”。
內裏氣血，筋骨勁力，兩者合二爲一。
可使人力量增大，身體變輕，速度變快。
而真氣，卻有所不同。
它是先天之氣，生命之精元。
源自於丹田氣海，被稱作“性命之根本”，容納精、氣、神三寶之所在。
上爲泥丸，中爲絳宮，下爲神闕。
一旦真氣孕育，精元滋生，天壽有一百二十載。
“打通人體關竅，再把內力蛻變爲真氣，這一境界就成了。”
趙穆眉頭微皺，似是思考着。
想練成《明神武典》，一共要化出兩道真氣。
一爲元陽炁。
二爲玄陰炁。
前者至剛至大，可煉就純陽之體。
後者至陰至寒，陽盡陰生，互爲循環。
兩相補足後，真氣源源不絕，生生不息。
趙穆總結道。
練成元陽，玄陰二炁，不說真氣品質如何。
光是連綿不絕，無有消耗的神效，就足夠強大。
至少再也不用擔心會陷入羣戰，真氣耗盡。
這段時間，他越是揣摩《明神武典》，越是感慨武道之浩瀚，人體之奧妙。
“第一步，蛻變內力，凝練真氣。”
趙穆內心思忖，決定先從元陽炁開始，煉出第一口真氣再說。
……
……
東宮。
一處暖閣內。
氣質溫和的青年男子，閒適地靠在寬大軟榻上。
披着海龍滾邊的黑狐裘衣，外表光鮮，貴氣逼人。
只是長相過於平常，少了幾分俊雅風采。
軟榻兩旁的宮女，提着精緻小巧的三足鎏金銅香爐，裏面放有西涼小國進貢來的瑞炭。
此物其色爲青，堅硬如鐵，燒於爐中，無焰而有光。
據《風物誌》記載，一條瑞炭長尺餘，可燒十日，熱氣逼人不可近也。
乃是皇城大內的貴人專用。
“關於山河萬里，日月同天的驚人異象，垂拱殿那邊可有什麼消息？”
青年男子神態慵懶，隨口問道。
暖閣裏鋪着地龍，還有銅爐瑞炭，絲毫不覺寒冷。
只是坐得久了，難免會有些昏昏睡意。
“陛下召了武安侯，還有司天監正元黎進宮了，但沒有查出什麼線索。”
一名年老的太監，沙啞着嗓子說道。
“元監正都沒能算出來？”
青年男子有些驚訝，揮手屏退周圍的宮女。
元黎乃是司天監之主，爲大周勘察國運，爲皇室推算吉凶。
凡有國戰，有祭祀，都由他來主持。
本身除去神變境界的武道修爲，還精通觀氣望運之法。
是一個真正的奇人異士。
“陳公公帶人搜遍皇城大內，一點蛛絲馬跡都未發現。”
老太監消息靈通，如實稟報。
“森公公，你說其中會不會有蹊蹺？”
那青年男子似乎來了精神，一下子坐起身。
“這皇城大內有什麼事兒，能瞞過父皇的耳目？那異象氣勢浩大，堂皇正氣，必然與大周皇室有關。”
“可父皇大動干戈，召了武安侯，大宗伯，讓陳朝恩那條老……搜索皇城，卻一無所獲，這合理麼？”
青年男子言語之間，無所顧忌。
能如此放肆，談論這些的。
恐怕也只有這座東宮的主人，大周的太子殿下了。
“殿下，你是想說，陛下知道那異象的源頭，只是隱瞞了。”
叫做“森公公”的老太監疑惑問道。
此人如同乾癟的老樹，枯瘦的身子撐着那身絳紫色袍服。
走動之間，空蕩蕩的，好像腳不沾地的厲鬼。
“我聽母親說起過，大周立國之時，爲保證國祚延綿，太祖曾經暗中建立了護龍一族，蒐羅各宗各派的武學，培養高手，爲免日後被那些聖地宗派所掣肘脅迫，把持社稷神器。”