“叮-叮-叮-”鈴聲越來越近，方佔水此時也格外小心。他半蹲着身子，每走一步都小心翼翼，生怕碰撞到什麼東西，側着耳朵聚精會神，不敢錯過每一聲鈴響。待到逐漸靠近，方佔水聽出了寫門道。這鈴聲每隔一段時間便會連續敲擊三下，三下之後便會有連續的撞擊聲，頗有規律。方佔水放緩了腳步，他知道距離目的地應該不會太遠了。
方佔水雙手四處摸索，他要尋找一處可以依靠的地方，眼下四周一片黑暗，完全靠雙腳試探着前進，心中顯得有幾分不踏實。方佔水試着往左邊挪了幾步，伸出左手比劃着尋找。突然感覺手心一涼，似是觸碰到什麼東西。方佔水試着擴大了觸碰範圍，發現自己摸到的正是一堵牆。他心中一喜，頓時踏實了許多，便順着牆壁摸索着向前。
約莫向前走了十來步，佔水明顯感到手下的牆壁斷了，像是已到盡頭。方佔水心中疑慮，自言自語道：“怪事！那鈴聲聽得清楚，爲何路已到頭，鈴聲出處卻未發現分毫？”正自疑惑間，方佔水又往前試探性地挪了挪，手順着牆壁也往前移動。
這次摸得清楚，並非牆到盡頭，而是此處是一扇門，此門不與牆面平整，凹進去些許，故而誤以爲牆已到頭。“叮-”又是一陣鈴聲傳來，方佔水聽得清楚，正是從此門內傳出。佔水此時內心頗爲不安，既是害怕，又是躊躇，後背不知不覺已然溼透。他嚥了一口口水，一咬牙，脫口而出：進！似是在給自己打氣，又似是做了個重大決定。方佔水轉過身來，雙手扶在門上，摸索了半晌，本想先找到門鎖，然後尋思開門之法，不成想這兩扇門在他輕微用力之下居然開了個縫。縫中透出光來，一下子照亮了許多。
方佔水長舒一口氣，像是一塊石頭落了地，他透過門縫向內窺視。雖是有光亮射出，但光線闇弱，明顯不是電燈照亮的。方佔水小心翼翼把門緩緩往前推，沒有弄出響聲。光亮越來越寬，方佔水看到的也越來越多。但他並沒有急着向前，蹲下身子藉助這闇弱的光亮四處查看一番。
方佔水這纔看清光亮是遠處的兩盞蠟燭發出來的，蠟燭火光微微跳動，顯得極爲幽暗。他正打算繼續往前，突然發現自己正前方插了兩根竹竿。方佔水順着竹竿往上看，心中一震，竟是兩個掛着的紙幡！他全身一哆嗦，差點喊出聲來。
方佔水冷靜了片刻，慢慢直起身來，湊到幡前欲看個究竟。他這一看，倒真發現此幡與自己之前所見不同，雖是以白色草紙剪成形狀，但是此幡明顯剪得更爲簡單，並且中間留出大片空白，畫有圖案。
方佔水藉着微微的光亮，仔細觀察眼前這個奇怪的圖案。似乎是一個道符，但又拿不準。這圖案上面先是一個橢圓，圓中豎着寫有三個字：雪鞏寸。緊接着是一筆連下來的一個彎彎曲曲的形狀。再往下像是一個分開的大門，門中寫有“太乙救苦天尊”幾個字，左右兩邊分別寫着：壇所、寒林。
方佔水抓了抓頭，不明白其中玄妙，便有轉過身湊到另一個幡前去查看，發現兩個幡一模一樣。方佔水此時心中猶豫不決，不知該不該繼續往前。他想了一下剛剛看到的童男童女分站兩邊，似是在迎人入門，現在這兩個一模一樣的幡分插大門兩旁，又像是做迎接儀式一般。想到這裏，方佔水不寒而慄。此情此景，如若當真是迎接何人何物，恐怕也必爲非常之人、非常之物。再結合童男童女鬼氣森森的造型和這兩個陰邪的掛幡，這個迎接的必不是陽間之物！
方佔水思索了片刻，猛然一拍腦袋，自言自語道：“寒林壇！”他想起來自己小時候曾見過道士設壇做法，也是用了兩個白幡分立左右。當時村裏的一個大家族的家長從外地請來的道士。因爲他們全家要搬到縣城去住，不能隨時給祖先上墳，所以請來道士做了一場法事，其用意在於供奉一衆祖先。當時方佔水還小，後來聽大人說這叫寒林壇，是用來供奉鬼魂的一種儀式。想到此處，方佔水又看了一遍白幡上的字：壇所、寒林。必是寒林壇無疑！
方佔水心跳加速。是何人在此時施辦這等法事？而且門外的一對童男童女又作何解釋呢？他不敢再繼續向前。既然是寒林壇供奉鬼魂，那此處必然陰魂衆多，再往前只怕凶多吉少。
正猶豫間，方佔水隱約看到前方有個人影端坐於地。想必這口訣便是從此人口中說出。方佔水小心翼翼地蹲下來，他此時內心焦躁，進不敢進，退不敢退，十分爲難。只見前方人影伸出右手，方佔水看得真切，那隻手中正握着一個搖鈴。此處寒林壇乃是眼前之人所設，當無爭議。可是爲何在這午夜時分做法？難道自己剛剛遇到的鬼打牆就因這個寒林壇？方佔水腦中一片混沌，像是有千絲萬縷解不開的結。
方佔水忽然想到一個恐怖的問題：自己現在置身何處？如果這裏是一個法場，自己誤打誤撞進的鬼魂供奉之所，那恐怕不在陽間。方佔水心中一緊，不由得寒從中來。眼下三姑、初辰、陳松雲沒有一個在身邊，自己斷是應付不來這等場景，想到這裏，方佔水頓時亂了方寸。
突然，前面的人影猛地回過頭來，兩眼直勾勾盯着方佔水！佔水受到驚嚇，“啊”了一聲，不由得連連後退，心臟狂跳，像是要脫體而出，冷汗瞬間如流水般汩汩而下。
那人慢慢站了起來，兩眼兇光畢露，朝着方佔水走來。方佔水瞪大了眼睛，驚得下巴都要掉下來：“你，你，你……王……王水生！”來者不是他人，正是這家賓館的老闆，王水生。此時，王水生如同換了個人一般，完全沒有了白天的熱情好客，完完全全像個沒有感情的行屍走肉，步伐混重，面無血色！
方佔水萬念俱灰，他從沒見過人的臉上能表現出如此表情。不用隻言片語，光看到這張臉，就已然讓人萬分恐慌！
“何故如此啊？”突然不知從何處傳來這樣一句話。方佔水乍一聽還以爲是王水生在問自己，但是他看到王水生也轉過頭去，像是本能地尋找聲音的來源。只見地上突然多出一道長長的黑影，越來越近。“何故如此啊？”這次方佔水聽得真切，這聲音竟是從這地上的黑影中發出……