畢竟從警多年，山魈這種邪魔外道雖不清楚，但是對於豺狼野獸，謝老頭倒也不懼。“砰砰砰”連開三槍，餓狼翻滾在地。謝老頭上前用腳踢了踢。其中一槍正好打在腦殼上，鮮血崩了一地。餓狼側躺在地上，抽搐幾下便沒了動靜。
“死了。”謝老頭長舒一口氣道。三姑卻搖了搖頭，說道：“作惡的並非是這畜生，而是山魈。”“山魈？”謝老頭不解地問道，“這到底是個什麼玩意兒？怎麼……”話沒說完，只聽遠處傳來嗚嗚咽咽的哭泣之聲，空曠幽怨，在這黑暗之中，聽得直叫人頭皮發麻。
謝老頭握緊手槍，仰着頭原地轉了一圈，一無所獲。正在躊躇不定之際，忽然風起，謝老頭感到一股濃重的氣息直撲過來。倉促之間，謝老頭舉起手槍，準備盲開幾槍。突然，他剛到身後有人將手搭在他肩上……
三姑見勢不妙，迅速出手，伸出左手搭在謝老頭肩上，抓起衣服向後用力一拖，謝老頭被甩在身後。就在這電光火石之間，三姑右手伸進口袋中，掏出一張道符來，口中念道：“破軍！”，隨即一甩手，只聽一聲慘叫，老嫗重重摔倒在地！
謝老頭還沒明白過來，嚇得渾身是汗。只見老嫗匍匐在地，額頭上汩汩流出綠色汁液，齜牙咧嘴，口中吱吱作響，其狀頗爲兇狠。剛剛丟出的道符早已燒成灰燼，隨風而散。
三姑走上前去，呵斥道：“孽障！人有人道、妖有妖法，本就秋毫無犯，你怨從何來？”那老嫗似乎頗爲不甘，雖然身受重傷依然面露兇色。謝老頭見她像是沒有了還手能力，往前走近一步，細細一看。果然！老嫗下半身只有一腿一足，腳掌後生，腳跟向前。再一觀察手掌腳掌，的的確確僅有三指！
謝老頭倒吸一口涼氣，舉槍便要往老嫗身上打。忽然，一陣陰風吹過，滿地塵土飛昇而上。謝老頭趕忙以手遮面，後退幾步。須臾，風平浪靜，一切迴歸原貌，唯獨不見了老嫗！
“人呢？剛剛還在呢，人呢？”謝老頭顯得有些焦躁不安。三姑從地上撿起柺杖，篤篤地來到揹包前，蹲了下來，一邊鼓搗，一邊說道：“山魈，又名‘獸精’、‘山鬼’。只因心智較普通野獸更爲開化，所以百獸任其驅使。早在隋末唐初年間，嶺南一帶山魈于山林之間恣意出沒，同古人和平共處相安無事。來往於此的商賈、趕考的書生常常可以打到照面。見到母山魈丟一盒胭脂，公山魈則是丟些碎銀子。如果遇到豺狼虎豹，山魈會出面驅趕。如此，便成了人、妖共處的潛規則，幾百年未被破壞。”
三姑一邊說着，一邊從包中掏出一個八卦鏡，單手拿住，緩步繞着篝火來回走動，並一直打量着林中的風吹草動。三姑一邊走動，一邊繼續說道：“到了北宋年間，天下道學盛行，只要有道根，一草一木皆可修爲。山魈因爲長居深山，頗得修道之人點撥，結合自己的獸性優勢，悟出一門道派——魈道。不僅如此，魈道法術在山魈之中代代流傳。本是一件好事，可惜山魈終究屬妖，貪嗔之念隨之越發助長，漸漸開始據法而自擁，於沿路山間圖財害命，從此人妖殊途。如今的山魈越發肆無忌憚！”
說罷，又是一陣陰風吹過，林中沙沙作響。三姑突然猛地一個轉身，舉起八卦鏡照去。只聽一聲慘叫拉得老長，“噗通”，老嫗重重摔倒在地！
三姑拄着柺杖慢慢向老嫗走去。謝老頭提着手槍跟在身後寸步不離。老嫗齜牙咧嘴，拖着單腿往後退。
老嫗懼怕三姑手中的八卦鏡，不敢輕舉妄動，倚在一棵樹下面露兇光，惡狠狠地看着三姑。謝老頭見狀，問道：“這個畜生會妖法，小心她再跑了。”三姑冷笑一聲，說道：“今日伏法，休再害人！”言罷，舉起八卦鏡便要做法。
謝老頭正在納悶，三姑收拾好東西，拉起方佔水，對謝老頭說道：“謝同志，山魈受了重傷，短時間內應該不會再來。但是山魈善驅百獸，待其恢復必然會搬救兵來。我們趁此時機，快離開吧。”
“哎……哎……”謝老頭連連點頭，搶着接過三姑手中的包裹，率先開路去了。
直到天微微亮了，三人才下得山來。這一夜的翻山越嶺着實把三人累得不輕。謝老頭找了塊石頭墊在地上，直接坐了上去，點起一根菸，自顧自抽起來，二話不說。三姑從包中取來一些乾糧，分於方佔水和謝老頭。三人就地而坐，喫着乾糧相對無言。
歇了好一會兒，三姑起身張望，隨即回過頭來問道：“謝同志，你所說的北江苗寨還有多少距離？”謝老頭伸手一指，說道：“沿着這條小路，一直向前，過了條小河就是了。”
三姑見時間也差不多了，扶起方佔水，對謝老頭說道：“謝同志，動身吧。”謝老頭猛地吸了一口煙，然後彈掉菸頭，站起身來，拎着包裹向前便走。三姑和方佔水緊隨其後。
越是要快臨近找到馬平都，三姑心中越是不安，她既害怕此番尋找撲了個空，又害怕即便找到了馬平都也解不了方佔水的蠱毒。並且，現在初辰究竟怎樣？身在何處？皆不得而知。三姑雖然修行到如此深的道行，此刻心中不免仍然有些慌亂。謝老頭本來一路上就屬他話最多，但是此時此刻似乎也是心事重重，悶聲不吭地只顧朝前帶路。
約莫又往前走了兩里路，謝老頭停了下來。三姑上前一看，眉頭一皺，看着謝老頭猶豫了一下，問道：“謝同志，你管這叫‘小河’？依我看來，叫‘湖’應該更爲適合吧？”謝老頭尷尬地一笑，呵呵說道：“三姑，並不是老頭子我誆你，這條河確實比一般的河要大一些，但是它確實是條河，名叫‘無心河’。沿着此河順流而下，便是北江苗寨了。”說罷，謝老頭往前一指。三姑順着望去，見靠在岸邊的地方停着數條小船，但是並無船伕。
謝老頭見三姑納悶，說道：“此河名叫‘無心河’，就是因爲當地苗人純粹實誠，並無花花世界中市儈小民算計的心眼。過了這條河便可直達北江苗寨。無心河因此得名。這些小船放在這裏就是供人隨意來往，自渡而過。”說罷，謝老頭拉過來一條船，對三姑做了個“請”的手勢。三姑連連拱手，扶着方佔水上了船。
三人順河而下，沿路風景如畫。三姑眼看兩邊的高山綠林，感到心中無比透徹。不禁感慨：“此處山青水秀、氣暢神明，必然有得道之人修行於此。”言罷閉上眼睛貪婪地深吸一口這裏的空氣。
行不多時，漸漸來到一條峽谷之間。謝老頭轉過頭來對三姑說道：“三姑，朝上看。”三姑聞言望去，一個激靈！只見在兩邊高山峭壁之上懸着一口一口的棺材。初時淅淅瀝瀝、零零星星。隨着船往前行，懸棺越來越多，密密麻麻！三姑連忙雙手結印，彎腰下拜，行了個道禮。然後說道：“早有聽聞西南地區有懸棺的風俗，今日得見，遠比耳聞更加震撼！”謝老頭說道：“是啊，這些懸棺都是當地已故的先人長眠之處，這得費多大力氣才能將棺材懸到峭壁上啊？”
三姑拄着柺杖站在船頭，望着兩壁懸棺，心中無限感慨……