獨孤默揚起眉毛，看對方也不像是撒謊的模樣，便猜想：“你是一國王子，你既然都沒有辦法，難道解藥在令尊手上？”
“對。對於我父親來說，這樣一條命，根本不值得他救，而我也不過是他用來對付吐蕃的一個工具人，未來能繼承南詔王的，也未必是我。如果我任務失敗被拋屍在吐蕃的荒山，也未必會有人記得我。”
這般悽慘口吻的回答，實在讓人意外。
獨孤默便又擇其另一可能性問：“毒既然是你下的，難道就沒有另一種解毒之法了嗎？”
九王子稍微頓了一下：“有是有。在我南詔與吐蕃的邊境，有一處瘴氣至毒之地，翻過了它，就可以抵達一座靈藥苔，那兒生長着一種靈芷，是南詔之毒的天敵。不過，除了那一條瘴氣之路，再沒有第二條路可以抵達，進去的人一旦吸入瘴氣，九死一生。”
“那也比用紫茭葦一命換命來解更可觀一些。”獨孤默放下了心中的大石頭，沉重地呼了一口氣，然後向九王子請教了尋找靈芷的地圖。
九王子望着眼前這個人，聽到瘴氣如聽空氣般，目光中並無半分退縮之意，問道：“難道這個就不亞於一命救一命？你不怕瘴氣不怕死？爲了那位公主你竟然要搭上自己的性命？”
“瘴氣……那有什麼好怕的？況且，我也不是爲了祈貞公主。只要我手中有籌碼，我就可以和吐蕃贊普談條件了。”獨孤默收好手中的地圖，臨走時有力地拍了拍九王子的肩膀，“你放心，你不會死在着不見天日的暴室的。”
那雙以往溫潤光澤的桃花眼，漸漸變作刀鋒出鞘般的銳利：“我這個人從不會留下禍患，如果你執意要和大唐敵對，心存有出兵攻唐一事，總有一天你成爲禍患，那麼，你便會死在我的吳鉤下！”
不等九王子表態些什麼，獨孤默已決然而去，落在對方眸底的背影，削瘦單薄，卻磅礴得不可一世。那一刻，九王子心中也想：此人的身份，定然沒有表面上那麼簡單。
當獨孤默向吐蕃贊普辭行的時候，贊普並不覺得奇怪，也不阻攔，甚至覺得，這個青年帶着一腔熱血闖過瘴氣，要是能活着回來，那就太天方夜譚了！
贊普眯着眼睛，百無聊賴的模樣，獨孤默在面前卑微地請求：“給郭某三天時間，但凡救得祈貞公主一條命，落雁自當無需作爲引藥人，還請贊普饒過南詔的九王子，另外，郭某相求紫茭葦一事，已非是第一次請求，還請贊普應允。”
“呵呵，果然……”贊普陰笑，“這樁交易你的算盤打得很精，一舉三得。看在你是拿命去搏，我也便應允你了，不過，我還有個好處相贈，且等你回來再談，要看你有沒有這個福氣了。三天之內，你要是回不來，你在天之靈該知道，那位落雁娘子很快就會去找你的。”
至於說的“好處相贈”又是什麼意思，獨孤默淺想了下，毫無頭緒，也沒時間去多想，答謝後踏上了路程。
此去一路未知兇吉。如來時路一般，天空依舊蔚藍清澈，花香還是沁人心脾，不同的是，這回獨孤默孤零零一人。他隨手採擷一根蘆葦，細杆咀嚼，苦中作樂，說來也真是搞笑，本就是來吐蕃求藥救人，現在又要輾轉到邊境去求另一味藥救別人。
一天一夜過去，翻山越嶺。獨孤默伶仃的背影穿梭在茫然蒼穹下，以野味充飢，渴了便捧溪中水，躺地爲榻，天爲被。一步一匆忙，絲毫不敢耽擱，直至來到一處荒山面前。
也並非天色昏暗，但那座荒山就宛如籠罩在烏雲之下，晦安生怖，無飛禽走獸，無鳥語花香。陰風吹過，高山頭一團黑乎乎的氣體如颶風般飛卷，襲來一陣腐臭味另人作嘔。
這便是所謂的瘴氣了，那黑乎乎盤旋在高山頭的氣體便是帶有轉染病的蚊蟲，即使獨孤默所看到的只是冰山一角。
西南部的瘴氣是極其厲害的，獨孤默行軍作戰走南闖北什麼沒有遇見過，從前在嶺南瘴林遊走如踏刀尖，不也是這樣穩當當地活到今天。總之他防護饒是得當，護具面罩準確得齊全，再次翻開九王子所指引的地圖，確定就是這個地方！
順着高處仰望，目光鋒利得彷彿穿透了那團蚊蟲，翻過這座山頭便是南詔與吐蕃的交界處。如此區域，原本是該有人守衛的，因爲那是瘴氣毒林才如此疏漏。獨孤默心想，若是自己被發現，那麼也算偷渡了吧。不過也懶得管那麼多。
正要提腳時，忽有一個吶喊源自於千里之外，迢迢而來般：“喂，這位少郎君，此處山林皆是惡濁之氣，虵蛇瘴、黃蜂瘴、瘴田、蒙沙，無瘴不有，瘴如濃霧，如此毒林你也敢入？快回來，別送命了吧！”
獨孤默一回頭，原來是一位樵夫。這爲樵夫饒是心善，沉沉地揹着一筐柴木趕來相勸，那柴木原是摞得整齊，經他小跑顛簸已逐漸鬆懈，等趕到獨孤默面前時，那些柴棍都陸續掉在後頭，橫七豎八落擺得跟一條街似的。挺有喜感。
他不回頭看不見，獨孤默卻看得忍俊不禁，這位好心的老伯也忒熱情了些！看到自己有備而來也趕來相勸一般，獨孤默大聲回覆道：“不是瘴林我還不來這呢！”
等樵夫阻到獨孤默面前時，他辛苦伐得的柴掉了一大半出去，看見獨孤默揚嘴而笑，便嗔罵：“沒見人闖刀山下火海還那麼開心的！”
一句嗔話好言勸盡，廢話不多說，那位樵夫便回頭一路撿抱起柴火回家去了。