“但是現在我們也不能返回西陵啊，難道說要去交州跟呂布那廝爭雄？”
聽了荀彧的分析，曹操再次陷入了沉思。
“主公，交州自然是去不得，我們現在能做的只有兩個選擇，其一就是經武陵西進益州，另一條路就是跟袁術交戰，勝了江夏就能守住，敗了也可率殘軍前往南陽休養。”
戲志才搖了搖頭，直接說出了兩個無奈的選擇。
“益州不是山路崎嶇，沒有地圖想要入川根本不可能，可能走到一半兵馬就損傷殆盡了，但是現在跟袁術決戰，能勝嗎？”
古代益州絕對是易守難攻之地，後代李詩仙更是作詩蜀道難，難於上青天的辭藻，
曹操貿然想要進入益州，先不說一路上的關卡要塞，單單是道路不通就能讓他損失慘重，而且他現在輜重不全貿然進入益州無異於亡命一博，能夠殺進成都還好，如果殺不進去，可能真的就要葬身在那片益州之中，
但是不進益州就只能去跟袁術大戰，戰勝了不用說江夏之地盡歸他手，戰敗了自己辛苦積攢下來的班底可能就會損失殆盡，兩難的選擇。
“現在我們能做的只有這些，一切全要看主公決斷了。”
戲志才向曹操抱拳，眼下來看進軍益州絕對是收益最大的，但是風險也同樣巨大，稍有不慎就是全軍覆沒，而跟袁術決戰雖然收益不大，但是卻比入益州要保險的多，但是怎麼選還是要看曹操自己怎麼想了。
“公達，你怎麼看？”
曹操一時間也有些拿不定主意。
“主公我建議跟袁術決戰，勝則江夏歸我們，敗則退入南陽休養。”
荀彧想了一下，還是不贊成前往益州的，畢竟他們沒有輜重沒有船隻更沒有嚮導，想要進入益州基本上是不可能的事，與其如此還不如退而求次先想辦法進入南陽再說。
“嗯，我也贊成文若的說法。”
戲志才也是點了點頭，同意荀彧的安排。
“好吧，那就擺開車馬好好跟袁術戰一場把。”
曹操也是下了決定，既然益州進不去，那就跟袁術開戰把。
“諾。”
有了曹操的命令，七萬多大軍開始北上，尋求袁術準備決戰。
幾天的時間袁術終於跟典韋顏良回合，擁兵十多萬然後以馬超騎兵爲先導，開始尋找曹操決戰。
雙方都在探索敵人的蹤跡，馬超帶着騎兵由北向南，李典則是帶着曹操到五千精騎由南向北，雙向奔赴，終於在一片平原地帶發現了對方的騎兵。
“將軍，發現曹操騎兵。”
很快便有騎兵小隊將發現曹操騎兵的消息彙報給了馬超。
“發現曹操騎兵，馬上派人去向主公彙報消息，另外集結兵馬準備喫掉他們。”
聽到這個消息，馬超一面將消息彙報給身後的袁術，另一方面則是集結騎兵部隊準備剿滅曹操的兵馬。
曹仁方面也是一樣，騎兵將發現馬超騎兵的消息告訴了自己的主將。
“馬上派人去向主公彙報，集結兵馬準備跟他們決一死戰。”
“諾。”
曹仁也開始匯聚騎兵，準備跟馬超決一死戰。
很快兩方騎兵匯聚完成，經歷了幾次小規模的衝突之後，兩隻騎軍終於匯聚到了一起。
“殺。”
“殺。”
“殺。”
一場刀對刀，槍對槍的較量，最終曹仁丟下三千多騎屍首帶着不到兩千多殘軍朝曹操方向撤退，而馬超也是損失了兩千多騎兵之後沒有追擊，只是派出斥候遠遠跟隨，大軍則是返回袁術大軍之中。
“主公，孟起跟曹操騎兵大戰了一場，殺敵三千多。”
陳宮將馬超的戰況直接告訴了袁術。
“騎兵血戰？曹操這是向幹什麼？”
聽到竟然爆發了騎兵戰，袁術也是一愣。
“感覺奇怪是吧，我也有點奇怪。”
陳宮看着袁術，心頭也是一陣疑惑。
“他難道是想跟我們決戰？”
袁術想了一下，現在也只有這個理由能夠說通了，曹操不想玩貓捉老鼠的遊戲了，想要一戰定勝負了。
“現在袁紹被我們擊敗，潰兵退回南陽，現在曹操的兵力對比袁紹也是不遑多讓，如果他現在想要進入南陽袁紹是絕對不會允許的，所以他現在只能跟我們決戰，勝了我們退出江夏，他就能在江夏休養，敗了他也可以讓殘軍進入南陽休養。”
陳宮聽到袁術的話，馬上就明白了曹操的意思，現在曹操已經被架在火上烤了，主弱賓強袁紹肯定不會讓他進南陽，所以現在他唯有一戰，無論勝負他都有退路可走。
“既然曹操想戰，那我們就戰把，這裏對其他州郡的壓力太大了，而且我們的糧草也不足以支持在進行長時間的拖延了。”
曹操想要決戰，袁術又何嘗不是呢？自己大軍入荊州這麼長時間，哪怕自己準備了諸多糧草，現在也消耗了七七八八，如果不是顏良繳獲了袁紹諸多糧草，他現在說不得就要強攻隨縣回血了，既然曹操要戰，那便戰把。
“諾。”
陳宮點了點頭，這場仗已經打的時間夠久了，是時候該結束了。
袁術和曹操都有不得不戰的理由，雙方也都發現了對方的兵馬，於是一場大戰已經在所難免了。
雙方擺開車馬各自列陣在兩側，一方是袁術的十萬多大軍，另一方則是曹操的七萬大軍。
“曹孟德，我還是那句話，現在來我這邊，只要你真心對我，我定然不會虧待了你，等到大漢戰事完結，三公之位非你莫屬。”
袁術策馬來到兩軍之間，看着面前的曹操，他還是不想放棄曹操。
“袁公路，廢話少說，該戰就戰。”
曹操卻是搖了搖頭，他要想投降早就降了，也不至於被打成這個狗樣子。
“那就戰把。”
袁術說罷策馬返回軍陣，而曹操也是一樣策馬返回自己的大軍之中。
“擂鼓，進軍。”
“咚咚咚。”
袁術這邊連綿的戰鼓響徹天宇，曹操哪裏也是一樣，戰鼓隆隆士氣沖天。
“殺。”
“殺。”
“殺。”
喊殺聲猶如滾滾悶雷在天邊炸響，雙方殺氣凝結，旁邊的鳥雀全都展翅飛翔，遠離這片喧囂的戰場。
顏良，文丑，高順，徐晃，臧霸五名大將帶着麾下精兵緩緩向前，曹操那邊也是李典，曹洪，曹仁，夏侯淵，文聘五員大將帶着大軍朝袁術軍衝去。