巧的是在他落水的前夕，竟也有人目睹他進出位於城北的妓館“集芳苑”，更巧的是“集芳苑”上下數百人，居然也都矢口否認有見過這位嚴御史。
這兩個人地位背景懸殊，可說是八竿子打不到一處，爲什麼會同時溺斃在城郊的十里河畔。而又剛好有人目擊到，他們出入於城中一南一北的娼妓坊中。
更詭異的是，兩間娼妓坊中，竟沒有一個人承認曾見過兩人出沒。
知府大人覺得這案子真是難辦呀，就在他抓破腦袋苦思無着的時候，卻突然接到一封密函，讓他有如黑暗中乍見一絲曙光。
侯府之中，最近張燈結綵，喜氣洋洋，闔府上下，全都忙着置辦二小姐與太子爺的婚事。
據說顧戰向皇上回報，已查明波斯舞娘乙案，是敵方蓄意構陷分化所爲，皇上對他的治事才能大爲讚賞，心想着需先修身齊家，方能治國平天下。於是命親天監迅擇吉日，爲太子舉行大婚。
上官雪聽聞太子爺在朝中遭人彈劾，既憂慮他人品不臧，又擔心他地位不保，是否爲趙清蓮擇婿的最佳人選。
但後又聞太子爺在短短數日之內，即爲自己洗脫罪名，不但揭露了敵國的陰謀，還剷除一幫敵國奸細，朝中上下無不稱頌其才能出衆。
心中不禁豁然開朗，興興頭頭的開始張羅婚事，趙清蓮也成爲侯府中，最受矚目的焦點。
自從上次當衆出醜後，侯府上下已知趙清蓮對金飾過敏。如今在其面前，非但無人再提起此事，有心之人還特意贈送珍珠、瑪瑙、翡翠、琉璃等飾品，以巴結這位未來的太子妃。
相對下趙懷落的光芒，便顯得衰微黯淡，昔日大小姐的門面風采，今日已不復再見。
趙桐見她已失去拉攏太子的利用價值，便慢慢收束她在府中的管事權。
上官雪與趙清蓮，本就對她十分厭惡，自從上次金飾事件，更是將她視爲眼中釘，肉中刺，一找到機會便對她下絆子。唯有與三爺交好的趙守正，會暗暗地用眼神給她一絲溫暖。
這大少爺趙守正雖是大夫人所生，但性子與她的弟妹截然不同，爲人正義又明辨是非，趙懷落覺得整座侯府，只有這位兄長，是唯一值得信任的人。但爲了避人耳目，兩人也不便過於頻密接觸。
因此她最近除了小榴，在府內幾乎無人關心聞問。好似侯府之中，已無她柳大小姐這號人物存在。
小榴總爲她暗暗叫屈，不明白小姐爲何要放棄太子爺，雖然她看得出來，太子爺骨子裏其實不是什麼好東西，小姐嫁入東宮不見得會幸福，但至少能讓這幫眼睛長在頭頂上的勢力小人，對她低聲下氣，阿諛奉承。總比現下這種淒涼的情勢好上千倍。
但大小姐對這種人情冷暖，似乎看得很開，對衆人的冷眼也毫不在意，府內無職可辦，便出門照看生意，一樣把日子過得充充實實。
小榴對大小姐這種寵辱不驚的泰然淡定，內心十分敬佩。
這日趙懷落忙完生意回府，正好有一小段閒暇的光陰，見園中盛開的芙蓉花，將近旁的亭臺水榭，飛瀑山石，點綴的春意盎然，不覺起了撫琴一曲的雅興。
上官雪正愁找不到機會懲治趙懷落，聽那婢女一說，立刻招集着大批家眷奴僕前往後花園，準備當衆教訓，給她難堪。
沒想到上官雪一到現場，趙懷落已收拾琴具準備離開。見上官雪領着一幫羣衆到來，便知道是要來尋釁找碴。
她不動聲色的走向上官雪，假意俯身問安，說道：“二妹妹的婚事在即，母親怎麼得空來園中賞花。＂
就在這時聽見“哎喲＂一聲，小榴不知怎地忽然連人帶琴，掉進了水裏面。
幸好水流不深，小榴很快便爬了起來，但那把梨花木古琴可就沒那麼好運，它先被小榴猛烈的跌勢一帶，碰撞到岩石上，又整個泡了水。
當小榴驚慌的將它拾起，發現琴緣磕缺了一個口子，試試音色，也全然變了調。便趕忙跪到趙懷落跟前，指着站在水邊的一個婢女，說是被她推下去的。
上官雪一看，那婢女正是方纔去告狀的那位。還來不及細想是怎麼回事，就見趙懷落走了過去，劈頭先甩了那婢女一個耳光。
趙懷落厲聲說道：“你知道這把古琴是先皇御賜給老夫人的壽禮，老夫人在我及笄之年那日轉贈予我。你知道他的價值多少，是用你的十條命也賠不起的。＂
那小榴哭着聲說：“剛剛小姐在彈奏那首｀蝶戀花＇時，小榴就見這婢女鬼鬼祟祟的在偷看，然後又見到她跟着大家前來，便要問她方纔爲何要偷偷摸摸躲在假山後面，不來向小姐問安，沒想到她竟將小榴推到了水裏。＂
她紅着眼睛盯着那奴婢問道：“你安的是什麼心啊？＂
那奴婢委屈的說道：“不是我將你推下水的，而且我聽大小姐方纔彈奏的，明明是那首不吉利的｀春宮怨＇，哪是什麼｀蝶戀花＇。＂
趙懷落怒道：“所以你一狀告到大夫人那去，要她帶這着這麼一大羣人來教訓我是嗎？＂說着又一個耳雙甩了上去。
“你是哪家的奴婢，不守好自己的本分，竟聽得出官家小姐彈的曲調，是想將你家的主子取而代之嗎?＂趙懷落說畢，那婢女驚慌的跪了下來。
“這琴乃先皇御賜，屬皇家之物，如今因你而損毀，你自行向老夫人請罪吧。
至於會不會牽連到你的家人跟主子，這就不是我所能保證的。＂那奴婢嚇得磕頭猛求大小姐饒命，衆奴僕無不面有懼色。
上官雪見這情狀，心想眼下籌備婚事要緊，還是莫要淌入這灘渾水，沾了穢氣。也就不管那婢女不斷拋過來的求救眼神，領着衆人回府上去了。
趙懷落的機變與手段，很快便在侯府傳遍，從此下人對她敬畏三分，短時間內，再無人敢對她出招使壞。
洞房的花燭，映照在紅色的喜帳上，搖曳一室溫柔的光暈。桌上玲瓏剔透的白玉酒樽，盛着琥珀色的合巹酒。在旁一對小巧的夜光杯，緊緊的靠在一起。
趙清蓮掀開喜帕的一角，望着佈置富麗華美的太子寢宮，她終於等到了這一天，只要她與顧戰，喝下這杯合巹酒，她就是名正言順的太子妃了。