在長期的出版生涯中，他和許多作家、詩人、劇作家成爲了友誼深厚的好朋友，他用真誠對待作者編輯同行，贏得了生意，也贏得了友誼。
這種真誠的友誼，使他成爲作家的第一讀者，搶得出版先機。
他和主流文學界人物結交，擴張人脈，他的關係網遍佈整個文學界。
在一定程度上，他能夠影響到國家圖書獎、普利策獎……許多主流獎項的頒發，《惡魔人格》獲得提名就有這傢伙的推動。
紐約，聯合大廈。
“伊沃尼·伯納怎麼說？”
一名頭髮斑白帶着金絲眼鏡的老人平淡的說道，他穿着非常的考究，一絲不苟的髮型，得體的西裝和白色的襯衫，加上胸前的一支金色邊框的鋼筆，更是承托出一種文化人的氣息。
說着，老人卻絲毫不擡頭，繼續認真的完成手中的動作。
老者正在慢條斯理的剪切了一隻雪茄，使用“雪茄刀”輕輕的剪開冒頂，他剪得很平整，
保持切口清潔平順，否則抽起來就不順當了，這是他多年的經驗。
聽說西部的牛仔吹雪茄，都很簡單的用牙咬開，真是粗鄙，簡直是對雪茄的踐踏。
那些劣質的菸草、大麻難道不能滿足他們嗎?
剪切雪茄——雖然身旁就助理可以幫助他完成這個過程，但是他卻堅持自己動手，在他看來只有自己剪切的雪茄纔是真正富有靈魂的！
當然，助理可以幫忙點菸!
老者很喜歡那個踏着紅色高跟鞋，穿着輕薄的衣裳的年輕金髮助理，半蹲在沙發前，乖巧的爲他點菸的模樣。
雖然到了他這個年紀，身體開始需要保養，不宜操勞，辦公室的大沙發都許久沒有震動過，但是絲毫不影響他保持對美好事物的欣賞。
動動手，養養眼總是可以的。
他的那些作家朋爺爺多是如此，文人本性，他自詡是一個文人，自然是如此！
站在老者身前與他彙報的中年人是他的大兒子，也是集團的繼承人。
中年人搖搖頭：“那個傢伙一直在拖延，之前放出風聲，其餘出版商給予了高額的版稅，我以爲他是想要更高的版稅。”
“但是之前我聯繫他，說重新簽訂一份更高級的合同，這傢伙都沒有太多的動心。”
“同時，亞拉巴馬州出版界的一些朋友告訴我，去年，小克里斯收購了一家印刷廠，他或許是想要成立自己的出版社。”
貝內特·瑟夫擡起頭，認真的看了一眼眼前的兒子，眼中帶着莫名的意蘊。
“阿拉巴馬出版界的朋友？我可不記得我們家族在阿拉巴馬出版界有朋友！”
“記住在利益面前，沒有朋友，我們是商人，是資本家，不要和那些文化人交流多了，就帶上他們的風氣。”
“原罪系列是一座金礦，佩頓·克里斯更是一座金礦，阿拉巴馬州出版界那些傢伙丟失了這座金礦，現在又想來離間我們，乘虛而入?”
貝內特·瑟夫的語氣無比的輕蔑，中年人忍不住反駁:“我知道阿拉巴馬州的那些鄉巴佬信不過，所以從其餘方面確定了事實，印刷廠是真的，他們絕對想要打造自己的出版社。”
聽得這裏，瞭解到自家兒子不是一個簡單就相信競爭對手的傻瓜。
貝內特·瑟夫點燃雪茄，吸了一口，笑道：“那又如何?不是還沒有打造自己的出版社嗎？誰不想賺更多的錢?”
“這樣的人有野心，想要成立自己的出版社，很正常!”
“但是在一切沒有成爲現實之前，只是想法的時候，我們需要做的是打消他的想法，而不是任憑一些人的挑撥，就一手送出我們挖掘出來的天才！”
中年人聽着，輕輕的點點頭，表示贊同。
“你知道該怎麼做了嗎？”貝內特·瑟夫審視這中年人。
思索了一陣，中年人回答道:“對於小克里斯，我們最好不要直接威脅，我們可以聯繫他家人、朋友，勸服他，給予他更高的合同。”
“實在不行，我們可以從輿論、銷售渠道打壓他，讓他明白，離開蘭登書屋，得不償失!”
“嗯，是個法子，對付一般人倒是夠用了，但是對於克里斯和原罪系列不夠！”貝內特·瑟夫搖搖頭說道。
中年人有些困惑，不解的看向自家父親。
“毫無疑問，佩頓·克里斯是個天才，當初《惡魔人格》出版之後，我就想過通過家人和朋友等方式綁住他，就像尤金·奧尼爾等人一樣，但是對方的年紀和性格讓我的計劃擱淺。”
“對方自主性極強，想要通過其餘人，包括家人來影響他，很難!”
懷柔的手段不行。
“至於說威脅，更是難以成立。”
“克里斯的書就是銷售量的保證，誰都知道原罪是金礦，渠道商們不會捨棄這一塊利益，在渠道商打壓他行不通。”
“就如同，當年我們擁有《尤利西斯》，所有的渠道就自動找上門來了。”
“至於輿論？我們能有什麼優勢？你手中有他的醜聞？強行製造輿論，反而是成全了對方。”
“況且一旦我們出手，那些出版界的‘朋友們’，可不會白白看着，一不小心，火就會燒到我們自己身上。”
“父親，那應該怎麼辦？”
貝內特·瑟夫吐出菸圈:“談下去，給他一份拒絕不了的合同!”
“多少版稅?外面的小出版商願意開35%的版稅給他，難道我們真的給他35%？”中年人說着，不由得搖搖頭，顯然這個價格完全不是他們可以答應的。
通常一家出版商在扣除了宣傳、稅務、人工、渠道等各個方面的成本，最後得手的利潤莫約在65%——40%。
其中的差距很大，主要體現在出版商本身的實力。
現如今，佩頓能拿到手其中的15%，已經是頂級暢銷書作家通常的數額。
但是真要是給35%，那顯然不是他們可以接受的，這是破壞市場的！
小出版商完全可以把從來擁有過的利潤大方的承諾承諾出來，但是他們蘭登書屋做不到，也不能這樣做！
他們旗下可不止佩頓一個作家。
貝內特·瑟夫搖搖頭：“你去問問他，蘭登書屋的股份，他感不感興趣！”
“父親！”中年人想要說些什麼。
沒給中年人說話的機會，貝內特·瑟夫說道:“好了，不用多說，這是捆綁他最好的方式！”
“我們不可能給他35%的版稅，其餘作家不會願意，但是我們可以讓他成爲我們的一份子，讓他看到我們的誠意。”
……
良久之後，貝內特·瑟夫躺在沙發上閉眼沉思，助理與他按摩太陽穴。
他只要睜眼就能看到金髮助理胸懷寬廣，其中風光使人着迷。