嚴元昭略略正色：“你別管六爺怎麼想,六爺想知道你是怎麼想的。”
池小池不言聲。
“時家到你這一代，就你一個出挑的。你那倆堂兄，一個儒生，另一個跟你相比,說句資質平平都是勉強。”嚴元昭說，“你若對那小廝有意，玩玩便是，千萬莫當真。”
話說到此，嚴元昭方覺不妥，主動伸手壓住了棋盤。
池小池一心梳理人物關係,因此只淡淡看了他一眼。
嚴元昭警惕道：“往日我若這樣說,你定要同我翻桌的。今日怎麼轉了性？”
池小池淡淡道：“我這一局要贏了,翻什麼桌。”
嚴元昭立時被激起了性子：“六爺讓先,你還能贏？”
池小池：“……敢問您何時讓了先？”
嚴元昭大言不慚地一指剛纔他落子之處：“正是方纔。”
池小池：“……”
滾出克。
封建帝制滾出圍棋界。
三局罷了，嚴元昭被池小池殺得片甲不留。
天色已晚，意猶未盡的嚴元昭被時小將軍以“臣要早睡,明日先生布置有早課”的理由半請半扔出了將軍府。
待坐上馬車,嚴元昭仍是不肯罷休：“瞧見沒有,是我讓他。”
瞿英卻欲言又止：“……六皇子。”
嚴元昭去查看今日馬車的香爐內燃的是哪一種香：“何事？”
“棋歸棋，酒歸酒。”瞿英低聲道，“瞿英斗膽，別忘了您最初與少將軍交好的目的。”
嚴元昭把蓮瓣狀的青銅蓋放回原處,默然不語。
他用金絲扇撥開珠簾,向外張望。
他眼前是將軍府的匾額。“鎮南將軍府”之光彩,歷經七代，煌煌不褪。
藏書閣的“鴻風懿採”，三涼亭的“波光雲影”，正廳的“褒忠”，這將軍府中一多半匾額都是他父王的墨寶，親筆所書，親口賜下，何等榮寵。
但是單從外觀來看，將軍府磚牆灰濛，不飾金玉，低調而內斂，靜靜立於望城金碧輝煌的王城之外。
時家，是嚴家世代的堡壘與侍從，自始如一，一字爲忠。
他放下簾幕，揚聲道：“走了。”
池小池出完外景，還沒來得及喘口氣，就又來了一個不大不小的麻煩。
阿陵請道：“請公子淨手後用晚膳。”
今夜菜色不壞。一品灌湯黃魚，一品開水白菜，一品豆芽火腿，一品粉蒸肉，一盅三鮮湯，一小碗餛飩，湯汁極鮮，是用鮮烏雞和鮮筍熬燉許久，撇去浮沫油渣，取最清的湯煮成的。
池小池看一眼菜，道：“每樣給先生送一客。”
阿陵一邊給他夾菜，一邊道：“已經送去了。先生脾胃虛弱，少送了些難克化的肉食，多添了一客燕窩。”
池小池盯着阿陵的手看。
阿陵汲了熱水來，用毛巾蘸了，擰盡，給池小池擦手：“公子心中掛記之事，子陵會替公子一一做好，請公子放心。”
池小池被擦得胃口全無，舉箸吃了兩筷，覺得有點浪費，便自然道：“你也沒喫吧，一起？”
阿陵一笑，似乎對這樣的榮寵已是習以爲常：“謝公子賞。”
說罷，他速速取來了備用的碗筷，站着用飯。
相比之下，阿書更囉嗦。
阿陵大名褚子陵，阿書是南疆白族出身，漢名李鄴書，顯然都是從讀過書的人家出來的，可見父親爲他遴選身邊人時有多麼用心。
相較於唐僧附體的李鄴書，褚子陵爲人處世更機靈周到些，天生一雙桃花笑眼，未語笑三分，討人喜歡得很，卻不會失於輕浮。
在池小池碗中餛飩湯快喝完時，他便適時地添上，眼眉彎彎的，一看便知心情不壞。
池小池挺溫和地問：“笑什麼？”
阿陵坦誠道：“公子身體轉好，子陵心中歡喜。”
池小池接來湯碗：“你方纔去哪裏了？”
“公子這般掛記子陵，子陵不勝惶恐。”阿陵笑道，“但請公子饒了子陵吧，若是子陵在旁，六皇子定要報上次三子之仇的。”
池小池嗯了一聲，吩咐道：“把主臥收拾出來，從今往後，公子師宿在我房中。”
這倒是讓阿陵愣了一愣：“公子？”
池小池一身正氣道：“近來父親時常傳書過來，通報邊疆要情，我有許多事情要請教先生。父親叮囑要多與先生相談，與先生同榻抵足而眠，以示尊敬。”
“是。子陵記下了。”阿陵順勢應下，“只是子陵一人，整理的動作會慢些，待飯後，子陵調來幾個外院的人幫忙收拾吧。”
“阿書呢？”
“您許是睡忘了？”阿陵說，“阿書幼妹在城郊的祁員外家做家事，您特准阿書每月十三出去探望她。今日本是阿書探親之日，爲着照看您的身體，阿書晚出去了幾個時辰。臨行前他還記掛着公子，說要去突厥商隊那裏買些靜心的香料來給您用着呢。”
池小池不言不語，暗暗記下一些關鍵之句，打算晚上回去跟自家先生好好交流一番。
但等到了晚上，池小池一身正氣全部被掏空。
公子師行動不便，所以大公子自是要盡心伺候的，包括梳洗沐浴。
婁影這具身體很瘦，由於缺乏日照，皮膚毫無血色，腿部總是無力，需得人扶抱着方能沐浴，木桶又太過拘束，不便行事，所以二人去了府中湯池。
婁影的臉上黥紋算不得光彩之物，平素裏就遮掩着，不欲人知，因此池小池特地支開了伺候的人。
將軍府中人都受過調·教，曉得什麼話該說什麼話不該說，最多也只是腹誹。
都說這公子師久病臥榻，又畏光畏寒，方纔避人而居，可大晚上也戴着冪籬，怕是相貌有礙，才見不得人吧。
這具身體倒是輕，將披着浴衣的婁影打橫抱入水中後，池小池隨他一起浸入湯池裏，被撲面而來的散發出硫磺味道的熱氣蒸得有些發暈。
他詢問婁影：“熱嗎？”
婁影坐在湯池邊，輕輕清洗着眼角的黥紋：“還好，腿沒什麼感覺，只是有點發麻。”
池小池悄悄深呼吸，努力說服自己。
這有什麼，小場面。
小時候他還跟婁哥一塊去過澡堂子呢，還爲了比誰更能扛熱，在蒸房裏差點脫水中暑，最後還是婁哥發現他狀況不對，主動認了輸，抱他出來，買了冷飲貼在他臉頰上幫他醒神，等他醒來，婁哥一手扶住他的後頸，一手啓開易拉罐，喂他喝橘子汽水。