“我沒胃口，你喫吧。”
芸香點點頭，沒多推脫，端起飯碗就伸了筷子，雖然菜式不太多，但是送給姐兒的菜可比丫鬟們的要好上許多，還有葷腥和油水。
夾起一塊糟雞肉送進嘴裏，味道雖然不錯，但是用的部位不好，雞肉又幹又柴，咬下去還塞牙。
從大魚大肉的生活一下落到如此境地，她的內心也是想高歌一曲小白菜的。
正喫到一半，門又被敲響了。
曼娘仍舊有一勺沒一勺地喫着那碗雞蛋羹，芸香則放下碗筷，去將門打開。
來人是合娘，打開門，一瞧見芸香那張秀美清麗的臉，面上的笑容就動人了三分，倒是有當年掛名接客時的風采。
見桌上擺着兩副碗筷，合娘也不說什麼，畢竟是曼娘自己屋裏的規矩，她犯不着插這個手，只是在桌邊曼孃的身側坐下，一邊接過芸香遞來的熱茶，一邊滿面笑容地和曼娘開了口。
“今兒找你，是兩件事，第一件，是蔣爺開了口，說想給你贖身。”
芸香看向合娘和曼娘，合娘笑意盈盈，曼娘卻只是撥弄着碗裏的雞蛋羹，一副愛答不理的模樣。
合娘也瞧見了曼孃的態度，嘆了口氣。
“這已經是蔣爺第二次開口了。一個男人，能被拒了之後再次開口，說明他對你還有幾分真心。”
“你如今年紀也不小了，伺候蔣爺也有段時日了，所以你這次要是再拒了，應該就不會有第三次了。”
“若是你同意了，蔣爺明日就會來贖你。”
“不。”
曼娘放下碗，乾脆利落地拒絕了。
“我不會跟他走的。”
“你何苦這麼犟呢？”
合娘皺起眉頭，卻引來曼娘一聲嗤笑。
“媽媽想必是不知道那蔣爺的正房太太是個手段陰狠的角色，蔣爺前頭斷斷續續娶過三房姨太太，每每都是進門半年就沒了。”
“蔣爺說了，他已經在外頭置了宅子，還安排了手下人守着，不會讓你出事的。”
曼娘看向合娘，那張向來豔麗的臉上鋒芒畢露，可眼中又是過剛易折的悲涼。
“那女人就是蔣爺上司的嫡女，蔣爺那些所謂的手下人，哪一個不聽那女人命令，我若是被蔣爺贖了出去，還進了那宅子，要不了一年，墳頭的草都要比人高了”
聽到這裏，合娘終於嘆了口氣，不再勸。
她不是什麼好人，卻也希望樓裏走出去的姐兒們有個安生的下半生，只是，能碰到一個願意將姐兒們贖出去好生對待的男子，實在是不容易，那蔣爺看着也的確是個好的，只可惜家裏有個惡婆娘。
“蔣爺那邊我會替你回絕的。”
也不避諱着芸香，合娘開口又說起另一件事來。
“還有一事，是後廚裏的何德來和我說了一嘴，他想向芸香提親。”