也是端木羲和苦苦煎熬的第二夜，這殘火燭光，越來越虛弱。
端木諄今日早上挑了吉時登基，大典儀式一切從簡，朱方兵馬護他順利登基，落痕被皇上攆去護新皇上，刺客又來過一回，刺殺新皇上，索性沒有被得逞。
落痕剛要回來，惠妃擋着攔路說道，“落痕，太上皇可有交代，新儲君給誰？”
落痕沉聲道，“新儲君該由現皇上設立，太上皇不會插手這件事。”
惠妃冷眸說道，“太上皇既然還未駕崩，新儲君也該是太上皇說了算。莫非你想左右太上皇的意思？”
真正想左右端木羲和想法的人是誰？
這不要臉的女人，真是什麼話都能拿出來說。
落痕輕聲道，“請惠太妃不要干政。”
惠妃噴笑道，“那你的妻主呢？”
落痕鄙夷道，“別和她比。這裏是京都，她是北郡之主。”
“北郡，也是我大興的。”
“我家妻主尚且昏迷，她若沒有昏迷，你猜她會如何回答你？”
“如何回答？”惠妃昂頭問。
落痕嘴角難得鉤笑，“她會說，別舔着臉皮爭當大興的主子，你我，乃至皇上太上皇，都不過是大興的奴隸。百姓纔是真正的大興之主。太子之詞，名聲好聽，實則也不過是拴着狗鏈子的奴才罷了。你想爭這條狗鏈子，我不會攔你。但既然你拿了這條狗鏈子，你若不肯把狗鏈子往自己脖子上拴，不想安安分分當百姓的狗，卻想着揮舞狗鏈子，當作皮鞭一樣弒主？百姓們……會答應嗎？”
惠妃無語抽臉，“落痕！你被那個女人，帶壞了嗎？”
往年的他，怎會說出這樣大逆不道的話來？真是猖狂！竟然敢說太子是一條狗？
落痕低聲道，“民爲貴，社稷次之，君爲輕。這番話，我家妻主大人能自豪的說出口，因爲她做到了。你呢？能做到嗎？能說得出口嗎？”
“……”
“所以我叫您不要干政。不是因爲你是女人，而是因爲你沒有君王的氣度。你不配！”
“你——”惠妃氣得擡手甩了落痕一巴掌。
這巴掌，落痕受了，他拱手道，“微臣要去侍疾，惠太妃，您自便。”
說完，他便進了屋內。
前一刻，屋內幾個太醫，幾個太監和丫鬟，安安靜靜站着侍疾。
一個侍女端着藥碗過來，坐上牀榻，準備給阮輕艾喂藥。
端木羲和被驚醒，看見那侍女，忙擡手攔阻，“紅葉人呢？”
侍女忙道，“紅葉大人有事先回行宮了。他交代奴婢這個點兒，要給阮大人喂藥。”
“李太醫，過來檢查一下藥。”
侍女神色一慌，手微微抖了一下。
端木羲和何等精明，一眼就知道有問題，也不知道虛弱的老頭哪裏來的力氣，一把抓住那侍女往地上拖，藥碗搶了下來，雖然灑了不少，但還留了一些藥渣。
屋裏所有人都驚動了起來，紛紛過去壓那侍女。
落痕正好進屋，就見到這一幕。
他急忙上前，拖住端木羲和搖搖欲墜的身軀，呼道，“爺爺？怎麼了？”
端木羲和捧着心口大喝，“給我查！好好的查！這一個個的，真是一點都不讓人省心！咳咳咳……”
“微臣這就去查，爺爺你躺下，別動氣！”
“咳咳咳……”端木羲和焦慮道，“這丫頭爲什麼還不醒？若不是我護着，她差點又要被人暗算了！落痕，你快把她喚醒！”
端木羲和被哄着躺下，氣也緩緩變得平靜。
宮女被抓下去動刑，藥渣裏，確實會混了一味藥，喫下去，不死也殘。
落痕見端木羲和一次次捂着心口，磨牙哼唧，心裏越堵越難受，他不催阮輕艾醒來，但焦慮的他，控制不住自己的情緒，捧着她的臉，不停磨蹭着她的紅脣。
一下下無聲的呼喚，滲透着她的心房。
就在黎明天。
牀上的人兒呼了一口熱氣，“好疼……”
落痕掀開猩紅的眸子，輕呼道，“艾兒！”
“呃……大爺……”眉睫微微掀開，阮輕艾嘴角微微扯了弧度，“大爺……給我揉揉胸口……我好疼。”
“別鬧，揉不起。那邊有傷的。”
阮輕艾舔舔嘴角，“想喝水。”
落痕急忙接過水碗，一口口渡水給她。
喝了幾口水，人更加清醒，她扭頭看看，“好漂亮的牀帳。金燦燦的……”
“呵……”
聽見這沉悶的笑聲，阮輕艾驚訝扭頭，“啊！皇帝爺爺！您怎麼也在這兒？”
“這是我的龍牀。”
阮輕艾無語嘀咕，“啊？”
“我怕你死，一直在你身邊護着你呢！”
“啊……”阮輕艾眯眼道，“爺爺是真的愛我！”
“哈哈哈……是啊是啊……爺爺我……是真的愛着你……”
阮輕艾察覺一絲絲不對勁，老頭子躺在藤椅裏，頭都撐不起來。感覺比她還虛弱的樣子。
她眼眶微微動了兩下，“爺爺，我把牀讓給你好不好？你睡藤椅裏不舒服！”
“我這樣子，睡哪裏都不舒服。你別折騰了……咳咳咳……”
阮輕艾忙道，“大爺快扶我起來。”
端木羲和卻道，“別亂動她，小心碰壞她傷口，還是讓她就這樣躺着吧！”
一來一去，最受折磨的，還是落痕。
端木羲和緩了口氣後道，“還有點時間，把他們都召過來。”
落痕點了點頭，“微臣這就去傳喚。”
他特意把人全部支走，留下端木羲和和阮輕艾兩人獨處。
端木羲和始終抓着她的小手，細心叮嚀道，“小丫頭，爺爺我這次挺不住了。要走了……我走之後，你要時刻小心，注意忌口，別亂喫陌生人遞來的東西。知不知道？”
阮輕艾默默落淚，嘴裏嘀咕，“你跟落痕一個樣兒，天天喊着叫我忌口忌口。我都聽膩了。”
“哈哈哈……”端木羲和虛弱笑着，“你就應該聽他的話。不聽話……打屁股……”
“落痕大爺紮紮實實就是您下的蛋，就愛打人屁股！我屁股沒一天不腫的。”
“可見你平日裏，有多麼不乖巧！讓人操碎了心。”端木羲和抓着疼痛的心口，眉頭直擰巴，喘着粗氣，話也說不成了。
阮輕艾哽咽問，“爺爺很疼嗎？這兒的止疼藥好像不是很靈的樣子。”
端木羲和擺擺手，“快了快了，很快就會不疼了。不要急。”
叩叩——
房門敲響。
落痕輕聲道，“太上皇，他們都來了。”
“把房門打開，讓他們在門口聽訊。”
“是。”