敲了敲門，裏面傳來鍾嶽憨厚又微微沙啞的聲音道：“是誰？”
唐寧一怔，這顯然是剛睡醒的人發聲的模樣，難不成之前看見的那人，果真不是他？
“我是唐寧。”
過了半晌，門“枝丫”一聲打開，鍾嶽穿着貼身睡衣開門。
“唐兄，這麼晚了，找我何事？”鍾嶽疑惑道。
唐寧上下打量了他半晌，卻瞧不出什麼端倪，只不過鍾嶽的臉色似乎不是很好，有些泛白，道：“有件事情，想找鍾兄商量商量。”
……
“什麼？公主找你送信？”鍾嶽訝然道。
唐寧點了點頭，從懷中掏出一個絲囊，朝着桌面一倒，登時滿桌珠光寶氣，竟都是大荒靈寶。
“這是報酬。”唐寧道，“說是讓我自稱受大宮主之託，想要借我使者隨從的身份送這封信，故而特地找鍾兄商議。”
鍾嶽默然半晌，點了點頭：“唐兄願意對我直言相告，鍾某感激，這些東西唐兄收起來吧，之後你自顧送信，我權當不知就行，畢竟……我身份特殊，不好與中州這些權貴之爭扯上關係。”
唐寧微微點頭，將其他東西都收了起來，唯獨留了兩顆異香撲鼻的藥丸，伸手推到鍾嶽面前：“這是醫治內傷的聖藥，若非經脈大損，只消一夜便可痊癒，嘿，我這人性子平和，不愛與人打鬥，鍾兄卻正好喜歡與人較量，只怕將來用得上呢。”
鍾嶽擡頭看了唐寧一眼，神色中帶着審視，只是半晌之後，他便移開目光，伸手將那兩顆藥丸收入囊中，道：“那就多謝了。”
唐寧瞧了鍾嶽半晌，道：“鍾兄不問問我爲什麼想要前往祁水丘山麼？”
鍾嶽微微遲疑，搖了搖頭，道：“你我都是各有目的，你之前幫我，我現在幫你，只要互不影響，又何必說得那麼清楚？”
唐寧微笑點頭，忽然道：“鍾兄豁達，唐寧佩服。”
出了鍾嶽房間，唐寧故意朝着圍牆那邊走了些許，真氣運轉雙目，瞧向鍾嶽窗戶，只見得窗外地面，仍有星星點點腳步凹痕，只是大雨傾盆，怕再過半晌，那腳印便再無蹤跡。
第二日，唐寧與鍾嶽幾乎同時推門出來。
“好巧。”鍾嶽憨厚一笑。
唐寧點頭示意，道：“幾日裏悶得發慌，如今大雨剛停，天氣正爽，正準備出去走走。”
正說話，一個青年男子提着兩個菜盒走了過來，這幾日，都是這青年送飯送水，二人對他倒是頗爲熟稔。
唐寧笑道：“如今美食也到了，正好去山中野炊，鍾兄可願同路啊？”
鍾嶽一笑：“如此正好，正好。”
那男子將飯盒恭敬交到唐寧手上，屈身退後。
唐寧提了菜盒，招呼鍾嶽一聲，當先朝外走去。
鍾嶽跟隨其後，兩人踏着石徑往房山行走，約莫一里有餘，便看見一列守衛正滿身鐵甲巡邏。
守衛們見到唐寧二人，當時矗立道旁，個個神色肅穆。
鍾嶽朝着衆人點頭示意，仍是與唐寧往上行走。
鍾嶽嘿嘿一笑，神色古怪道：“這是房山守衛，曾經卻是聖龍軍麾下精銳，自然個個都是驍勇悍將，當年二世子降生，軒轅聖皇大喜，特賜百人守衛房山北苑。
嘿，聖龍軍，只怕當今天下，唯有東皇麾下勝方鐵騎與我坤龍山血赤軍能與之相抗啦……”
唐寧聽到“東皇麾下勝方鐵騎”幾字，不由一愣，問道：“勝方鐵騎，那是什麼？”
他乃是“半吊子”東皇山弟子出身，嚴格意義來說，幾乎算是東夷頂級貴胄，可問題就出在“半吊子”幾字上。
他在東皇山時，就多數時間在修行和參閱功法神通、各類雜書卷軸，偶爾有空，也是觀摩山下雷神軍戰陣，思慮對策，實在沒有時間考慮其他，師姐性子清雅，也少有主動提及東皇山的各般事情。
到得如今，他對東皇山的瞭解，竟還遠不如許多外人。
鍾嶽倒不以爲意，笑道：“唐兄不曾聽聞勝方鐵騎倒也並不奇怪，因爲約莫十二年前，勝方鐵騎便被派往東海，從此幾乎銷聲匿跡，再不曾出現，唐兄年紀尚輕，想來遊歷大荒時日也不長，自然少有聽聞這支傳奇悍軍的威名。”
說着，他忽然輕嘆一聲，道：“只是也不知是什麼神祕艱澀的任務，竟能拖住如此悍軍十數年之久。竟連東皇山覆滅也不曾趕回來相救，否則區區蒼龍軍和一些雜魚，當真何足掛齒，當真何足掛齒啊。”
他雖只短短几句，神色、語氣，卻盡是對東皇山覆滅的感慨、悲怒，對那唐寧不知的勝方鐵騎的崇敬，乃至對當日威勢澎湃的雷神所部大軍的不屑輕蔑。
便是唐寧聽着，也不禁內心翻涌，嘴裏喃喃道：“勝方鐵騎，原來東皇山還有這麼一隻勁旅？”
鍾嶽嘿嘿一笑，沉聲道：“何止，勝方鐵騎只是東皇所部大軍之中的最強一支，此任東皇功法卓絕、天資聰穎，幾乎冠絕五皇，他任東皇數十年，除了大大增強歷任東皇所傳的勝方鐵騎之外，還另組建有威名赫赫的青龍衛、朔方衛、扶桑衛等東皇十三衛，十三衛中，每一支都堪稱威震天下的兇悍強軍，所到之處，千軍辟易，當此一時，直是威風無極。”
唐寧怎麼說也是東皇弟子，聽着這些話，不禁也是熱血沸騰，忽而奇怪問道：“鍾兄乃是烈州人，怎的對東皇山如此瞭解？”
鍾嶽臉色一紅，半晌，才笑道：“二十多年前，東皇山蘇雲長老與我族火君之妹赤雲公主有些……糾葛，我坤龍山刑禹戰神受帝命，親率百萬大軍，威逼東夷薛芳谷，東皇命龍濤山爲將，率勝方鐵騎和十三衛齊出。
此一戰，歷經三年有餘，伏屍百萬，流血成河，然則戰神終究略輸一籌，這樁醜事便自此不了了之，真乃我烈州前輩高手貴胄之奇恥大辱。”
說到這裏，他臉上紅暈微散，雙眼光彩爆射，沉聲道：“二十多年過去，烈州許多人早已忘了這段恥辱，不過我可記得明白，終有一日，我會再率血赤軍與東皇諸悍軍一戰。”