“城主，那可是千年不倒的岐山關啊，若是連岐山都守不住，我們……我們還能去哪兒？”下方有人聲音慘淡道。
霍弋搖頭嘆道：“岐山關雖是南疆西面最大城關，但退後些許，我們依然有許多險處可守。且如果當真發現通道，他們只怕不消幾日便會出現在岐山關後，到時候我們就是坐守孤城，進不得，也退不得，時日一長，自然唯有全軍覆沒一途。”
“所以霍城主也是贊成棄守岐山關？”闕芳皺眉道。
霍弋道：“還得查探之後才能決斷，事不宜遲，朱華、春安，你二人立刻帶空騎兵，沿岐山兩側查探，兩千裏內，定要寸寸搜索仔細。”
下方二人起身抱拳道：“是。”轉身出門去了。
這次會議有點不歡而散的意味，直到隨着孟軻出門離開，唐寧仍是皺眉不語。
孟軻牽着他手，開口道：“你在想什麼？”
唐寧似出神道：“阿珂，你有沒有覺得，我們遺漏了什麼很重要的東西……”
聽見“阿珂”二字，孟軻嘴角微微一彎，心情似乎極好，笑道：“我可沒你這般聰明，你沒想明白的，我哪裏能夠明白。”
唐寧回神，伸手搓了搓她臉頰，笑道：“你呀，明明是個三軍統帥，卻仍像個孩子一般。”
孟軻咧嘴一笑：“那有如何？我這三軍統帥，本就是形勢所迫，待得這般事情完了，這三軍統帥誰愛做誰做。”
想不明白，唐寧索性不再多想，好奇問道：“你是佘谷聖女，然而自打我認識你開始，就從不見你對佘谷教有多深厚的歸屬感，幹甚又冒着生命危險，守什麼岐山關？”
孟軻臉上笑意微斂，柔聲道：“如你所言，我雖然對佘谷教沒有多少歸屬感，但卻終究是在南疆長大。”
她頓了半晌，緩緩踱步，良久才道：“你見過我師父，她和我不同，我對萬事都不甚上心，她心中卻總像是裝着許多事情，然而從小她便告訴我一個道理——我們是南疆人，在五族人口中，我們又被稱爲‘蠻’，說我們與野獸蠱蟲爲伍，殘忍嗜殺，手段狠辣，所以是很瞧不上我們的。
師父於是總說，如果有一天南疆沒了，我們便沒了棲息之地，這也是爲什麼數百年前，佘谷教歷代教主都全心想要讓南疆獨立的緣故了。我雖不太明白，卻也隱隱知曉，南疆之於我們，大概有些說不清的東西”
唐寧不知這些具體過往，但終究曾經也走過幾個州、無數國，知曉五族之內的確天生認爲南疆人低人一等。
孟軻又道：“你不知曉，我那時候剛到岐山關，岐山關守軍不過四萬，且多是毫無修爲的普通兵卒。城外是中州大軍與日俱增、佘谷又是一片混亂，岐山關可謂是一片愁雲慘淡的景象。
唐寧笑道：“你倒是很尊敬你師父。”
孟軻抿嘴道：“那是當然，我從小被師父撫養長大，後來又跟隨她學習諸般法門，我並非資質絕佳，雪嶺峯弟子也不下一千，她卻待我格外親近，以前雪嶺峯的師姐便問我，我是不是師父的女兒，我當然知道不是，但又覺得她於我，着實與母親無異。”
唐寧瞭然：“難怪當日在迷離谷，你說師門不讓男女相愛，喜歡上我，便非得殺我不可。”
孟軻腳步一頓，忽然雙手穿過唐寧臂彎，抱住他低聲道：“我以前糊塗，不知該如何喜歡，這幾年我走遍大荒，見過不少情侶，便也明白了，所謂喜歡，大抵便是將對方性命看得比自己還要重要，那是當初，我無論如何也不能對你出手的，你……你莫要一直記得當日的事情纔好。”
唐寧環住她身子，好笑道：“既然發生過，又如何能忘？”
孟軻在他懷中仰頭，眼眶微紅，滿臉後悔委屈。
唐寧卻揉了揉她臉頰，笑道：“你還小，不知許多以前的糗事，其實往往便是後來的珍貴回憶，更何況我們初次相逢的時光……”
他說着，忽然頓住。
因爲此時他纔想起，這世界的修真者，年紀從來不體現在臉上，也不體現在認知上。
孟軻常年在山中修行，不知人情世故那也是有的，天下也並非都是他這種古怪的體質、悟性、經歷，修行大多講究個循序漸進，孟軻修爲如此不俗，只怕她此時真正的年紀，遠比自己兩世加起來還大，自己說她還小……倒是草率了。
再次回到鵝湖，已經又是天色將晚，巨日遠遠懸掛在天邊，照在鵝湖之上，波光粼粼、一片彤紅。
孟軻倚在唐寧懷裏，閉着眼，似在享受這難得的寧靜。
唐寧卻是看着天邊彤雲，忽然想：自己來到這世界已經快四年功夫，看上去自己經歷頗多、大事不斷，然則仔細思索，好像不過是刷了一個個遊戲副本的感覺罷了，直到這般溫香在懷，知曉有一個女子一心牽掛在自己身上，他才覺得腳下的路，似乎越來越真實。
“我以前很討厭賊老天，傻不拉幾的將我丟到這麼個世界，隨時隨地都可能命喪當場，”唐寧忽然低聲道，“可是現在，我竟隱隱有些感激它……”
孟軻不解其意，只默然靠在他懷裏，許久，喃喃道：“你有沒有覺得，這天邊的雲，有點像血……”
唐寧聽着，嘴角輕笑，正要說話，卻忽然怔住。
他緊緊盯着天邊。
那裏紅雲似血，一片蒼茫……
“精血，他要的，不是南疆，是精血！”