作爲貧賤出身的朱元璋，曾被劉伯溫四處奔走爲他打廣告宣傳他是真命天子，徐達、常遇春、武殿章、郭英、寧伯標、李善長、宋濂等時代精英追隨他左右。
。朱元璋爲常遇春繪製了身穿龍袍的全身像，倒不是說明朝江山該由常遇春來坐，而是在讚頌老常的功績。
明朝的今天，是老常打出來的，他朱元璋不是忘本的人，也不敢忘；同時也告訴將士們，你們的戰神該享有這樣的榮耀，他未完成的遺志，我們還得加把勁，擼起袖子幹，讓大明的旗幟無處不在。那時，老常應該在一邊笑，看我們的熱鬧，我們就熱鬧他一臉。
常遇春的功勞的確當得起這副五爪金龍的龍袍，誰要不服，先問老朱答不答應。
猛得一塌糊塗的常大將軍
元朝無道，羣雄四起，盜匪橫生，天下亂成了一鍋粥，誰有勢力就能搶到一碗粥，否則就得餓肚子，常遇春就是餓肚子的好漢子。
1、餓漢子
空有一身好武藝，肚子卻咕咕地叫，常遇春無奈投靠了一個綠林好漢劉聚，哪知道這傢伙純粹就是一心想打家劫舍發財的強盜頭子，根本不理什麼大義、前程，整天琢磨的是怎麼摟更多的銀子上牀睡覺，上了賊船的常遇春有點鬱悶。
朱元璋攻打和州之時，正好劉聚帶着人馬來打劫，常遇春就偷偷去瞄了一眼，發現朱元璋治軍很嚴格，隊伍嚴守紀律，軍容鮮潔，與老百姓秋毫不犯，當時心中就是一抖，這老朱不錯！
常遇春跑去見朱元璋：朱大哥，以後我就跟你混了！
朱元璋不領這情，亂世來紅巾軍混飯喫的人多了，這些人淨扯些威武無敵的鬼話，上了戰場卻跑得比兔子還快，要麼就往地上一躺裝死，最後隨便割個人頭回來一本正經地領功，太招人恨了，所以朱元璋沒好氣地對常遇春說：我這不缺餓飯人。
常遇春倒是光棍得很：我給你衝鋒陷陣，你指哪打哪。
朱元璋一琢磨，看來這傢伙有點料，給個機會也行，就這身板，怎麼也值得喫上三碗軍營飯，於是就給了常遇春個前鋒噹噹。
這是朱元璋一生中最明智的決定，他給了常遇春一個機會，換來了未來大明的萬里河山，因爲這常遇春太他二大爺地會打仗了。
2、第一前鋒
朱元璋在起義軍中勢力一般，地盤一般，前景一般，要是誰在這時說朱元璋能當皇帝，朱元璋先要噴他一臉口水，不過朱元璋還是挺有理想的，決定先找塊能填飽肚子的地盤落腳，於是眼光落在了集慶（南京），這地兒肥。
朱元璋是個說打就打的人，於是大手一揮，兵發集慶，不過呢，先得拿下采石磯（牛渚磯），這兒是南京上游的咽喉所在，是歷來兵家奪取長江戰略要地，進可攻退可守，是開拓江南的大門戶。
朱元璋給將士打氣說這地兒是個好地方，沒事，很好拿下的，“採石重鎮，守必固，牛渚前臨大江，彼難爲備，可必克也”，說得容易，如果不是常遇春在，後果很難以預料。
元朝中丞蠻子海牙在採石磯佈下了重兵，以長江天險爲屏障，憑藉易守難攻的地勢阻擊來犯的敵人。上上下下的元兵都很淡定，沒有人能夠輕鬆拿下采石磯，大船會擱淺，靠小船運輸兵力又不夠，強攻等於是讓人扮成元兵練箭的活靶子而已，所以防守極爲鬆懈。
朱元璋的船隊順風來勢洶洶，但離靠岸三丈距離時遇到了麻煩，大船擱淺，在元兵守衛防守的箭雨中，進退失據，難以登岸。
常遇春駕着小船就來到了朱元璋身邊，朱元璋急了，手指往前一點：常小子，給我衝！
常遇春一手持盾，一手持槍，站在船頭撥打來箭，護着用力划槳的幾個小兵；不等靠岸，常遇春用力一跳，踩着磯石登岸。其餘人依樣學樣，追着常遇春就殺進了元兵之中，整支小隊就像支利劍一般直刺元兵心臟，打亂了元兵的防守佈置，爲朱元璋船隊贏得了登岸的時間，從而取得了採石磯大勝。
經此一戰，常遇春一下子在士兵中樹立了無敵的威信，更取得了朱元璋的信任，其實戰前朱元璋心中一點都沒底，後來對徐達說了真心話，“渡江幸捷，若舍而歸，江東非吾有也。”
3、衝鋒的大將
朱元璋治軍很嚴格，但士兵來歷頗雜，有降兵，也有戰俘，還有盜匪，打勝仗後搶老百姓的事時有發生，唯一例外的是常遇春的部下。
常遇春升任元帥後，部下也有偷偷摸摸的習慣，於是再次嚴明軍紀，不得劫掠百姓，一旦查實，活罪難逃。但是呢，常遇春是個餓過肚子的人，知道士兵戰場拼命就圖個飽飯，因此嚴禁剋扣士兵的軍餉，也嚴禁士兵擅自私藏財物，但會向朱元璋討賞，然後全部分給士兵，不偏不倚。
所以呢，士兵都肯爲常遇春賣命，常遇春就帶出了一支悍不畏死的隊伍，鮮少敗績。
原因很簡單，常遇春是個喜歡衝鋒的將軍，經常甩着膀子單槍匹馬就高速殺進了敵羣，而部下眼前一花，定神後發現自家將軍已經一頭扎進了敵人堆，只能哇哇叫着就衝了上去。
在這樣獨特的士氣下，以少勝多就是家常便飯的事，爲此常遇春沒少挨朱元璋的罵。
“常小子啊，衝鋒是前鋒的事，你光着個膀子衝在前面算什麼事啊？你是將軍，得顧大局，居中調度，不要輕易涉險！多大個人了怎麼就不叫人省心呢？”
常遇春打了個哈哈道：“你說得都對！”
轉過身就忘了，常遇春照樣衝鋒都不帶考慮的。大將狠，士兵也兇，所以常遇春說帶十萬兵可橫行天下，還真不是句空話，“常十萬”真不是白叫的。
朱元璋也不能強行讓常遇春穩坐中軍帳，戰事千變萬化，大將得隨機應變，再說了，自己的這條命還是靠常遇春衝鋒救出來的，罵罵也就算了，反正兩人都心知肚明，要讓常遇春不衝鋒，比讓他不喫飯還難。
陳友諒運氣背，逢常遇春必敗，關鍵是他還不甘心，所以屢戰屢敗，一次都沒佔到便宜。
雙方最後在鄱陽湖大戰，誰敗誰基本上就玩完了，最危險的時刻也就來臨了。
朱元璋的戰船擱淺了，陷在沙中進退不得！
陳友諒一見，差點掉淚了，打過這麼多場仗，運氣終於轉好了，下令張定邊帶着士兵給我衝，誰拿下朱元璋的首級我謝他八輩子祖宗。