呂氏是太常寺卿呂本的獨女，呂本並不是隨朱元璋打下江山的功臣，他是宋末名將呂文煥的後人，本來是元朝的顯貴，在元朝末年曾經任過元帥府都事。在明朝建立的頭一年來投奔朱元璋，初封爲從八品湖廣行省照磨，後逐漸升爲正三品太常寺卿。所以呂氏從小便受到了良好的教育，據推測，在洪武八年或洪武九年朱元璋將呂氏賜予太子朱標爲側妃。呂氏在進入東宮一兩年後便生下了建文帝朱允炆，從這點我們可以看出，呂氏應當是極得太子朱標的喜愛，否則不可能這麼快便有了孩子。在呂氏生下建文帝的次年，朱標的原配常氏便因爲生次子朱允熥而得病逝世了，呂氏因此得以扶正成爲太子的繼室。
在接下來的幾年裏面，呂氏接連生下了兩個兒子。因爲嫡長子朱雄英早夭，所以朱允炆便順勢成爲了實際意義上的嫡長子。在其父朱標去世後，朱允炆被朱元璋立爲了皇太孫。後來朱允炆繼位，爲建文帝，呂氏也被封爲皇太后。但是僅一年後，燕王朱棣便起兵造反，在燕王起兵造反的第三個年頭便攻入了南京城，在打到南京金川門的時候，朱棣將呂太后請到了軍中，告訴了呂太后自己起兵造反的原因。在返宮的途中，宮中便起了大火。在此次大火中，建文帝朱允炆失去了蹤影。
在朱棣登上皇位後，爲了讓自己的皇位看起來更加名正言順，呂氏被取消了太后位號，複稱懿文太子妃。她與幼子朱允熙住在懿文太子陵園，度過了枯寂的十六年，最後去世，享年五十三歲。但是她到底是怎麼去世的，我們不得而知。
唐朝是宋朝是我國古代經濟文化高度發達的兩個朝代。然而在這兩個朝代之間，卻有一個非常大的動盪時期，即爲五代十國時期。
對於五代十國，我們或許更多喜歡用戰亂頻仍來概括，但實際上，五代十國也有許多興替在其中，尤其是佔據中原政權的“五代”。
藩鎮割據，終致唐亡一個上樑不正下樑歪，得位不正的王朝，當然不會長久了。
西晉王朝的三個奠基人。
司馬懿靠兵變翻身，司馬師、司馬昭兩兄弟靠廢皇帝、殺皇帝鞏固自身權力。
他們父子三人這麼幹，固然奠定了司馬家族的基業，但同時也給家族後人留下了三個很糟糕的啓示。即：發動兵變是可以的，廢黜皇帝是可以的，殺死皇帝也是可以的。
人不爲己天誅地滅，只要對自己有利，只要自己拳頭夠硬，幹什麼都是可以的！
司馬昭死後，其子司馬炎繼晉王位。
第二年，司馬炎廢魏帝，建立西晉。
建國後，司馬炎分封了二十七個王，這些王以郡爲國，可自行選用國中文武官員，收取封國的租稅。並且最關鍵的是，各諸侯王麾下均有數目不等的軍隊。
也就是說，西晉存在國中國。雖然這些國中國的實力比不上漢初的諸侯國。但仍然是國中之國，各個藩王具有較強的實力。
因爲前面說了，司馬懿三父子，均是靠玩弄詭計上臺，本身實力並不強。爲了讓大家都支持自己，司馬昭想了很多辦法，這其中最有效的就是加官進爵，大力拉攏各路權貴勳爵，把大家都綁在司馬家的戰車上。
以司馬昭的以狗腿子賈充爲例。司馬昭上臺之前，賈充只是個亭侯。司馬昭上臺後，他變成了鄉侯，食邑戶數翻了近五倍。從他一個人就可以看出，司馬昭爲了拉攏人心，封賞已經到了當街撒錢的地步。
到了司馬炎時代，除了原來已經有封賞的各路權貴勳爵要繼續加官進爵，司馬家族自己人也得封賞。不然司馬炎怎麼服衆？怎麼能讓族人擁護自己？
而且，前有東漢，後有曹魏，漢魏的滅亡都證明了士族勢力對皇權有威脅。他如果不靠分封諸侯對地方進行控制，劉氏和曹氏的悲劇，遲早也會發生在司馬氏身上。
所以在他來看，分封不僅不會出岔子，反而還可以鞏固統治。只要皇帝沒啥毛病，中央憑藉優勢資源，拍死個把造反的諸侯王，根本不是難事。
但是，凡是就怕但是。
司馬炎作爲一個官三代，他太不瞭解人性的扭曲了。他明知道兒子司馬衷是傻子，卻因爲士族的反對，狠不下心來將其廢黜。於是這就在司馬家族內部，造成了一個很壞的影響。
他姓司馬，我也姓司馬。他身上有高祖宣皇帝的血脈，我們身上也有。他一個大傻子都能當皇帝，我們這些智商正常的人爲什麼不行？當年宣皇帝都可以兵變，我們爲什麼就不行？反了吧，各位！
結果，汝南王司馬亮、楚王司馬瑋、趙王司馬倫、齊王司馬冏、長沙王司馬乂、成都王司馬穎、河間王司馬顒、東海王司馬越等。
紛紛登上歷史舞臺，掀起了八王之亂。
公元290年，晉武帝司馬炎駕崩。
其後不久，因爲不滿國舅楊駿專權。八王之二的汝南王司馬亮和楚王司馬瑋祕密聯絡皇后賈南風（賈充的女兒），內外勾結，一齊幹掉了楊駿。
這一事件標誌着八王之亂的開始。
楊駿被幹掉後，朝政大權由司馬亮、司馬瑋以及士族代表衛瓘三人共同執掌。皇后賈南風的親戚雖然也擔任了一些要職，在朝中有一些勢力。但並未控制中樞，這導致賈南風對造反結果很不滿。
於是她就又以晉惠帝的名義，下密詔給楚王司馬瑋，讓他殺了汝南王司馬亮與衛瓘。然後再讓他一個人輔政。
司馬瑋爲人比較實在，聖旨讓他殺，他就真殺了司馬亮和衛瓘。他就一點也沒有懷疑聖旨的真實性。結果，等他殺了司馬亮和衛瓘後，賈南風立馬翻臉不認賬，派人造謠，說他司馬瑋僞造手詔，故意殺害朝廷重臣。司馬瑋有口難辯，最後衆叛親離，被賈南風派人活捉處死。
至此，八王之亂的第一階段結束。朝政大權被賈南風掌控，她的親戚黨羽，比如她的族兄賈模、內侄賈謐、母舅郭彰等人，很多都被委以重任。司馬氏的江山，就這麼被賈南風輕鬆給操控了。