自從沈清河拜師以後，生活裏似乎就只剩徐騫留下的“家庭作業”了。
白天瘋狂練習武藝，提升戰鬥力，晚上挑燈夜讀兵書，武裝頭腦。真正做到有勇有謀。
什麼兒女私情早就拋到九霄雲外。
這樣的轉變顧蔓本應感到欣慰，可沈清河的事業蒸蒸日上，她的任務卻止步不前，意味着她的夢想就遙遙無期。
這是絕對不允許的。
這一個多月，沈清河可謂是脫胎換骨。
而顧蔓基本就是狗着，沒有怎麼興風作浪。
眼看壽辰將近，寧府上下忙做一團。因爲屆時皇帝要親臨，所以方方面面更是要安排妥當，馬虎不得。
寧櫻也是忙的每日只能睡兩三個時辰。好在之前寧成昭大婚之時已接過駕，有了些經驗，做起來倒也不難。
後院這邊，先前由槐安照顧着，顧蔓和沈清河兩人每天的工作量並不多，基本沈清河一人就完成了。有時候槐安還會安排幾個小廝過來幫忙，顧蔓也樂得清閒，一個多月下來，竟見豐腴。
但最近別說小廝，連槐安的影子都見不着了。每天都是劈不完的柴，挑不完的水，有時還會被叫去後廚幫忙，磨刀洗菜，殺雞宰鵝……整天累的跟狗一樣。
得虧她身子骨還行，不然怕是散架了。
顧蔓忍着手上傳來針刺般的疼痛，一邊削着芋頭皮一邊嘀嘀咕咕地罵，幾乎所有人包括那個破系統豆罵了個遍。
“大哥，我來吧！”沈清河見她雙手紅腫，接下她的活。
“你的做完了？”顧蔓問。
沈清河點頭：“做完了！”
“好吧！那你把這削完，我着腰都快斷了。”
顧蔓也懶得和他客氣，站起來伸了個腰，真是酸爽無比。
“張師傅，明日的菜可齊備了？”
聲音怎麼這麼熟？
顧蔓回頭一看，正是槐安那小子來“視察工作”。
“放心，都準備妥當了！”廚子張老大回道。
“呦！這不是安小哥嘛！”
顧蔓走過去，向他使了個眼色。
槐安有些不自然地看了她一眼，對張老大道：“那就好，那我先忙去了。”
……
僻靜處。
“你小子最近死哪去了？爺差點累死了！”顧蔓憋了一肚子火。
槐安叫苦道：“哎呦，顧爺，我這些日子也是忙的腳不沾地。如今闔府上下都忙着老爺壽辰和接駕，您就忍耐些，過些日子就好了。”
顧蔓斜睨他一眼，“行了，我就不與你計較。找你是有事要你幫忙。”
一聽顧蔓說要他幫忙，槐安心裏叫苦不迭，面上還是和顏悅色道：“顧爺有何吩咐？”
“明日寧老爺子壽宴，想辦法讓我倆去看下熱鬧！”
槐安一聽，忙緊張道：“顧爺，明日聖上親臨，可不是鬧着玩的，沈兄弟有孝在身，若是衝撞了聖上，我就是罪該萬死！”
顧蔓拍拍他的肩，“放心，我只說是我倆偷偷去的，和你沒關係。出了事，我一力承擔，絕不供出你。”
槐安猶豫道：“那也會連累整個國公府。”
“你就別瞎操心了，憑寧老爺子和皇帝的交情，還不至於爲這事降罪。”
“這……”槐安還有所顧慮。
“哼，”顧蔓冷笑：“你可別忘了你有把柄在我手裏，若是……”
顧蔓轉了轉眼珠，“行！”
想得美！
六月初九，寧伯遠六十大壽。
整個國公府張燈結綵，請了京城最有名的戲班，還有西域胡舞表演，晚間還有煙火。
從辰時開始，客人絡繹不絕，大多都是朝中大臣以及隨從家眷。
快到午時時，寧伯遠及衆人在府門前恭候聖駕。
午時過，聖駕徐徐而來，浩浩蕩蕩幾百十號人。
衆人跪迎。
皇帝司南胤雖已過半百，但風采依舊，王者霸氣絲毫不減。幾個皇子亦是人中龍鳳，各有千秋。尤其司焱辰，不論眉眼，氣度，與司南胤是最像的。
迎入大廳，皇帝與寧伯遠同坐上位，以下依次爲諸皇子及朝中大臣。
女眷們以皇后爲首，都在花廳用席。
壽宴上免不了歌舞表演。管絃絲竹之間，賓可們推杯換盞。
“寧卿，你看我這幾個兒子如何啊？”司胤南今日本就有意賜婚，故而先行試探。
寧伯遠拱手道：“諸位皇子龍血鳳髓，個個英武不凡。”
司胤南笑着搖頭，“連寧卿你也會敷衍朕了！”
寧伯遠：“老臣不敢！”
司胤南感嘆道：“朕這幾個兒子，龍血鳳髓不假，良莠不齊也是真。老大，風流成性，不提也罷。老二雖說忠厚老實，卻少了智謀。老四尚可，就是過於平凡了些，沒有什麼特別的本事。老五年幼。說起來，也只有老三稍稍令朕欣慰，只是少了些歷練。”
寧伯遠附和道：“懷王殿下確是可造之才。又是皇后娘娘所生嫡子，出身高貴。”
“嫡子……”司南胤喃喃道，掠過一絲苦笑。
……
顧蔓和沈清河以及幾個青壯的僕人擡着今日最重要的菜餚進入宴廳。
這是一整隻鹿，裝在一個銀質的大盤裏。是城中名廚花了三日三夜精心烹製而成。
大廳外，有專門負責試菜和搜身的侍衛。好在顧蔓作爲女子的特徵並不明顯，即便搜身也不會露餡。
在等候的間隙，一支西域舞隊也準備進入廳中表演。
顧蔓猜想這應該就是司南胤比較喜歡的胡旋舞吧！
聽聞胡旋女長像美豔無雙，腰肢也猶如水蛇般靈活纖細，尤其跳起舞來，簡直美不勝收。
顧蔓倒是看到這幾個胡旋女身材確實不錯，只是蒙着面，看不到是何模樣。
因胡旋女穿着實在過於清涼，侍衛們不知道該怎麼下手。
“本王來！”
一個身着錦衣華服，微微發福的中年男人走過來。
“參見吳王殿下。”侍衛們行禮。
顧蔓打量了一眼，原來這就是皇帝的大兒子司焱麟。
名字倒不錯，可惜無麒麟之才，倒是滿肚子的荒淫之心。
“大膽，見了吳王殿下還不行禮？”一侍衛喝道。
顧蔓和沈清河趕緊躬身行禮。
司焱麟：“不必多禮。”
顧蔓正想起身，卻見衆人皆都還鞠着禮，才發現司焱麟正扶起爲首的那個胡旋女。那句“不必多禮”顯然也是隻針對她一人。
“傳聞胡旋女面貌與中原女子不同，本王倒想看看到底有何不同！”司焱麟說着便伸手解開了女子的面紗……
“果然……美豔無雙！”
顧蔓擡眼瞥了下，媽呀，驚爲天人！