車馬盈市，羅綺滿街。
臨街的商戶，巷口的小攤都掛上了彩幕或是帷帳,賣些七夕纔有的節令物事。
諸如磨喝樂、針線、花瓜、谷板、筆硯之類。
都是買來串門互贈或是乞巧的必備之物。
小孩們穿上了新裁的衣裳,捏着新鮮荷葉大街小巷地嬉鬧玩耍，留下一串串銀鈴般的笑聲。
阿桂也沒閒着,她忙着在做磨喝樂。
這種泥塑的小佛像，在七夕來臨前幾日最爲緊俏，家家戶戶都會買上一對擺在家裏應景賞玩。
當然，富貴人家買的都是用名貴木材或是玉石雕琢出來的,還會用金銀珠寶去點綴衣飾。
而她賣的，只是普普通通的泥胎玩偶。
但她手巧，就算她做出來的磨喝樂也是用泥塑出來的，可偏偏就是精巧玲瓏,那模樣神態都栩栩如生,別具一格。
賣得格外好一些。
阿桂賣了幾日磨喝樂，賺了不少銀錢。
轉眼到了七夕的正日子,街上越發熱鬧。
沿街撲賣新奇小玩意兒的攤販也多了起來。
阿桂的磨喝樂剛到晌午便賣完了。
她又取出一對格外花心思做好的磨喝樂，用布包好,親自送去給姜淑鷂。
姜淑鷂如今雖已嫁了人，出手卻依舊闊綽。
光是她預定的這一對磨喝樂，就花了千餘錢。
有她這樣的大主顧,阿桂自然樂意來往。
姜淑鷂如今已搬到了離南角樓街巷不遠的一處宅邸,只是那氣派程度比姜府自然差了不少。
阿桂聽說，姜淑鷂嫁的夫君乃進士二甲傳臚，按理說是可以直接入翰林院的，可他那性子怪癖,得罪了不少人，以至於被下放到嘉寧城當了個小小的主簿。
這輩子大抵是沒什麼希望了。
阿桂還聽說，姜淑鷂那夫君劉定是當年剛中舉時，就被姜老爺在榜下捉婿給捉來的，他父母早亡，也是嘉寧書院出身，靠優等賞銀和閒暇時賣字賣畫勉強維持生計。
後來去京城趕考的一應盤纏，都是姜家出的。
代價麼，自然是他和姜淑鷂的婚約。
只可惜姜老爺也沒想到這麼好的苗子，竟被排擠到回了嘉寧任職。
不過能在嘉寧當主簿，至少也能在城主大人面前說得上話。
姜家女兒不少，姜老爺覺得這筆買賣不虧。
卻不知姜淑鷂心中苦楚。
至少阿桂都聽姜淑鷂無意間倒過不少苦水。
那劉定本就是高冷的性子，又因當年被榜下捉婿，本就是不情不願，再加上他根本就瞧不上姜府那商賈人家的做派，與姜淑鷂也是諸多不合。
兩人從成婚到現在，一直形同陌路。
就連成親那晚，他也是在書房睡的。
阿桂是姜淑鷂的好友，自然覺得那劉定太過自視清高。
既拿了姜府的銀錢，宅子奴僕也都是姜府安置的，他還甩臉子給姜淑鷂看，着實太欺負人。
且姜淑鷂本就生得好看，性子又柔順溫和。
換了誰娶回家不得燒高香，他倒好，處處甩冷臉。
今日亦是如此。
劉定身子挺拔瘦削，年輕有爲，面容清俊，若不是知道內情的，都要嘆一句姜淑鷂嫁了個好郎君。
偏偏阿桂知道，所以見了他自然不會太熱切，只稍稍福了福身子，勉強寒暄一句，“見過主簿大人。”
劉定冷着臉，負手而立，一身淺白色窄袖袍襯得身如玉樹，聲音倒是略顯讀書人的清雅。
“手上拿的什麼？”
阿桂微微頷首，垂眸看了看手裏捧着的一對磨喝樂，如實答道：“是姜、是您夫人在我這兒預定的磨喝樂。”
劉定瞥了一眼，想起今兒是七夕，取下腰間的錢袋子，隨口道：“多少錢？我付了，便當七夕送她的節禮吧。”
阿桂心道他倒是省了事，這七夕也不需自個兒去挑節禮，直接付銀錢便是。
但至少比從前那不聞不問好一些，大抵也是想緩和緩和夫妻間的關係吧。
阿桂抿了抿脣，淡聲道：“多謝大人，夫人已付過定金，您只需再給五百錢就是。”
“多少？”劉定指尖一頓，眸底浮出些不可置信，按嘉寧城的買賣來說，定金往往是總價的一半。
他輕眯了眼，推算道：“光這一對磨喝樂，她就花了一千錢？”
姜府家大業大，這一千錢的磨喝樂對姜淑鷂來說算不得什麼。
可於劉定來說，實在太過揮霍。
他收回手，將錢袋子重新掛回腰間，薄脣勾出縷似嘲似譏的冷笑，“不愧是姜大小姐。”
說罷，他拂袖而去。
瞧那背影，隱約間是有些生氣。
阿桂捧着磨喝樂，心虛地摸了摸鼻尖。
她怕不是，做了什麼錯事？
見到姜淑鷂，阿桂不大好意思地同她說了這事。
姜淑鷂不甚在意地笑了笑，抿口清茶後才無奈道：“門當戶對這幾個字有多重要，我也是嫁了他才知道的。於我而言習以爲常的事，落在他眼裏，都是奢侈揮霍的大小姐做派，叫他心煩。”
阿桂將那對磨喝樂擺在紅木方櫃上。
她做的磨喝樂，一隻穿着柳葉背心，繫着石榴裙兒，另一隻則着背兒帶帽兒，兩隻小人兒牽着手，身材、面目亦或是神情都栩栩如生，很是討巧。
姜淑鷂瞧着也忍不住笑起來，“還是你手巧，見過這麼多磨喝樂，數你做的我最喜歡。”
“咱們投緣罷了，所以這喜好也一致。”阿桂彎了彎脣角，琥珀色的眸子裏似是含了一池清水，澄澈動人。
姜淑鷂拿起帕子擦了擦嘴，也抿脣笑道：“瞧着這倆小人兒，我倒也想與你上街攜手同遊一番了。今兒是七夕，外頭定熱鬧得很。”
出閣之前，姜淑鷂在姜府中大門不出二門不邁，只學些女工刺繡，是個十分規矩的大小姐。
但如今嫁爲人婦後，本帶來了數十奴僕，可劉定用不習慣，又嫌要支給的工錢太多，硬生生將他們遣回了姜府，只在家中留了姜淑鷂的貼身丫鬟，還有一個廚娘和一個粗使婆子。
所以姜淑鷂時不時便要出門，起碼這採買的事兒，就落到了她頭上。
阿桂本就打算去逛逛，所以姜淑鷂要與她同遊，也是好事。