總之是雞蛋裏挑骨頭,無論怎樣都能被她們尋到可以檢點的地方。
阿桂抿着茶，神色始終輕淡,她經歷過的風雨比她們多了去了，這點兒冷言冷語，她壓根不放在心上。
可晏芷怡卻急了，差點兒就摔了茶盞要與她們理論,還是阿桂摁住了她的手背。
“阿桂姐姐，她們這樣，你就不生氣嗎？”晏芷怡眼眶微紅，着急想出頭,和阿桂身後的蘆葉的神情一模一樣。
幸好今兒阿桂也帶了汀州過來,有穩重的汀州拉着蘆葉，她纔不至於跟着晏芷怡一塊衝出去。
就在這時候,忽然一道清脆且溫柔的聲音從涼亭外傳來。
“阿桂是皇后娘娘親自寫了請柬的，你們這樣說,那便是在質疑皇后娘娘不該請她來？”
這話說的，連皇后娘娘都擺出來了，誰都不敢反駁。
衆人齊齊朝出聲的方向看過去,只見一個穿着鵝黃色春衫的姑娘站在那兒,膚色水潤，氣質溫婉，卻面生得很，一看就是江南那邊的好山好水才能養出來的姑娘,和阿桂一樣水靈。
阿桂情不自禁站起來，驚喜地看着來人，“淑鷂！”
“阿桂，我來了。”姜淑鷂滿面笑意，朝阿桂盈盈走去，輕輕抱了抱她，隨後便拉着她坐下，“讓我瞧瞧，嗯……還是那個樣子。”
阿桂輕笑一聲，挽着姜淑鷂的胳膊，兩人自顧自說起話來，像是屏蔽了周遭其他的聲音。
那些貴女剛被姜淑鷂不鹹不淡地回了幾句，現在也不願再自討沒趣，便都坐下說旁的事情去了。
阿桂含笑問道：“你怎的也來玉壺山了？”
姜淑鷂也笑，“還不是拖你的福？皇后娘娘差人給我送的請柬，說是念在你剛來京城，不認識什麼人，怕你在這兒無聊不得趣，又聽說我在嘉寧城素來與你交好，便叫我一塊來。”
阿桂一怔，鴉羽般的眼睫輕輕顫動。
皇后娘娘……會事無鉅細地顧念到這些？
又或者說，皇后娘娘連她和誰交好都知道得一清二楚，是不是也……太關心她了些？
姜淑鷂全然不知阿桂心底的複雜翻涌，她掃了對面的姜芊一眼，又小聲說道：“阿桂，左曄春和那姜芊的事兒，我也聽說了。”
“說來也巧，那姜芊與我，還是遠房親戚呢。”她語氣淡淡，脣角勾出幾抹嘲諷，“不過我家高攀不起這等權貴親戚，一直在嘉寧城，沒什麼來往。”
阿桂心不在焉地“嗯”了一聲，心頭卻還在想着皇后娘娘的事情。
姜淑鷂以爲她是有些傷心，便伸手捏了捏她的手背，低聲道：“莫想那些傷心事了，我瞧着左曄春也沒什麼好的，連你家小同都比不上呢。”
沒等阿桂反應，晏芷怡就在旁邊小雞啄米似的點起了頭。
說得對！
但凡只要提起方喻同的名字，阿桂便發覺自個兒指尖有些發燙。
她別開眼，慢條斯理地抿了一口茶，然後岔開話題道：“淑鷂，以後這樣的事，你莫要替我出頭了，萬一得罪了她們……”
“我不怕。”姜淑鷂輕笑道，“大不了在京城混不下去，我再回嘉寧便是。”
“他也無妨，反正他那性子仕途無望，遲早也是要得罪人的，和我一塊回去倒好。”姜淑鷂無謂地翹起脣角，一句話把阿桂堵得死死的，甚至頗有些……要和劉定同歸於盡的架勢。
阿桂無奈地看了看她，輕聲問道：“你和劉定，還是……老樣子？”
“嗯。”姜淑鷂隨口敷衍一聲，似乎不太想提起他的名字，反而轉頭看向晏芷怡，“你喫的這個點心是阿桂做的麼？”
晏芷怡眨眨眼，和她聊了起來，兩人相談甚歡。
之後又拉着阿桂一塊去鬥草、撲蝶、盪鞦韆......
到京城這麼些時日，阿桂不得不承認，要數今日在玉壺山玩得最是歡暢自在，和小姐妹在一塊的時候，總是容易忘記很多煩惱。
轉眼，便快到黃昏。
玉壺山的夫人小姐們都三三兩兩結伴往山下去，山腳正有許多馬車在等着。
晏芷怡也依依不捨地道別，和她娘走了。
阿桂輕聲問還坐在亭子裏的姜淑鷂：“還不走麼？”
姜淑鷂不太自在地撫了撫袖口，無奈道：“唔……我還要等劉定來接我。”
阿桂一怔，望着姜淑鷂的時候，發現她的臉頰已經浮起些可疑的紅暈。
姜淑鷂向來溫柔穩重，可這會卻差點掀翻茶盞，她連忙解釋道：“你也知他俸祿微薄，咱們家中只有一輛馬車，今日他坐着馬車送我過來後，又坐着馬車去宮裏了。”
所以她只是不得不等他，而不是主動等他，更不是和他的感情有了什麼進展，對他多了幾分心動。
阿桂輕眨了下眼，抿脣笑道：“嗯，那我陪你等一會兒吧。”
“你也要等你家小同來接你麼？”姜淑鷂隨口問道。
阿桂想起出門時，他說要來接他的話，臉不爭氣地微微發燙，不知是該點頭還是不該點頭。
她這算是，在等他嗎？
黃昏漸近，春意盎然的明媚山頂，染上了幾抹金燦燦的絢爛，又是一番別樣美麗的景緻。
在這安寧平靜的氛圍下，兩人繼續有一搭沒一搭地說着話，全然不知山腳下不遠處，有一羣黑衣人正在樹林裏蟄伏着，殺機悄然而近。
......
方喻同今日不知爲何，總有些心神不寧。
站在金鑾殿上，作爲主戰派的中流砥柱，和主和派的那幫老頑固大吵了一架之後，只想快些下朝，好去玉壺山山腳下接阿桂。
方喻同也是入朝爲官後才知道，南國的這幫大臣們對於和北國的戰爭，一直分爲主戰派和主和派。
主戰派人少，像散沙一盤，若不是有元愷大將軍在北境頂着，就徹底沒有話語權。
而主和派可不一樣，他們有獻王撐腰，還有許多重要的權臣都是站在主和派這邊的。
原因只有一個，連年戰火不休，實在讓南國不堪重負。
還不如給北國割些地，讓他們安安分分守在南國以北的那片地盤上，相安無事，各治一地，豈不美哉？
反正北國打仗也不過是因爲眼紅南國的物產富饒，也是爲了讓北國的老百姓們的日子過得好一些，不能與南國百姓相差甚遠。