張易之一行人抵達河北道刑州。
邢州因其發達的瓷器、冶鐵、紡織等產業，號稱富商天下第一。
“貧道好羨慕啊。”
陳長卿望着路邊身穿綾羅綢緞的富商，懷裏還擁着嬌柔可媚的女子。
他不由發出單身狗的酸味。
張易之暼了他一眼：“牛鼻子，隨我去州衙拜見童刺史。”
“遵主公之命！”
陳長卿眼神之中流露出興奮之色，自己這是要被子唯重用啊。
張易之倒不是重用這廝，而是他挺信科學的。
根據能量守恆定律，當一個人很倒黴悲催時，另一個人就會運氣爆棚。
陳長卿算是究極倒黴體質，有這廝在身旁，張易之會被歐皇附體，燒製水泥一事肯定能一帆風順。
張易之不忘叮囑一衆家僕：“你們先去酒樓對付幾口，一定要看護好錢財。”
……
刺史府。
大堂。
刑州刺史童敬，一個大腹便便的中年官員，正熱情的把住張易之的手臂。
“子唯，你看你也不提前通知，我好安排州衙敲鑼打鼓迎接你。”
童敬佯裝不悅道。
張易之臉上露出恰到好處的尷尬之色：“實在折煞晚輩了，晚輩算哪根蔥啊！”
童敬：“你看又謙虛，這裏離洛陽不遠，你的諸多事蹟可是讓咱刑州家喻戶曉啊，多少女子恨不能嫁作張家婦。”
張易之擺了擺手，繼續謙虛道：“童刺史，晚輩羞慚矣！”
兩人你來我往恭維了半個時辰，張易之突然頓住。
童敬暗道：“還不快說正事，我臉上雖在笑，心裏卻忐忑得緊。”
對面可是一尊小殺神，堂堂酷吏都被他做掉，可想而知此人有多狠。
童敬實在猜不出他登門造訪的意圖。
張易之輕咳一聲，正色道：“童刺史，晚輩也不繞彎子了，晚輩想借貴地刑窯燒製一些東西，希望州衙行個方便。”
呼！
童敬鬆了一口氣，肚子裏忍不住腹誹，這點小事還神神祕祕的。
你可是張易之啊，皇帝親賜表字的男人！
世上獨一份！
童敬沒有絲毫顧慮，很是大方道：
“子唯放心，我也不問你燒製什麼，只要你有需求，我州衙絕對滿足。”
張易之笑着作揖：“那晚輩多謝了。”
“先別急着感謝。”
童敬在堂內踱步，皺着眉頭道：
“子唯，這裏就咱們兩個，我也不怕你笑話，刑窯並非我的一言堂。”
在角落站樁的陳長卿聞言臉一黑。
喂喂，什麼叫兩個人，貧道就不是人麼？
張易之疑惑道：“還有誰？”
作爲刺史，你這一把手怎麼當的！
“呵呵…”童敬苦笑一聲：“刑窯乃宮廷興辦，朝廷派武振恆來鎮守。”
“噢。”
張易之瞬間秒懂，還是權力制衡，畢竟刑州是富州，治下還有日進斗金的刑窯，武則天弄點制衡之術很正常。
其實他反倒更喜歡跟武家子弟接洽，畢竟老弟是陛下的枕邊人，咱張家跟武家是親家嘛。
既然童敬不能當家做主，張易之不想多浪費時間，跟他又聊了半刻鐘琴棋書畫風花雪月。
張易之這才告辭離去。
走出門檻時，給角落裏的陳長卿使了個眼色。
陳長卿忍着揪心的刺痛，從道袍裏拿出兩條沉甸甸的金鋌。
他湊上前恭敬道：“刺史大人，一點小意思，不成敬意。”
童敬打了個斜眼，不動聲色的將金鋌順手接過。
怎麼熱乎乎的…
陳長卿盡力讓自己不去留戀黃白之物，微微一笑：
童敬熱切道：“慢走，子唯若在刑州碰上啥事，道長儘管來找本官。”
陳長卿打了個稽首，腳步像是灌了鉛一般走得緩慢。
……
清風樓。
一間豪華包廂。
“易之，今日能結識你，我三生有幸！”
一個高顴骨的華服青年捧起酒壺，一飲而盡。
張易之輕抿一口，笑了笑：“振恆，你我真是一見如故，改天去神都城，我做東給你接風。”
在唐朝政壇活躍的武氏宗親，多出於武則天祖父武華一脈。
其他的都是庶脈，雖被稱爲皇族，但很少位居高位。
比如眼前的武振恆，就來自武家庶脈，被武則天派來鎮守刑窯。
在刑州雖然逍遙快活，但人都是不患寡而患不均，誰不想在神都城擁有一番權勢？
武振恆給張易之斟酒，笑着道：“易之，不瞞你說，你長相俊美才華橫溢，我幾個表妹都很傾慕你。”
張易之莞爾道：“一副皮囊罷了，我寧願長得瘮人，日子反倒可以安寧一些。”
瞧着他嘚瑟的模樣，武振恆搖頭失笑：“來來來，繼續喝酒。”
……
酒過三巡，該談正事了。
張易之微醺，手指敲了敲桌子：“我也不繞圈子，我想借用刑窯。”
武振恆雲淡風輕道：“易之，你的來意我也能猜到，放心吧，刑窯全部匠人都任由你驅使。”
“但只有十天期限，畢竟刑窯要供給天下瓷器。”
張易之大喜，皇族子弟就是闊氣！
七天足夠燒製水泥了。
武振恆望向他：“公私分明，你需要的材料還得自己採購。”
“這是當然。”
張易之笑着頷首，頓了頓，便稍微泄露一點好處：
“如果我燒製的物什成了，陛下絕對會記你一份功勞！”
我還有功勞？
武振恆沒有驚訝，他以爲這是客套話。
但轉念一想，張易之可是能製作神皇犁這種國之利器！
那他燒製的東西肯定不是尋常物！
不然不會親自過來刑窯。
念及於此，武振恆臉上抑不住的喜色，放聲大笑道：“借易之吉言！”
張易之“嗯”了一聲，又確認道：“石灰石、粘土、鍊鐵礦渣、燃石都能買到吧？”
武振恆聞言猶豫了一陣，才低聲道：“其他的有，刑窯一般是用木炭作爲煉爐燃料，但你要燃石，只能從清河崔家採購。”
怎麼跟崔家聯繫上了？
燃石就是煤炭，煤炭非常關鍵！
用木炭爐溫最高1300攝氏度，而煤炭能提升到1800攝氏度。
張易之急忙問：“振恆，此話怎樣？”
“唉！”
武振恆輕嘆一口氣，神色有些不憤：
“刑州五座燃石井全部屬於崔家，他們出售燃石供宮廷和富貴人家冬日取暖。”
這是壟斷啊……張易之皺了皺眉：“那朝廷不反對？”
武振恆壓低聲音道：“誰當皇帝不打壓五姓七望啊？但沒辦法，只能循序漸進。”
張易之沉默無言。
中國是世界上最早發現煤炭的國家，在西漢的時候，煤炭已經開始用於冶鐵工程中。
而唐朝，已經成爲開採煤炭最多的朝代，崔氏由於傳承上千年，他們掌握了煤炭區域內的資源。
崔家僅僅靠煤炭一項，就有源源不斷的資金，更別提其他方方面面的壟斷。
張易之飲下一口酒。
這就像前世發達的西方國家一樣，隱伏在當權者背後的資本纔是利益最終的饕餮者。