安西都護府自郭玥大將軍上任以來，下了狠功夫清理過沿途的馬匪，取得過一定的成績，所以這幾年沿途也形成了相對固定和相對安全的線路。
這條路蕭紀押鏢趟鏢走得非常勤。進入戈壁大漠之後，便是他和章尚騎馬走在最前面帶路，馬縣尉讓衙役們將各家的僕從和郎君們都組織起來，走在隊伍兩邊，連上林村那三車的豬都護衛起來。
村民們非常感動。從來就沒人將他們當回事，他們一向都是最底層的土坷拉，沒人在乎他們的死活。以往跟着商隊出門賣豬賣糧，若是遇到匪徒或者狼羣，他們從來都是最先被放棄的。
自從戴明府上任之後，教他們養豬、租給他們耕牛、督促他們種糧、借給他們糧種，養好豬還組織了到外地去賣，給了他們好多活路。這次跟着商隊去玉門賣豬，雖然他們的條件跟衙役們、郎君們比依舊太過艱苦，平日裏趕路都是連走帶跑，夜裏連住的地方都沒有，只能睡在逆旅旁邊的泥地、沙地裏，守着他們的三車豬。
但每天出發前馬縣尉都會派人來催，不讓他們掉隊，程家的小東家還給了他們幾個大水袋讓他們裝滿了水，給了他們大的厚麻布簾掛起來做帳篷不怕風吹。如今進了大漠，馬縣尉還派了一個衙役和一個別家的僕從走在他們旁邊，催着他們要跟上，實在太感動了！
程雲淓騎了幾天的馬，騎術雖然越來越好，人卻顛得不太受得了，便跑到馬車上學趕車。這戈壁大漠裏早晚溫差特別大，白天那太陽曬得要命，裹了幾層的冰絲防曬面罩、袖套，都覺得自己要曬得爆炸了。
還算好的是，有她在，水是不會缺的，只是不敢明着拿出來罷了。
蕭紀和章尚兩人把這次旅途當作西行的“實習”，所有的事情都是他們自己在做，比如搭帳篷、捆行李、收拾馬匹等等，還有熟悉指南針，學着找路、找水、找方向。這些事情蕭紀做起來很拿手，畢竟他一向押鏢也都是野外生存，那時候還沒這麼多好的裝備。
章尚作爲一個世家子弟，從小身邊便沒斷過長隨、小廝和婢女，他學起來便喫力多了，一開始連頭髮都扎不好。長隨想要幫忙卻被他拒絕了，輕蹙着眉頭，倔強地要自家在這十天的旅程中把這些事情都學會。
程雲淓看着他歪歪扭扭的襆頭，從敦煌城出來的時候光鮮亮麗，沒幾天便灰頭土臉了，而身邊的蕭紀還是一樣的利落清爽，忍不住給他配了BGM：“走吧，走吧，人總要學着自家長大......”
玉書縮在馬車的一角，帶着敬畏和崇拜的心理，望着坐在車轅上趕車的小東家。在女校讀書的時候就覺得小東家怎生這般的厲害，也不比學子們大幾歲，懂得那麼多，教她們學寫字、學唸書、學術數，教她們紡線、織毛衣、學制皁，還教她們學防身術。自家離了那食肆，什麼都是小東家給的，喫住不要錢，穿衣不要錢，學習不要錢，以後學的好還能在東家的鋪子裏工作養活自家，這般天堂一般的日子，都是小東家給的。
可是，玉書想回家啊！
玉書想回到阿孃、阿耶身邊啊！
還不太記得事，玉書便被拐子拐走了。在她小小的記憶中，只記得家在一座山的山腳下，家裏養了羊和牛，在夢裏都是耶孃的笑臉，山坡上一片白花花的漂亮花朵晃着她的眼。有一日，自家跟着小狗狗去放羊的時候，被拐子抱走了，裝在一個麻袋裏像堆貨一樣堆在馬車裏顛簸不停。
她哭着喊着阿耶阿孃，沒有迴應，哭啊哭啊哭啊，哭得嗓子都啞了。柺子打她，打到不哭出聲來才停手，往往那時候她都暈過去了。
一馬車都是大大小小被拐子拐來的小孩子，有男有女，有的忽然一下便起不來了，那時候玉書不知道，以爲他們睡着了，現在知道，他們是死了......
她和別的小孩子一起，脖子上繫了繩子，在集市上被叫賣。因爲長得好看，她被一個雜耍的戲班子老闆買了。老闆說自家命大，這般遠的路都沒死，以後肯定會有出息。她便在雜耍班子裏學跳舞、學唱曲兒，每日裏還是捱打，若是跳不好、唱不好，老闆便揪得她渾身青一塊紫一塊。
老闆說不能打壞了，打壞了便賣不出去了，她還哭着喫着老闆給的沾了灰的碎乾糧，覺得老闆比柺子良善，對自家好，以後長大了便要跳舞賺錢報答他。
戲耍班子一路到了敦煌，老闆又把她賣給了食肆換了路費，說是去長安賺大錢。
她呆在食肆的後廚裏，每日若討不來足夠的錢便要捱打，不能喫喝，只能在籠子裏睡。晚上食肆的老闆會來籠子裏捏她的臉，捏她的胳膊和腿，被老闆娘看到，便又打得她口鼻都流出血。
跳胡旋舞的小阿兄可憐她，給她喂一口米湯，她嘴裏吐出血來，喝也喝不進去。
小阿兄抱着她，拍着她，流着淚說：“若是真的就這般去了，也省得受苦。去了天堂便能見到阿耶阿孃，再不受苦了。”
“阿耶阿孃在哪裏呢？”她懵懂而無聲地問。
小阿兄說：“就在西域呀，出了玉門關，出了高昌城，一直向西，向西，再向西，在那美麗的天山腳下，便是我們回紇人的家園。”
所以，當她聽到蕭家郎君他們要去西域，要出玉門，出高昌，一直往西的時候，便鬼使神差地爬上了馬車，躲在行李箱中，向西，向西，再向西。
“玉書在說什麼？什麼向西向西？”程雲淓樂呵呵地拉着繮繩，回過手摸了摸小玉書的頭上的小啾啾，問道。
“向西向西再向西，在那美麗的天山腳下，”玉書擡起漂亮的大眼睛，做夢一般，喃喃地說着，“便是奴的家園。”