皇后娘娘還未入席，韓墨兒甫一露面，便被洛景恬看到，她伸長着脖子用手招呼，讓韓墨兒去身邊就坐，韓墨兒微笑搖頭，尋了一處最末的位子坐下，身姿閒適，目光散漫，瞧着宴中種種。
以往每每韓墨兒一亮相，均會引來重重疊疊關注的目光，今日卻目光寥寥，衆貴女心思都在如何引起皇室的注意上，無暇顧及他人。
洛景恬一直向韓墨兒擠眉弄眼，坐在昭儀娘娘身邊的趙清雅也投來了友善的目光，因身份地位不夠，擠不上前，坐在宴席中部的韓嫣兒卻一直沒有發現韓墨兒的到來。她一直看着側主位上的幾位昭儀，面帶甜美優雅的微笑，偶爾和左右的貴女言語幾句，一舉一動風儀極佳。
直到她身後立着的丫鬟和她耳語幾句，韓嫣兒才驚懼地看過來，眼神落在韓墨兒身上，既驚且怒。
韓墨兒舉起茶杯，面帶笑容，遙遙相敬，如願地看到了韓嫣兒憤恨的表情。
韓嫣兒有失身份的動作，引起了周圍貴女的側目，見有人瞧着，她連忙收回目光，收斂怒氣，重新規規矩矩地坐好，面上掛了僵硬的笑容，心中慌亂起來。
怎麼會？韓墨兒怎麼會來？孃親不是說一定會將她攔於宮門外嗎？她一定不會參加瓊花宴嗎？怎麼辦？韓墨兒來了，會不會搶着彈奏《笑傲江湖》？那我這些天不是白練了嗎？又怎麼能在瓊花宴上一鳴驚人，得皇后娘娘青眼？如果我率先彈奏《笑傲江湖》，那個傻子會不會當衆詰難於我，我，我現在該怎麼辦？
昨夜，孟淑娟得知韓墨兒病癒可以參加今日的瓊花宴，她一整晚輾轉反側不得成眠，天才矇矇亮就去見了孟老夫人。一個時辰後孟淑娟進了韓嫣兒的院子，臉上哪裏尋得到愁容，信誓旦旦的保證韓墨兒不會出現在瓊花宴上，殷殷囑託韓嫣兒好好準備，爭取一鳴驚人，飛入皇室做鳳凰。
一聲“皇后娘娘駕到”打斷了韓嫣兒的思緒，她按壓下惶恐，隨衆人行了叩拜之禮。
皇后娘娘劉氏今年四十有五，因保養得宜，看着像三十幾歲。她一身緋色羅錦繡雙鳳吉服，一色攢金鑲紅寶石牡丹頭面，枝枝葉葉纏金繞赤，將整個人襯得彷彿鍍了一層淡金的光暈，中宮威儀，十分華貴奪目。
皇后娘娘道了一句“平身”，衆貴女重新落座。皇后娘娘看着面前豆蔻年華的閨秀們面容和藹，話語可親：“自皇上登基以來，因後宮諸事繁雜，本宮只召集過兩次宮宴，上一次是與各宗婦及誥命夫人們賞月，這一次本宮想與各府的小姐們一同賞花，本宮老了，就想跟年輕人一起熱鬧熱鬧，看着你們堪比花嬌的模樣，本宮覺得自己也年輕了幾歲呢。”
側下方坐着的一位昭儀適時出來接話：“皇后娘娘哪裏老了，您往這一坐，牡丹都要自慚形穢，說您壓豔羣芳一點不爲過。”
“是啊，昨日家宴，皇后娘娘您穿着那身紫瑞祥服一亮相，皇上眼睛都看直了，半天都沒回神，我下了宴席就差織造局給我也做一件紫色袍服，說不定下次皇上也能多看我兩眼，呵呵呵。”另一個昭儀接話，這番話打笑皇上皇后，在宮中算是大膽之言了，但從她嘴中說出卻一點也不令人生厭，明明是討好之詞卻沒有多少諂媚之態，故意帶點捏酸喫醋的勁，像個眼皮子淺又毫無心機的人。
“今日設宴，大家莫拘着性子，想玩什麼便玩，你們這個年紀就應該活潑一點。”皇后娘娘今日心情極佳，剛剛禮王同意了年內完婚，自己的兒子中秋前後也要納妃，即將雙喜臨門，自然滿心歡喜。
“那我們便來玩敲七吧！誰若是輸了，就表演才藝可好？”坐在上首位置的九公主興致勃勃，最近她剛剛得了這個遊戲，正在興頭上，奈何丫鬟宮女算術不精，玩得很不盡興。與在座的各家貴女玩就不一樣了，貴女們都要學習理家掌事，算術是必學的基本，玩敲七這種遊戲必然不在話下。
韓墨兒聽聞要玩敲七，無奈地輕笑了一下，這個遊戲是她偶爾混跡在廣源書局時閒來無事教幾個小丫頭玩的，沒想到幾個小丫頭將遊戲傳了出去，古時遊戲項目甚少，所以不管懂不懂算術，孩子們都興致盎然，後又傳入高門大戶府中，起先只是小丫鬟們偶爾遊戲，沒想到後來卻成爲小姐們聚會時的遊樂項目，春日裏宴會衆多，敲七的遊戲更是盛行起來，現在都火至宮宴上了。
皇后娘娘和幾位昭儀聽着新鮮，仔細地問了規則，覺得甚爲有趣。遊戲開始，九公主起頭說“一”，按座位次序依次而下數字遞加，逢七及七的倍數，敲擊空碗代之，敲錯或猶豫，則以表演才藝以作懲罰。
貴女們一場遊戲玩得各懷心事。自覺有資格一爭妃位的，當數字傳到自己時都會故意說錯或猶豫一下，被笑鬧地罰了表演才藝，只爲加深皇后娘娘對她的印象，在妃位之爭中獲得更多的關注；而那些身家稍差，但技藝尚佳的貴女也如法炮製，以求在皇后娘娘面前露個臉，討一句讚揚，便可以以此榮耀一生；還有一部分是身家不濟，技藝也平庸的，便老老實實的遊戲，卻也樂在其中。
瓊花宴上笑鬧一片、其樂融融，有心細者會發現皇后娘娘的目光總流連在席間幾個絕美的身影上，狀似無意的看看這個，又瞅瞅那個，便有人暗忖，定是爲二皇子妃人選相看，思及此，都做得端端正正，笑得規規矩矩，以求皇后娘娘的目光會在自己身上駐一駐。
數字終於傳到了韓嫣兒。
韓嫣兒心中慌亂，她還沒有想好是否要上臺獻藝數字就傳了過來，她張口無言，晚了半刻，是真的猶豫，並非裝腔。
皇后娘娘眸子亮了亮，剛纔她就注意到這個靚麗的女孩了，不但面容生得嬌美動人，氣質看起來也閒靜雅緻，且應該不是宗室或權臣的家眷，身家應與禮王極其相配。
韓嫣兒被逼到了頭上，只得將心一橫，款款走至場地中央，施施然一禮拜見了皇后娘娘和各位昭儀。
“呦，這是哪家的姑娘啊，生得如此之美。”一個昭儀讚道。
“回稟馮昭儀，小女是翰林院掌院學士韓志清次女。”韓嫣兒落落大方，風儀極佳。
“你叫什麼名字？”皇后娘娘微笑問到。此問一出，在席中之人心中引起了不小的振動，剛剛遊戲種種，皇后娘娘都沒怎麼說話，只是面帶微笑的看着，偶爾點點頭說句很好，已經是天大的恩寵，現在竟然開口問了韓嫣兒名字！