可皇后娘娘賜婚，誰又敢拿這個小規矩去觸犯鳳儀。孟老夫人激動過後又沉寂下來，慢慢思量着其中有幾分可行性。
帝后不喜禮王，所以賜婚的岳家也是個並無多大權勢的清流，大婚又如此倉促草率，是否證明並不在乎即將成爲禮王妃的那個人是誰？如果嫣兒在此時恰巧病了呢？是否便可以以此退婚？不可不可，帝后如此安排，顯然覺得韓府是最合適禮王的岳家，如果貿然退婚，帝后恐會震怒。如果岳家還是韓府，只是換個嫡女出嫁呢？
孟老夫人盤了盤手中的佛珠，在被牀幔切割的半明半暗的光線中，牽起了久未笑過的嘴角。
她在心中盤算良久，自覺已有六成把握，她好言哄回韓嫣兒，召來孟淑娟將自己的想法說與兒媳聽，孟淑娟這幾日愁雲壓頂，憔悴萬分，忽而聽得這個消息，一時喜極而泣，抱着孟老夫人的大腿一會叫姨母一會叫娘，話都說不成一句，孟老夫人恨鐵不成鋼，一腳將她踹倒，勒令她閉嘴，才止住了孟淑娟的涕淚。
“這只是個想法，能不能成還不一定，你哭什麼哭，又笑什麼笑，趕緊想想如何計劃行事，如何勸說志清去和皇上提換親之事。你以爲勸他去提換親是件容易事？說不定在你家老爺那裏，這件事就行不通！”知子莫若母，這件事情的最大症結在於韓志清。
韓志清迂腐、木訥，從不爲自己前程和韓家未來籌謀，他不懂人情世故，不善應酬周旋，年節不得已纔去上峯府中走動一二，每每都是一盞茶的功夫就起身告辭，現在讓他去和皇上提換親之事，無異於上青天之難。
大小孟氏合計許久，決定先讓韓嫣兒生“病”，然後在以懷柔之策勸韓志清覲見。
韓嫣兒現在是準禮王妃的身份，若生病會勞動太醫院診治，所以要“病”得真，“病”得重才能瞞天過海。
孟老夫人斟酌良久纔拿出一劑藥方，這藥方是當年她娘整治妾侍的陰私手段，用藥者初期會發熱咳嗽，呈現風寒症狀，幾天後病情急轉直下，用藥者會咳嗽不止，似肺癆之症，此症狀會持續一到兩個月，如果悉心照料再用些鎮咳化痰的藥劑便會痊癒，但身子卻會大不如前，落個心肺枯竭的病底子。只是沒有人家會將患者一直照料到病癒，如果診斷爲肺癆，因此病無藥可救還可能傳染他人，一般人家都會讓患者離羣獨居，直至衰竭而亡。孟老夫人的母親就是用這個藥方剷除了兩個得寵的妾侍，待府中將侍妾送往別院，便可任意宰割了。
藥方傳到孟老夫人這裏只展過一次拳腳，然而並不是用在韓守正的妾侍、通房身上。不是孟老夫人心慈，而是韓守正太過剛正。孟老夫人生下嫡子後五年無孕，韓守正才收了一個妾侍，他又處處以妻爲尊，妾侍也守禮聽話並不爭寵。妾侍得兩女，如今均已遠嫁，平日家書問安，年節禮品物什從不怠慢，讓孟老夫人還算滿意。
藥方唯一一次發揮作用是在十年前，孟老夫人將它用在了自己兒媳，也就是韓墨兒的生母齊楚楚身上。只是當時齊楚楚已經中了孟淑娟給她下的另一種毒藥，那種毒藥十分常見，只要經有經驗的醫者診斷，就能診出齊楚楚是中毒之症，爲人所害。
十年之後，這藥方竟又有了用武之地，竟然要用到孟老夫人最喜愛的孫女身上。
孟老夫人暗自寬慰自己，只要將“換親”之事做成，韓嫣兒的身子再悉心調養三五年，應該並無大礙。自我安慰起到了效果，孟老夫人下了決心，拿出藥方向心腹嬤嬤吩咐了幾句之後，疲憊地合上眼睛，老態盡顯。
兩日後，孟老夫人設家宴，與兒子、兒媳一同品嚐了剛剛由江南送過來的新鮮鱸魚。鱸魚以春筍配之，滑嫩多汁，鮮美異常，但桌上三人均各懷心事，沒什麼胃口，辜負了美食。
宴畢，三人閒坐品茗，氣氛正好，孟老太太幽幽開口問向孟淑娟：“嫣兒病了這幾日，醫者也來看過，怎的並不見好？”
“回母親，醫者說嫣兒並無大礙，恐是夜晚踢被子招了風寒，幾劑湯藥發發汗就好了。”
“恩，讓丫鬟悉心照顧些，晚上沒人守着嗎？怎麼踢了被子都沒人知道。”孟老太太蹙眉，“再過兩個月嫣兒就要成親了，禮儀需要學、蓋頭帕子需要秀，她要忙得事情太多了，總這麼病着可不行。”
“是，母親，我已經將身邊紅秀、紅環送過去照顧嫣兒了，她們向來細心妥帖，不敢怠慢的。”
聽了孟淑娟的回覆，孟老太太滿意地點點頭，她偷眼瞧着韓志清，發覺他的心思好像並沒有在她們的對話上，又提了提聲音：“哦，對了，前幾日和安陽府的老夫人一起喫茶，她問我墨兒許了人家沒有，我以爲她有什麼好姻緣要從中牽線，沒想到她卻說，長姐未嫁妹妹先嫁，不合禮法規矩，哎，弄得我一時不知如何回覆。”孟老太太微微搖着頭，勉強扯着笑容，一副爲難的表情。
韓志清的心思確實沒在大小孟氏的談話上，他正琢磨着前幾天京郊莊子上盧富貴給他帶來的消息。前幾日莊子新下了一批新鮮果蔬，莊子上的管事便讓小廝駕車給韓府送來，正巧在莊子上榮養的盧富貴不小心傷了一隻眼睛，附近的醫者治不了，便搭送果蔬的馬車入都城醫治。
盧富貴是韓守正的當年的小廝，今年已經六十有五，韓守正去世後，就被送到莊子上榮養。
在都城尋了一家醫館，眼睛得到醫治後，盧富貴去給韓府現在的家主韓志清請安，他是看着韓志清長大的，對他有種近乎父子的親近。
韓志清待盧富貴也較他人親厚，閒話了一番家常，韓志清忽然想到盧富貴與觸柱而亡的李嬤嬤同在一個莊子上榮養，他便向盧富貴問起李嬤嬤近期舉止有無異常，與何人相交緊密？
“前些日子傳來李嬤嬤暴病而亡的消息，莊子上的人都挺驚訝的，我聽那些婆娘說，她平日雖身體不算康健，但也沒有什麼惡疾。哎，不過都這麼大歲數了，生點什麼急病也不見怪，大半截身子埋土裏的人了，生生死死早看得開了。”盧富貴只一隻眼睛露在外面，渾濁迷濛、老態畢現，卻擁有着與年紀匹配的豁達智慧。