吳兵都低頭不答，有人被從林中推攘出來。閃電熾光下，程章看到一襲青黛衣影，月白長裾垂地，散發半遮的側臉，眉目凌厲，眼神卻是恍惚迷離的。
“他到底來了。”程章默嘆了聲，不着痕跡地退到行伍間，將面目隱起。
“如實說來，不然將他立斬。”挾持者又喝道。
“我來相告，”吳兵擡首欲言，卻見陸機一振衣袖，掙脫出來，淡淡說道，“區區百人，或殺或捕，悉數在此，他處再無埋伏。”
羅尚上前，抽劍砍殺一個吳兵，抽回血跡蜿蜒的劍，狠瞪陸機：“不止如此吧，南津關，西陵城，可是大軍壓境，層層包圍，說什麼區區百人。”
“我只率眼前小隊，戰事萬變，其餘排兵佈陣，並不知曉。”對湊近的滴血劍尖，陸機仍冷靜答道。
“你當真不知？”胡烈從魏軍中走出，繞着陸機慢踱幾步，一字一頓，帶着戲謔口氣質問：“難道西陵幾萬大軍，不是你調度而來？”
陸機心下一驚，手抖動時，不由得碰上了半藏在腰間的印信。
胡烈乘勢猛地扯下，拿到羅尚眼前，得意道：“他是吳王信使，你看該如何處置？”
羅尚擡手，摸了摸印底刻痕，揮手下令：“押他回西陵，其餘，就地斬殺。”
話音一落，林間血光飛濺，跪地的吳兵刷刷倒下一半。陸機掙脫不開，臨着羅尚舉到下頜的劍刃，顫聲喊出：“住手！”
羅尚揮手止殺，問：“你軍兵馬幾何，船艦幾何，糧草何處，主力何方？”
“兵將三萬，船艦數百，糧草、主力在城外營寨。”陸機快速答道。
羅尚聽罷，皺眉踱步，陸機輕聲一笑：“我既是信使，並不點兵佈陣，所知僅此，一斥候也可探到。要說兵事詳細，還不如這些將卒。”
“兩軍交戰，不斬來使，我雖未正式登聞，但被抓被殺，徒然激我軍士氣而已。”陸機坦然望向一片凝血的刀兵。
“吳使果然機敏。”胡烈接上陸機目光，戲謔變成狠戾：“但你何止信使，你還是吳荊州將陸抗之子，陸遜之孫。”
接着上前把羅尚拉開，反剪住陸機雙手：“審你無用，但可以以你爲質，逼退吳軍。”
西陵城外，寒雨連江，天光仍在重重暗雲下透出，照出城池平直的輪廓和山嶽空濛的剪影。
城牆上，吳軍旌旗盡溼，黏膩在旗杆上，被雨風吹得歪歪倒倒，隨着蹬蹬的行軍步聲，又被盡數拔出，胡亂扔到城牆下面。
看到城中升起的一面九丈牙旗，虹蜺錦色上一大魏字，步闡咬牙憤恨：“中了聲東擊西之計，不想羅憲已然降魏。”
“城中守兵多少？”陸抗平靜問道。
“三千。沒聞擊鬥之聲，或早被殺，或被俘了。”
“何其掉以輕心！”陸抗聲調高起，“關隘緊要，此城更是緊要。如今全失，西境再無險可恃。”
步闡低頭不語，想起那天陸機阻擾，高舉節仗止戰，步協拉他觀望後山，提示魏軍潛行而至的情形。
“兄長曾料到魏軍乘虛而入，故而特待將軍來援，只是形勢萬變，是我冒進攻城，才這般中計，末將甘受軍法。”步闡重重一跪，以頭觸地，坦然言道。
陸抗扶起步闡，語帶憂急地一嘆：“歸根究底，是士衡到此左右戰事的吧。”
繼而慷慨言道：“未到言敗之時。既然我率荊州軍來，大可一戰奪回此城！”
沿山吳軍營寨，鼓聲陣陣，戰旗獵獵，舟艦橫江並進。從江面到半山，數路大軍層層圍住西陵城，城門一線，雲梯、衝車、拋石、牀弩前後陣列，隨着策馬行進的先鋒營隊，沿山坡被緩緩推到城牆近前。
步闡拔下插在頸後的三角令旗，劃過緻密的魚鱗鐵甲，隨着一線火跡泛出，令旗揮下，粗長□□夾雜着檑石，呼嘯地砸向已然殘破的城樓。
城上間隔的垛口被一層竹木柵欄覆蓋，勉強擋住猛烈襲來的箭石，守城魏兵蜷縮在下，警惕地盯着空中挪動閃躲。
西南角樓，嗖嗖聲迴盪不絕。羅憲觀望一陣，抱頭藏到裏間屏風後面，程章見到，噗呲一笑，也跟着藏了進去。
“太守莫怕，這箭石攻勢將停，不過，見我等全無抵禦，下一步，吳軍該直接登城了。”
羅憲更受驚嚇，哆嗦道：“按昨夜謀策，總能守住這城吧。”
屋外飛矢窸窣聲果然漸歇，程章扶起羅憲，撣了撣他衣襟上灰塵，曲身一揖道：“太守，該登場了。”
雲梯、衝車滾滾逼近城門，城上魏兵推開防禦木欄，在垛口張弓備箭，堆起滾木檑石，朝下嚴陣以待即將攀城的吳軍。
邊備戰邊高聲叫罵：“爾等主帥被戮，還不速速歸降。”
“無將之師，何敢來攻。”
“昨夜如此敗跡，今番再演嗎？”
步闡拍馬欲進，聽到叫罵聲不由止步，臉色一白，滿腹疑慮地望向城頭，赫然見正中緩緩垂下一具屍體，衣甲破爛染血，脖頸被粗繩綁住，亂髮遮蓋下，尚能辨認出熟悉的面容。
步闡如遭雷殛，猛拉戰馬繮繩，淒厲嘶鳴聲中隨馬背躍起，圓瞪雙目正對上城樓正中悄然現身的羅憲。
“步小將，西陵再非孤城，勸你儘早退兵，莫蹈令兄覆轍。”羅憲故作鎮定喊道。
“羅憲，你苟且投敵，有何顏面勸我。”步闡一揚手中長矛，起身作勢欲攻。
“談何顏面，不是你東吳背義棄盟在先，乘先朝危難，攻略此城嗎？”
步闡咬脣不語，正想如何迴應，羅憲乘勢高喊：“蜀漢已亡，東吳何得長久，我寧可爲爾等降虜耶。”
“我納印綬於晉公，得魏軍三萬，保此城吏民安穩，豈容爾等得手。眼看你軍已敗績連連，喪帥失將，無險可恃，脣亡齒寒了，還敢徒張聲勢。”
“住口。”步闡大喝一聲，冷厲目光掃視周圍面露懼色，竊竊議論的吳兵。
羅憲看到城下慌亂，放鬆一笑，抽出配劍，迅疾砍斷勒在城牆的繩索。步協屍體迴旋抖動下，轟然砸落，血色浸染地面。
步闡滾落下馬，踉蹌着狂奔向前，觸到步協甲冑一角，脫力似得跪下，掩面失聲痛哭。
攻城吳兵被這場景震懾，紛紛止步下來，放落刀劍矛戟，一時茫然不知所從。
“進，止步者斬！”三響鼓聲如炸雷般打破瞬時的岑寂，高亢喝令隨鼓聲穿雲裂石般傳來。
衆人擡頭回望，陸抗跨一匹黧黑戰馬奔騰而過，武冠上鶡羽聳立，青黑繡袍半遮玄甲，隨高舉的長刀烈烈揚起。
衆將得令，指揮前鋒兵士繼續進攻，衝車巨椽撞上西陵城門，幾聲轟響後，連帶石砌城樓也簌簌顫動，木屑粉灰四下彌散。
城門之後，魏軍一面加固塞門插板，一面排布尖利的阻擋欄塞。胡烈急切踱步，來回指揮，走到震盪不已的城門前時，緊皺眉眼，凝神看向門樓處徘徊的程章。
程章停步，僵硬地點了點頭，轉身朝城樓上走去。
城牆上刀槍劍戟紛亂。羅憲令羅尚將陸機押解出角樓，親自鬆開綁縛，直視他冷冷道：“只怪你國主未守盟約，不救先朝於危亡，而今強魏逼境，我等皆爲俎上魚肉，不降，徒然殘喘而已。”
“不比太守之困，江東社稷尚興，寸土未失，甲士百萬，憑江據險，怎可說是殘喘？”陸機昂首，侃侃言道。
“也是，公子尚有依仗，氣節不失，”羅憲黯然低了下頭，“但你而今身陷刀兵，命在旦夕。”說罷，提起身側環手大刀，架上陸機頸側。
陸機眼看刀刃寒光，隱隱遙映着暗雲和起伏的山巒，神色中閃過一絲迷離，半晌低聲道：“疆場殞命，早有所悟，只是死前，太守可否許我一問？”
羅憲略一詫異，還是回道：“請講。”
“你是否見過一錦衣少年，自稱行商，手持這樣竹扇？”陸機從袖中拿出扇柄。
羅憲端詳片刻，點頭道：“見過，西陵尚安定時，與他交易過布匹。”
陸機有些失望地低下頭，刀箭震響聲中，他斂袖俯身一拜，鄭重言道：“煩請太守再見他時，切勿保他周全。”
羅憲側身，餘光瞟向角樓牆後的程章，看到他極慢極慢地擡起手來，在頸前比劃出殺的示意。
羅憲目色一沉，更加逼近陸機，快速道：“可允你所託，但令父兵臨城下，你需助我退之。”
城上已是刀兵交集，砍殺、嘶喊不絕，攀城吳兵或被箭石叉杆擊中，滾落下城，又源源不斷地蜂擁上來。
羅憲拉陸機到城門正中，正逢陸抗凌厲一箭，射斷招展的九丈牙旗。錦繡大旗在雨風中垂落，劃過陸機青白麪容和兩側刀劍的冷芒，迴旋數圈後委頓在了陸抗的馬前。