“料君這時辰出，守軍均已打點，沒爲難吧。”山簡候問。
“我又送了塊金，當然沒爲難。”程章嗤笑。
“那是白費。”山簡斷定。
“諸事不能萬全，”程章搖了搖頭，回瞪了眼山簡，“我跑這趟，估計也是白費。”
“難道未探出吳主行程、吳軍動向？”
“他所知不詳，知道的也已對我坦言。”程章低頭看向腳下漸黑沉路面，嘆道，“看來，步闡那篇上奏，並未起到料想中的作用。”
“吳主難道不去荊州？”
“去倒是去，不過非是遷都，聽說法，似是巡幸一番而已。”程章抱臂思量，忽狠聲道，“此人性情多變，是越發不好左右。”
“那就退求其次，令其君臣齟齬，使陸抗荊州軍受制，退縮不動，助北軍完成荊襄佈防。”山簡稟道。
“也行。”程章肯定，又自嘲似地輕笑，“青蓋入洛，這等野心，何能一舉滅之，也是我過急了。”
宣陽門外苑路岑寂，兩人談話聲在郊野風中微不可聞，但臨近秦淮水面，船行水蕩、槳動楫擊聲驀地浩大起來。
江天茫茫，白波道道，船破寒流而行，船尾拉扯出幾縱斜長細浪，水柱翻滾騰躍，但倏忽被北風捲起的層層浪潮拍裂碾碎。
江風更是浩烈，船早已收帆，卻仍止不住上下顛簸。陸機勉強走上甲板，拉住桅杆擡手，才發覺暗雲濃卷的上空，已薄薄細細地落了些雪。
跟着的船工急急稟道：“風浪太猛，跟不上在前的船了，小主子若不耐顛動，只能全將重物壓艙，人都到艙底，儘快尋得一地靠岸。”
說着就要將甲板上物往下搬，陸機遲疑止住。卻又一橫浪襲來，船身傾斜，半邊甲板忽地高起，他終於見到，方纔行過的江流曲折處，一艘高大樓船正迅疾顯露出來。
“那就下搬，先穩住船再說。”陸機吩咐。
船工愣住，不言也不動，他這才覺察，半邊傾斜的船體，竟然未再回浮過來！
船工哆嗦着打量斜度，高叫：“右艙前部，已進水了！”
陸機拉起船工，匆促地走下甲板，艙內一船的人和物品，都在唰唰地往右側滑。有習水性的，在工頭招呼下直接從窗口跳江。陸機抓着木縫，去抱住驚慌失措的孫單，挪到一艙板後，以擋下紛紛砸來的物件。
“太子，害怕嗎？”陸機看向他懷裏顫抖的孫單。
小小孩童止不住發抖，卻只是睜大眼平靜道：“師傅，我不免一死，你快走吧。”
“不會死的，我同你一起，別怕。”陸機溫聲安慰，卻難過地想到，經變故後，眼前稚童，已然明知了世情和生死。
浪濤不息，船前傾下沉，陸機只覺溼冷水汽充斥船艙，越來越逼近，直到半身一涼，無法掙脫地浸入到冰寒刺骨的江水中。
“阿嚏。”船室內炭火暖融，陸機仍裹件大被，止不住地打噴嚏。
程章擔憂地看着他，邊嗟嘆邊搖頭：“士衡，你謀計這一出，又是何苦？”
“你既明知，還坐上幹嗎？”程章簡直要發火。
陸機怯生生低頭，小心翼翼道：“還是連累章度你了。”
程章看他臉頰泛起紅暈，勝似小兒女嬌羞樣，想想寒冬臘月陪着浸身冷水，也就算了。
侍從用承盤端來衣物，程章抖開遞予陸機，惦量着：“數九寒天，你就帶這樣輕薄衣裳？”
陸機看去一驚，問：“船上箱籠筐篋，難道？”
“右艙的進水救不了，左艙的幾乎完好無損替你撈起，爲你囑託，我可是讓整船人都跳了趟江。”
“君之恩義，我可虧欠更甚。”陸機欠身道謝，而後伸手拿衣。孰料程章揚手一甩，吩咐侍從：“去拿些厚實的來，貂裘皮袍類，多些色樣，我來挑那件合適。”
侍從退走，陸機無奈再裹起被子，搖頭失笑：“比不得章度你講究，我此時不過蔽體，眼前這身即可。”說完不禁輕咳兩聲，程章看他滿臉紅暈，一摸額頭，感覺到熱度，吁嘆：“哎，你還是發熱了，我萬般看顧，點了整船炭火都沒防住。”
“無礙的，風寒而已。”
“我可是怕了你這風寒，”程章抱怨，“船中無醫無藥，找個渡口靠岸吧。”
陸機神色忽轉恍惚，程章坐到他身側，凝視他問：“士衡，事已至此，接下來，你打算去哪裏？”
見他仍只是茫茫然直視向前，程章扶住他肩，試問：“我若邀你，共泛舟江湖，不拘行跡，四海爲蹤，你可願隨？”
陸機目光盈盈，轉向程章半晌，懇切回道：“我心有顧念，不能應允你，有負君盛意了。”
“也好也好。”程章悻悻兩聲，“我就料到，你還是要到荊州的。”這時侍從搬來兩大箱衣，程章一件件拿起比劃，說道：“船仍上行，你放寬心，別病倒再說。”
陸機默然頷首，任他擺佈。末了程章挑出件繒緞羽白長衣，讚歎：“續衽鉤邊，純之以採，仿故漢深衣形制，頗合士衡你高古逸氣。”又拉出件狐毛直裾大氅，不由分說往陸機身上裹，勸道，“此毛革胡裝，配之文秀又兼粗豪，好生悅目。”
陸機掃視下礙眼的毛圈，極其不願就範，但連番吹捧下想不穿都不行了。
江陵漢水邊，地勢低平，一望無阻。平整灘塗處，大隊士兵和民役正忙着挖溝穿渠，挑土壘堰。已壘成土臺上，插一柄菱紋青旗，呼呼寒風中，粗筆的陸字時隱時現。
一甲冑精亮的將軍來回巡視，按劍肅穆，似嚴陣待敵。近到江邊時，陸機認出是陸抗麾下的參將吾彥，於是拉上孫單走過跳板，回頭朝程章致意：“武昌不便停船，就送我到此，我可回父親軍中的。”
“那我近日行船在此，有事再憑信相約。”程章大聲道，先揮手送別。
陸機留戀地回望幾眼，也不動作，只擁着孫單怔怔地往前走。
吾彥走來查看，陸機拱手作禮，道：“吾將軍，士衡拜過，我方從建業來，將軍知父親駐於何處嗎？”
吾彥疑惑地看陸機一圈，半晌回道：“公子怎作這身裝扮，隻身而來嗎？”又看了眼孫單，問，“這是四公子？”