不過，誰都無暇去顧，城內陡生的變故了。
程章將燃火的木棍往屋中一拋，揹着火海和慘呼，面無表情走開。他額間眼角帶着傷痕，細密交織，被火燎映照，血紅可怖。
叫上等候的羅尚：“我該聽你話，早燒了這裏。”
“現在燒，也不遲。”羅尚沉着臉跟上，回頭看了眼將毀的屋舍。衙署由蜀漢郡府改建，他與叔父在此，守過蜀國最後一寸疆土，但無奈失城，無奈投敵，是爲恥辱見證，只欲毀之而後快。
迎面有人來，兩人自然而然地止步。
羅尚拔劍護程章前，擋掉了步闡投來的鐵戟。步闡策馬洶洶而至，而程章只不屑地輕笑了下，俯身撿起長戟奉上。
“你不守信約，該有此罰。”他仰看馬上的步闡，以倨傲神氣。
“你敢再返，眼下便是死期。”步闡撩起戟，反刺向刺程章，但離在身前一寸，被他擡手握住了。
程章眯着眼看鋒刃，輕笑：“你還不想殺我，想聽我講完話。”
“罰你的不是我，是陸氏，他們所行一切，就是要把你趕出西陵，獨佔此城，勸你降者是我，但乘機把你逼到絕途，趕盡殺絕的，可是他們。”
玩味着步闡厲色中的猶疑，笑得誠摯：“而我，只是真心給你在找出路而已。”
“你以爲我會信？”步闡吼出。
“那我說你不信的。”程章撇撇嘴，從戟尖繞過，惋惜似的嘆氣，“士衡遊說你，是因吳軍外圍對敵，他不想你出城擾亂，牽制他們兵力。”
“你想殺我，而我卻沒死，因爲士衡與我暗通，要利用你。若你聽從我言，一心一意投晉，早殺出去，不定就不用受陸氏擺佈了。”
“而現在，他們把這城重重圍住，只待入城，將你這個叛逆名正言順斬殺。你步氏與陸氏同爲肱骨臣，開基業，出將入相，卻下場如此，還真是寒心。”
步闡又覺得像那夜，內心被人清清楚楚掏出，大聲拋在他面前嘲弄，讓他止不住地就範，毫無招架力。但他討厭這種感覺，他血氣方剛，所做一切就是爲逞將門的傲氣和尊嚴，不想一舉一動再被支配，只爲他人所圖鋪臺階。
狂笑了聲：“你們想要，不都是西陵城嗎，在我寒心前，讓你們汲汲所求落空，你們的寒心，會遠勝於我。”
“是嗎？”程章逆又刺來的鋒刃後退，退到噼啪響動的火焰前，“聽到外面喊殺聲了嗎，身後這場火，是策應吳軍攻勢而燃，他們與我同樣，對這裏不惜一切，勢在必得。”
“你沒退路的。”一手指步闡，一手從羅尚手中拿過他妻兒之物，“我放出你家小，要你識點時務，別再作無謂的狂妄了。”
步闡不得不下馬，目眥欲裂走來，程章把羅尚往前一推，笑道：“投效我朝有什麼不好，你看羅參軍，封土拜將，心安理得，還可再奪回故城，入主之。”
羅尚被步闡赤目一盯，冒陣汗，輕咳兩聲，跟着勸：“你若降，我大度，讓與你。”
步闡就覺得不是被逼，而是被誘惑在了，顫聲開口問：“你要如何？”
“唯一出路，殺出城，衝破陸抗嚴圍。入晉之後，你仇恨，會得報的，我立誓。”程章陰着臉，寒聲在陣陣風火中，邪魅得很。
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郭洲營寨，陸抗驚疑望向風吹起的煙火，攢着眉，猜城中變故，被前來稟告戰況的吾彥打斷。
吾彥道：“晉軍從郭洲撤了，是否乘勝追？”
“不追，”陸抗斷然回他，“這裏駐兵，本是防西陵，現在西陵生變，恐步闡畜力伺間，兵不足分，就在原地不動。”
“他們調兵向七谷，那裏楊肇已然敗了，趕着去救也破不了圍，那要追否？”吾彥接着問。
“窮寇莫追，先一心對付西陵。”陸抗沒移目，不耐煩答。
吾彥側側頭，嘆着氣嘀咕：“打勝場也不易，不能殲敵，好不痛快。”
陸抗聽到，笑看着他：“不出兵追，但可鳴鼓戒衆，放聲聒噪，做出追的陣勢，讓晉軍驚惶膽寒，再遣隊輕兵截殺，不就行了。”
吾彥還愣怔着，想其中關要，陸抗聲音從上方傳出：“臨機應變之道，明白了嗎？”
“嗯，明白，這就去辦。”吾彥勉強答，欽慕地上看，卻發現都督正望遠處江流，相當的凝神，已全不似在對他言語。
崖間窄流，木筏擠滿水面，有兵士踏筏上攀，但更多的是從險路撤下，傷殘狼狽地，蹭到邊緣的船，開始往江上撤離。
灌耳都是狂猛的鼓聲，在崖間迴響，似千軍萬馬嘶喊。撤的人怯怯地顫巍，加快步趕緊逃。水路畢竟更險，靠崖底的小路和灘塗也逶迤着重重晉軍。
“巴東徐胤遣來的樓船，已到了吧。”羊祜站在木筏，隱約瞅見谷外的一片帆。
“就在谷口不遠，雖攻不了西陵，但掩護撤軍，倒是大用。”胡奮振奮着回。
看羊祜沒應聲，把耳朵一捂，“要不，全從水路撤吧，山上鼓譟盛，怕追兵將至啊。”
“還是水陸兩道撤，吳軍多詭，後面不定還神出鬼沒地埋伏在，分兩路，也不至全軍覆滅。”羊祜神色暗淡，但話聲很鎮定。
他仰見烏雲半遮的日，又看過羣山、西陵城、喧囂在上營寨，和齲齲退撤的大軍，但只將一切視作桌案前的圖，不悲不喜，對着沉思琢磨，演練着下一局的成敗之機。
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闊大江面行船，風徐浪穩。但靠近交戰的崖間谷口，水匯入江，流急，洶涌起伏，船落帆逆水劃，就止不住船身上下顛動。
落帆畢，船忽一晃盪，艙內，陸晏撐緊木柱，一手扶上陸機，輕聲問：“還好吧。”
陸機搖搖頭，勉強一笑。他坐在塌上，披頭散髮，溼發還帶水漬，面色是過水的青白，唯手心一片紅。陸晏拿布條繼續纏，小心叮囑：“手不要碰物，要做什麼，待我回來再說。”
“大哥是要出戰？”聽到船外戰聲，陸機趕忙問。艙密閉，他隱約知道所在。周身晃得頭更暈，但西陵城外的對決之勢，卻清晰呈現在思緒中。
“你可別出去，外面風烈，還想病得更厲害？”陸晏拿件厚衣，又往他身上裹了層，緊住領口，令聲道，“待這兒，交戰起來，我可顧不了你。”
“我不是要出去。”陸機失笑，朝後挪動了點，模樣乖順，“是想提醒大哥，步闡多變故，西陵有虞，能儘早入城爲好。”
“好了好了，換作我，就不會被步闡害成這樣。”陸晏恨恨道，熄了盞燈，往外走，“你還是別操這些心，好好休息。”
艙內暗了下來，血火味混着潮氣滲入，陸機獨自坐着，一動不動。只遠遠一燈，照出他眉眼凝重，陷在沉思中。他粗略說了那晚裏壕的事，但真正感到的危機，一時不忍留下的隱憂，卻終難言明清楚。
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陸晏從窄梯往上走，剛踏甲板，碰到晉軍的旌旗，被風颳到面上，他一陣煩躁，叫來人下令，換旗。
三艘樓船，是他領兵在江中所截，並未交戰。晉人不熟峽谷水情，從激流險灘往西陵靠，還大張旗鼓地，他照父親所令稍一引誘，就讓三船在暗灘擱淺，兵不血刃拿下。只是沒料到，沿路還碰上了士衡。
他一人在急流中沉浮，被救起也懵懵怔怔的，陸晏一陣擔心，好在問着問着，他說了碰到的事，看起來也正常了些。陸晏便出艙應戰。
“臨機應變。”想着父親說的，陸晏越船舷向遠望，煙火漫天，響聲蕩耳，屍首和兵刃堆積山道，而江上有斷續的木筏，星星點點，向大船駛來，他辨認出，是逃竄的晉軍。
想到不該換旗，不過見山間谷口一片，交戰已然尾聲，乾脆換就換了，眼下任務，在山腳截殺後撤者，讓晉軍這場進攻，徹底敗績。
三船迅速換旗，向郭洲的灘塗靠得更近。筏上的晉軍都傻眼了，沒想到逃命處忽成了吳軍的障眼法，還沒等到驚呼出聲，覺察到的幾筏被重重釘上了箭，向旁傾倒栽入江水，箭繼續襲來，嗷叫聲中，水面一撮一撮地冒紅。
木筏完全失序，筏上人大聲呼喊傳信，谷中的開始往岸上移，但近谷口的被江流攜裹，順流急下，不受控制地飄。箭雨中倏忽沉水。人盡亡後，木板空蕩蕩翻出水面，如蘚芥般刺目地點染江水。
羊祜被擁着往陸上走，他在危亂中生悔：不該料定徐胤水軍接應，襄陽兵不熟水戰，更不該在谷中用筏攻。但事已至此，悔之無用，他止住步，擋住前拉後推的人，堅定地站筏上，常服顯眼，將旗在後，等着，也是鼓舞着水上晉軍後撤。
前方撤退山道，正不巧又響鼓聲，就有斥候厲喊着來報，又有支吳軍出來截殺了。
將領們面面相覷，有自告奮勇對敵的，有嘖嘖聲哀嘆的，還有和兵士一道，再不敢往岸上走的。羊祜沉吟，然後拿胡奮手中的金鑼一敲，高聲令：“繼續撤，行陸路，回夷陵大營。”