眼前懷有身孕的皇后跪倒在地，拉着面前人的衣襬乞求，“還請父親幫女兒這一回。”她眼淚漣漣,因爲孕肚的壓迫,只是跪着就已經是臉色蒼白。
“我貞家能承襲百年,便是因爲深諳獨善其身之道,我如今怎能爲了幫你,將整個貞家賭上。”
“若父親願意襄助，我做了皇后之後，必定保貞家百年榮華。若父親不願——女兒就只有一死！”
勸說不過，在女兒的涕淚漣漣中，他還是答應了。
他站在門口,見彼時韶華青蔥的皇后向站在門口的他走來。
“我爲你賭上了貞家，你不能負我。”
“我必不負你。”
正因看到了二人情消恩斷的以後,眼前這一幕便如夢魘一般，他悚然自牀榻中驚醒過來,伏在牀沿猛地嘔出一大口血來。
“皇上——皇上——”宮人連忙擁簇過來。
這一口心頭血嘔出，他也知自己這一回真的是大限將至了，將名醫留下的藥丸囫圇吞下,他對左右道,“傳太傅，翟將軍林侍郎覲見。”
“是。”
等身旁的宮人領命離開，他又召來一人,“將太子與三皇子帶過來。”他本想多關他們一段時間，讓他們好好反思，可他已經沒有時間了。
……
懸在頭頂的花鳥紋銀香囊自孔隙中嫋嫋生出香霧，榻上睡去的樓西朧卻忽然驚醒過來,他掀開牀帳，見守夜的宮女伏在牀沿上睡去，不忍吵醒她，便只撩起半邊牀帳，輕聲滑下了牀榻。
桌上金盞中的蠟燭已經燒了過半了。
樓西朧扶着桌沿站了一會兒，正欲返回牀榻時，忽然聽得門外一陣喧譁。睡在牀沿旁守夜的宮女也驚醒過來，她正下意識的要去看牀榻中的四皇子睡的好不好時，宮門忽然打開了。
“皇上召四皇子即刻前往承明殿。四皇子——請吧。”
守夜的宮女這才發現樓西朧不在牀上，她看了一眼門口的宮人，連忙端正跪好。
樓西朧雖然詫異父皇爲什麼深夜召他前去，卻也還是跪下領了旨意。
同樣被驚醒的玉青臨出來時，只見到樓西朧離開翠微宮的背影。
……
承明殿外，禁軍林立。
眼前這一幕，不知怎麼讓樓西朧想起了父皇傳位給他的那個夜晚。
“四皇子，皇上已經在裏面等你了。”看到樓西朧停下腳步，已經走到門口的宮人回頭向他做出一個請的姿勢。
樓西朧這纔回過神來，擡腳跨進了承明殿中。
承明殿的煌煌燭火，驅散了一些樓西朧心中的不安——上一世時，父皇病體垂危，這承明殿裏只點了兩盞燈燭。最倚重的兩個兒子死在宣武門，父皇無可奈何纔將皇位交給了他。
走進內殿之後，看到兩個跪在屏風外的身影，樓西朧心中的不安又少了一些——太子與三皇子如今都還活着。
“兒臣見過父皇。”
聽到他的聲音，跪在地上的太子與三皇子皆側首看了他一眼。二人重傷未愈，又在天牢裏拘禁了幾日，狼狽是不必說。
方纔一直落下的帳子，被兩個宮婢向左右捲起。
“四皇子請起。”
樓西朧望着他站起身來，林明霽與他目光相對，風清月朗，一如從前。只是須臾間，那目光又移開了。仍舊跪倒在地的三皇子因爲傷勢過重，身形搖晃了一下，他伸手按在地上，才讓自己沒有狼狽倒下。
樓西朧看了他一眼，想伸手攙扶，此時此地卻又不敢。
被林明霽攙扶坐起的皇上看了一眼跪在地上的兒子，“你二人之過，朕本不該赦免。”
太子如今的眉目與從前的沉靜相比，卻是如死水一般。加上他傷了臉頰，繃帶層層包裹，更看不清他的神色了。
“即便不殺了你二人，也該廢了你們。”
二人都知此時此刻應該向父皇認罪，方纔能免了牢獄之苦。只二人俱是恨意未消，雖然跪在一起，彼此間卻不看一眼。
皇上怎會看不出這二人之間的間隙。
“咳咳——咳咳咳——”
“皇上。”
“無事。”用手臂撐着自己更坐起來了一些，皇上看向一直望着跪在地上的太子的樓西朧，“西朧。”
樓西朧被父皇一叫，微怔一下後擡起頭來，“父皇？”
“過來。”眼下，他也知這個兒子纔是最好的選擇了。從前他嫌他優柔寡斷，嫌他資質平庸，可當他身邊的人一個一個離去，這面慈心軟，不爭不搶的四子，反成了最可貴的那一個。
樓西朧從未得父皇這樣愛憐的目光，他一時不知作何反應，還是太傅提醒了他一聲，他才走到了牀榻前。
“父皇。”
枯瘦的手自被衾下伸出，將他的手握住。
“朕如今給你兩個選擇，一，朕念你手足情深，放了你二位兄長，二，朕下旨處死二人，將皇位予你。”他說這句話時，定定的看着近在咫尺的樓西朧。
樓西朧聽到最後一句時，險些因爲驚懼將手掌抽出，可父皇緊緊的抓着他的手，竟攥的他指骨生痛。
“西朧，你如何抉擇？”
樓西朧沒有分毫遲疑，“請父皇饒恕二位兄長！”
“你不想做這個皇上嗎。”
“兒臣資質愚鈍，又不是治國之材，連其他兄弟都不及，更不要說與二位兄長相較。”樓西朧自始至終，都沒有想過皇位。尤其是他還爲這皇位死了一回，現在更是避之不及，“還請父皇三思！”
這麼近的距離，若面前的人有片刻的不真，他都看得出來。可眼前人偏就是這般。
感覺到父皇握着他的手鬆開了一些，樓西朧的牙關這才停止戰戰。
看到冷淡的父皇對他示出懷抱，樓西朧俯身下去，靠在了他的懷中，剛纔緊握住他手腕的手，此時萬般慈愛的撫摸他的發頂，“父皇這些年慢待你了。”
前世未曾得到的愛護，在此刻，一瞬便叫樓西朧雙目酸澀。
“你二人也都該聽到了。”抱着懷中的樓西朧，皇上又看一眼還跪在地上的太子與三皇子，“四皇子爲你二人求情，才留下你二人的性命——但，死罪可免活罪難逃，即日起，將你二人逐出京城。”