楚寒煙微微一愣，訝異道：“蕭統領，您這是……”
蕭馳剛毅俊朗的臉上一片通紅，連耳垂也紅得要滴血，但他一雙眸子卻十分堅定，他一字一頓，帶着破釜沉舟之心。
“我……楚小姐，我心悅於您。”
男子的嗓音鏗鏘有力，嚇得楚寒煙當場愣住。
蕭馳看着這張魂牽夢繞的容顏，感覺自己的血液都要沸騰了。
“我知道我這麼說很唐突，您也不是一般的女子，您不需要別人爲您遮風擋雨，但我只想能陪在您的身邊，當您累了、疲了，可以有個人依靠，有個人傾聽……我，咳咳，我母親、祖母和弟弟都很喜歡您，如果您願意嫁給我，我相信您一定會在蕭家過得很愉快。
還有，蕭鉞和小世子是好朋友，他們也一定很高興能成爲真正的親兄弟。”
最初蕭馳的語氣磕磕碰碰、結結巴巴，到最後，他目光直直凝視楚寒煙，不錯須臾，掌心都是溼濡，連帶胸臆中也有火焰在燃燒。
楚寒煙沒想到蕭馳對她有這種心思，畢竟他在她心裏，就只是同僚。
許久後楚寒煙才道：“這個……謝謝您的厚愛，我……”
蕭馳向前一步，伸出了手卻沒唐突楚寒煙，而是轉了一圈又緊握成拳背在身後，道：“您……您不要急着拒絕我，請好好考慮一下，好嘛？我自幼潔身自好，沒有那些亂七八糟的關係。將來若成了親，我也會對您一心一意的。您的孩子，我都會視如己出。”
雖然蕭馳努力使自己顯得鎮定，但那微微輕顫的語調還是說明了他的緊張以及期待。
無論他對她的感情是如何開始的，但此時此刻，這個男人是坦坦蕩蕩地，將自己的整顆真心都捧到了她面前。
正是如此，楚寒煙也鄭重回望他，眸光清亮又坦率：“蕭統領，我的確很欣賞您，因爲您值得尊敬，這也是爲何我願意去寒湖邊救您的原因，但尊敬和喜愛是不一樣的。而且家人和家人之間的相處，並不會成爲我選擇丈夫的標準。我若要再成家，一定會選一個相愛相敬的人。”
她不愛他。
楚寒煙乾淨利落地拒絕了蕭馳，不給他一點想念的餘地。
果然如此啊……
蕭馳心中的巨石重重落地，像是早有預感，又倍感遺憾。
他禮貌地後退一步，苦笑道：“好的，我明白了。”
“還有。”
“嗯？”
“曦兒啊，他雖然人小小的，卻是最好面子，他不會願意做小夥伴的侄子的。”
侄子？
蕭馳這才裏明白這關係，尷尬笑道：“抱歉，我太想說服您了，小世子差點就要恨我了。”
楚寒煙臻首輕歪，揶揄道：“不用抱歉，這是我的榮幸。”
看着她爽朗大氣又溫柔的笑靨，蕭馳也跟着笑了，可他笑着笑着，心中反倒更苦更鬱悶了。
楚寒煙啊……你這麼好，先遇到你的人爲什麼不是我呢？
“好。”
兩人回到花廳，齊文帝並未問他們去了哪，只是用同情的、憐憫的，隱隱還有點“你怎麼這麼不爭氣”的目光看着蕭馳，道：“蕭統領啊，你要不要沐休兩日？”
顯然齊文帝已經知道蕭馳被楚寒煙拒絕了，毫不留情，一點猶豫都沒有的那種。
蕭馳：“……”搞什麼，他做臣子就不要面子的嗎？“多謝皇上關心，臣很好。”
楚墨池眯了眯眼，有種掩飾不住的得意：“真的不用？皇上也是一片好意呢。”畢竟他女兒這麼優秀，蕭馳會被吸引也很正常呢！
齊文帝氣得瞪眼：“你個老男人心眼兒壞得很！”
楚墨池懶懶一笑，那叫一個雍容清雅，可語氣卻怪得很：“臣想，世上無人比皇上更適合這句話呢。”
齊文帝：“……”
楚寒煙無奈扶額，正準備開口，一襲勁裝的鳳無眠迅速走入了花廳。
齊文帝和楚墨池連忙擠出和藹的笑容，期待地朝鳳無眠身後看去，他身後除了戰策之外空蕩蕩的，誰都沒有。
兩人立即變了臉：“怎麼只有你們兩個回來？”
“曦兒呢？”
鳳無眠神色清冷，眸光且暗且深，似乎帶着濃濃的不悅，只要在落在楚寒煙身上時纔會帶上柔軟，道：“累了嗎？坐下休息一下？”
齊文帝和楚墨池：“？？”所以他們二人是透明的嗎？還有，你們二人不應該是處於冷戰狀態嗎？怎麼這就和好了？
還是戰策解釋道：“世子說訓練就是訓練，一日都不能少，讓我們先回來，他和銀風訓練完纔回來。”
楚寒煙也知道自家兒子一旦做下決定就絕不更改的性子，便對戰策道：“如此也好，免得他養成半途而廢的性子。”
齊文帝蹙眉：“所以你們就留了他一人？”
鳳無眠扶着楚寒煙落座，總算正眼瞧了齊文帝一眼，道：“鳳一他們都在，還有銀風。”
說起銀風齊文帝的臉色就有些微妙，畢竟第一次看到它的時候，齊文帝也被嚇了一跳。
後來爲了給它保駕護航，楚寒煙還從他這裏要了一道聖旨。
“咳咳，他們在就成，這個……鳳無眠，楚寒煙，朕有事想問一問你們的意見。”
楚寒煙挑眉：“臣已經告老還鄉了。”
鳳無眠：“臣在病假中。”
齊文帝氣得直拍桌子：“怎麼了！怎麼了！朕也一沒讓你們官復原職二沒讓你們當即回朝，就問一問意見，你們怎麼這麼小氣。咳咳咳……咳咳咳……”
楚寒煙：“一把年紀了，別裝病。”
齊文帝：“……”草，楚寒煙這妖孽！
見這老男人氣得胸膛一鼓一鼓的，楚寒煙沒忍住勾了勾脣。
楚寒煙一笑，鳳無眠眸光也軟了，道：“皇上請說。”
齊文帝：“？？”鳳無眠這就妥協了？
齊文帝一邊腹誹，一邊抓緊機會將朝中最近的事情一一道出。.