有一天，付婷對戴明說：“我想離開你了。”
“你要哪裏？”戴明問。
“不知道。”付婷道。
“你不想和我們找到‘神’，尋求我們存在的緣由和始終嗎？”方空道。
戴明擡頭看着淡藍的天下淡白的雲。風吹他的臉。付婷要走了，但他沒有感覺。或許，什麼存在也是沒有不變的唯一。所以，有什麼好動心的呢？
付婷走了。
方空道：“你爲什麼不說點什麼攔下她？”
“我們不是在追求自由麼？怎能生有阻礙別人的自由之心？”戴明的臉沒有表情，聲音也聽不出喜悲，更看不出思想。
“你也走吧。方空大師。”戴明突然道。
“我還有路要走啊，怎麼走的掉。”方空似乎有些詫然。
“你知道你要走的路阻礙了我的自由嗎？我想一個人，靜靜。”戴明看着前方的一棵榕樹上的一隻麻雀，語氣輕柔。
方空不語了。
戴明嘆了口氣，擡腳繼續走。
從中林寺離開至現在，已是第八十一天。
七十三年前。
方空還未名方空，名錢八。“八”這個數字已經很大了，加上“錢”姓，意預他日後會有很多錢。
之後幾年戰爭忽始，錢八的父母親人都死了，他被一個浪人撿到。又未幾年，浪人也死了，只剩錢八孤苦伶仃在這亂世中苦苦掙扎。
某日，錢八肚裏饑荒至極，偷至了寺廟內。被一個名至德的和尚看到了，收了徒，錢八就這麼持了戒，做了和尚，法名方空。
他把枯枝圍成一圈，圈中的螞蟻爬出圈來，方空又用泥巴圍了一個圈，圈中的螞蟻又爬出來。方空把泥巴曬乾，中間捏個凹槽來，再往曬乾的泥巴中間的凹槽內灌水。
這樣一來，方空開心的認爲螞蟻是決計爬不出這座“泥巴加水天牢”的。
螞蟻還是爬出來了。
從此，方空不和螞蟻玩了。他開始思想自身：我能玩弄螞蟻，誰又在玩弄我？
思念往憶，什麼都沒有。
我是誰？我爲什麼在這裏？我要哪裏？
生命是有盡頭的，但思想，是沒有盡頭的。至少在他活着的時候，是沒有的。
七百八十三年前。某地。
兩隻麻雀在天上飛，他們要飛往有食物的地方。三條毛毛蟲被一隻老虎踩死了。老虎在追一頭野牛。野牛踩死了一隻甲殼蟲，逃脫了老虎的追逐。
天地之間，很燥熱。所有的生命都在躁動！
大地在顫抖！地震了突然來了。
剛逃脫的野牛被一道大地的裂縫吞噬了。老虎被一棵巨樹砸死了。樹上的往別地尋食的兩隻麻雀的雛鳥們俱不幸夭折了。
三秒之前，戴明剛呼出一口氣。那時他的腦子裏什麼都沒有想，他的雙眼在看着自己的雙手。掌紋的紋路他並沒有細看。他只是在看一種感覺，如三秒之後的感覺一般的感覺。
那是一種不可言喻的感覺，那就是……活着的感覺！