“呃………”駱賓王也被問住了，“這倒是爲師沒有想到的，哎，沒事了，反正我們已經出發了。”
鄭東點點頭，便躺在船艙裏睡覺了。
將近傍晚的時候，已經到了杭州北門外的碼頭，兩人趁着城門還沒關，匆匆進了城。
進城的時候也被攔了下來，但這次駱賓王沒敢亮出真實身份，而是說自己和小孫子是從北邊逃難過來的，門吏看面前這一老一少長得也不像是奸細反賊，便放他們進去了。
進了城，兩人就沒有那麼着急了，漫步來到那家曾經住過的悅來客棧。
沒想到那掌櫃的還認識駱賓王二人，親自把駱賓王師徒從門口迎送到裏面的雅座，讓二人也是受寵若驚。
問過之後才知道，因爲這揚州動亂，人人避之不及，那還有往江南這邊來的？
大多從揚州潤州逃難而來的都是些窮苦之人，根本住不起客棧，都在城南聚集，官府也在那裏設了粥棚，以賑濟這些無家可歸的難民。
說到這，客棧掌櫃老胡不禁長嘆一聲，
“哎……不管是盛世還是亂世，苦的都是這些窮苦百姓啊！前隋年間，天下一統，都以爲能過幾天太平日子，可戰亂沒過多久，就又是修宮殿，又是挖運河；沒多久就天下大亂，比這次可厲害多了，那可真是人間煉獄啊，整天就是打來打去，但打仗又有什麼用呢？長江還是那條長江，西湖還是那方西湖，只是這些窮苦百姓一代又一代的爲戰亂而死，卻像長江裏的流水一樣，一去不復返，再也沒有人記得他們了…”
鄭東心說這胡掌櫃說話還挺有文化的，應該是上過學的，不過上次來卻沒見他有這麼多話的。
駱賓王也被胡掌櫃的話觸動了心神，也跟着他一起哀嘆連連。
鄭東見二人都陷入了深深地感傷之中，仔細品味一下胡掌櫃方纔說的話，讓鄭東想起了那首着名的《潼關懷古》。
於是他稍稍改動了一下，用慷慨激昂的語調唸了出來，
“川流如聚，波濤如怒，江河表裏揚州路。
望江都，意躊躇，傷心煬帝經行處，宮闕萬間都做了土。
興，百姓苦；亡，百姓苦！”
“好！”胡掌櫃大聲叫好，“鄭公子好文采，好一個“興，百姓苦；亡，百姓苦”！真把我們這些底層人民的心思都給唸了出來。好啊！”
駱賓王也嘖嘖稱好，不斷的誇鄭東大有長進。
三人自是一番你來我往，直到鄭東紅着臉的對胡掌櫃說自己餓了，胡掌櫃纔不好意思的說抱歉，連忙轉身到後廚去安排飯食。
不一會兒，胡掌櫃就和小二一起，把三菜一湯擺在了駱賓王師徒的桌上，駱賓王邀請胡掌櫃一起喫，順便再聊聊。
胡掌櫃推辭了兩下，但最終抵不住駱賓王和鄭東的熱情，便坐下和兩人一起吃了起來。
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說到喫飯，徐敬業也在管家徐坤的伺候下喫上了幾口熱飯，就在半個時辰之前，大軍剛剛抵達預定位置，並紮下了營寨。
徐敬業選擇了高郵縣西邊的下阿溪爲大軍駐地，並把營寨立在離溪水只有二里遠的東邊，下阿溪即爲後世天長市之白塔河也。
再分兵一萬五千給徐敬猷，剩下四萬大軍再加上從揚州抽調的一萬人，組成徐敬業的中軍，駐守下阿溪。
三路兵馬形成掎角之勢，以抵抗李孝逸的大軍。
第二天，李孝逸三十萬大軍抵達臨淮，也就是盱眙縣西北邊的淮河北岸地區。
在聽聞徐敬業的佈局之後，李孝逸立即派遣折衝都尉雷仁智渡過淮水，趁着徐敬猷剛剛攻下淮陰，立足未穩之際，一舉擊退叛軍右翼。
然而令李孝逸和雷仁智都沒有想到的是，剛剛打了一場惡戰的徐敬猷部的戰鬥力非但沒有減少，反而勇猛異常，士卒個個爭先，把雷仁智的一萬大軍殺了個大敗而歸。
這是因爲徐敬猷部剛剛取得勝利，自然士氣正盛，雖然有些疲憊，但還是經過了一晚上的休息，而雷仁智的一萬人已經行軍將近半個月，那還有什麼力氣，故而被徐敬猷以逸待勞，擊敗在淮陰城下。
李孝逸聽到傳令兵的的奏報，很是震驚，揮揮手讓傳令兵下去整頓休息，又讓左右傳令下去，沒有他的軍令，任何人不得輕舉妄動，然後便自己一個人在賬中望着自己的鎧甲和寶劍發呆。
此時的李孝逸又驚又懼，驚訝的是徐敬業倉皇聚集起來的這一羣烏合之衆竟然有如此的戰鬥力，將一萬左玉鈐衛的精銳都給打敗了，那可是曾經的左領軍衛，在南衙府兵中都是叫的上名號的，這陡然間的挫敗，讓李孝逸不得不感到驚懼。
然而讓李孝逸恐懼的，還是整個戰局的走向。
如果此次領兵平叛會以失敗而告終，那下場李孝逸想都不用想，肯定會被太后砍了，甚至還會牽連到家中的親族。
但如果他平叛成功，那麼可能參與了徐敬業起兵的那些山東諸王，肯定會對自己有所看法，認爲自己爲了阿附太后，不顧李唐王室，簡直是不忠不孝之徒！
這兩種結果都不是李孝逸想要的，於是他露出一副愁眉苦臉的樣子，一會兒盯着地圖，一會盯着自己的鎧甲寶劍…
沒過多久，被武則天專門派來監軍的殿中侍御史魏元忠在賬外高聲求見。
李孝逸趕緊讓他進來，但依然擺出一副愁眉苦臉的樣子。
魏元忠見狀，心知李孝逸是爲了雷仁智的失利而感到憂慮，這也是他來見李孝逸的原因，也是太后派他前來所要讓他發揮的作用。
李孝逸知道魏元忠是太后的人，不僅是來給自己出謀劃策的，而且是要時刻監視着自己，所以李孝逸一直不太待見魏元忠。
但剛剛的憂慮，讓李孝逸心生一計，大可以利用一下魏元忠這個人，讓他出主意，然後只要將戰事贏下來，太后和諸王就都怪不到自己身上。
想到這裏，李孝逸跨步上前，一把抓住魏元忠的肩膀，扶着他坐在的右邊第一個位置，平時那都是副總管馬敬臣的位置。
魏元忠被李孝逸扶着坐下之後，也很驚訝李孝逸的態度，但又立刻正襟危坐，拱手對李孝逸說道，
“方纔從副總管那裏得知大帥心情煩悶，如今在下有一言，可爲大帥解憂！”