“罪臣不知太后所說何事。”
“事到如今，你還有什麼好狡辯的？”武則天憤怒的叫道，“這本奏章裏，詳細的描述了你是如何收受歸州刺史孫萬榮的金銀財帛的，另外，還有一件不齒之事，朕就不打算在大庭廣衆之下丟你的臉了！”
劉禕之一臉的震驚，擡起頭望着武則天，“罪臣絕不敢認此罪，還請太后明察！”
“怎麼？剛纔那股子硬氣去哪了？”
“太后，罪臣確實對賈大隱說過返政一事，但絕對沒有收受邊將賄賂啊！”
在任何朝代，內臣勾結邊將，都是滅門的大罪，誰都不能例外，劉禕之知道，私議返政，最多也就是削爵罷官，或者流放而已，罪不至死，也不至於牽連家人。如果自己承認和孫萬榮有關，那就是滿門抄斬了。
劉禕之不敢再硬下去了，百官也都低着頭，不敢在這件事上插話，就連剛剛發言最積極的王及善和周思茂也都緘口不言，彷彿剛纔死咬着鄭東的不是他們一樣。
“那你都做了些什麼事，給朕從實招來！”
“回太后，罪臣一心爲國，如今陛下年長，親政已無不可，罪臣以爲，太后此時還政，上順天意，下順民心啊。如果太后要問，還請下朝之後，由罪臣單獨稟告太后。”
“既然有膽子做，卻沒膽子當着衆人的面說嗎？”
“太后，罪臣自知罪該萬死，還請太后成全。”
武則天眯着眼睛，想了想，“既然如此，那百官退朝，宰相全部留下！另外，周思茂，王及善二人，在門下外省候着，朕會宣你們的。”
話音一落，百官退朝。
“劉禕之，朕不能完全聽你的，現在朕退一步，你也不要強求了，留下的這些人，都與你相善，想必你也沒什麼難以啓齒的。”
“罪臣謝過太后。”對於劉禕之來說，太后這樣做已經是很給面子了，他不能一味的要求下去，既然給了臺階，那自己就要走下去，大丈夫敢作敢當沒什麼可笑的，畢竟也是爲了家中的妻兒老小能夠活下去。
劉禕之先是跪在了地上，然後雙手抱着笏板，面不改色的說道，“罪臣昨日聽說有刺客進宮刺殺陛下，在打聽到太后命千牛衛在定鼎門前抓走鄭東之後，便將此事聯繫到鄭東身上。太后素來善遇鄭東已是朝野皆知之事，如果能把刺殺的罪名安在鄭東的頭上，那太后作爲陛下駕崩的既得利益者，自然也是會被百官懷疑的，這樣一來，百官就能萬衆一心，齊聲規勸太后還政於陛下了。這就是罪臣的全部想法，也是罪臣今日在殿上失禮的原因，太后方纔所說罪臣收受孫萬榮金銀一事，罪臣一概不知，還請太后明察。”
武則天聽完，居然也沒有生氣，反倒一臉的笑意，“劉禕之，你知道朕等你親自說出這句話等了多久嗎？朕當然知道你沒有收受孫萬榮的金銀，因爲他還沒有送到你手上，就被千騎司在半路上截住了，現在的他就等着朕的大軍就行了。孫萬榮還給你寫了一封信，從信中，朕得知你確實與孫萬榮沒什麼關係，但這正好給朕一個大好的機會去詐你，詐你的另一面。”
“現在，你可以告訴朕，是誰指使你做這些事的了吧？”
“罪臣官至宰相，已是位極人臣之職，何須他人指使？”
“那就是說，你剛纔所認的那些罪名，你一個人承擔咯？”
“是，罪臣一人做事一人當。”
“好一個一人做事一人當！”武則天一拍桌子，站了起來，“劉禕之，朕素來待你不薄，你爲何生出異心？”
“該說的，罪臣都已經說了，太后要殺要剮，罪臣絕無怨言！”
“你倒是一副大義凜然的模樣，你一心求死，好博得青史留名，可朕偏偏不讓你死。魏相，依你之見，劉禕之該當何罪，該判何刑？”
魏玄同還在發呆之中，被武則天突然點到，有些茫然不知所措，更別說回答武則天的問題了，幸虧旁邊的蘇良嗣小聲提醒了幾句。
魏玄同出班奏曰，“啓稟太后，老臣以爲，如赦免劉相之死罪，可改爲流放，永不可回中原。”
武則天搖了搖頭，“不妥，既然你們都沒什麼主意，就先把劉禕之關進天牢吧！”
劉禕之被押了下去，其他人也沒有一個敢提前告退的。
武則天緩緩坐了下去，“來人，把周思茂和王及善給朕叫來。”
兩人就在應天門外候着，說話就到。
進殿之後，兩人跪在地上三呼萬歲，而後也不敢起身，就趴在地上一動不動。
“你們倆可知朕爲何要單獨留下你們？”
“罪臣不知。”兩人齊聲回答，看樣子應該是在外面對好了口風。
“哼，真是狂妄至極！”武則天厲聲說道，“方纔劉禕之未露面之前，你等二人不是很能說嗎？怎麼如今又不敢認了？”
王及善先擡起頭說道，“回太后，微臣所說句句屬實，那鄭東確實不是正常人，還請太后明察，如果太后不忍心動手，微臣願意代勞，將鄭東剖腹挖心，太后就可以見到鄭東的妖精原形了！”
“無可救藥！”武則天大怒，“你不要再說了！”
而後又朝周思茂叫道，“周思茂，到你了！”
“微臣是在不知道太后想聽什麼。”
“你一開始不是也跟王及善一樣，堅持認爲鄭東是個妖精嗎？”
“回太后，微臣確實是這樣認爲的，但現在，微臣要替劉相辯解兩句。”
“哦？你說來聽聽。”
“太后提拔劉相，對劉相有知遇之恩，這一點，劉相從未忘卻。他不止一次的對微臣提起，一定要找機會報答太后之恩。”
“哼，說的好聽，難道逼朕還政就是他所謂的報恩嗎？”
“非也，太后實在是誤會劉相了。”
“那朕倒要聽聽，朕是如何誤會他的。”
“劉相素來敬重太后，他曾在私下裏跟微臣說過，觀朝局之形勢，太后有可能立武氏爲皇嗣，一旦如此，太后就不再是太后了！”