杜鵑直勾勾的眼珠子這才轉了轉，接着“哇”的一聲哭了出來，山子媽坐在牀沿拍着她，“閨女，不哭啊，咱們女人家都有這一遭的。”
“也就是第一次痛了點，往後就好了。”
“來，起來喫粥去。”
杜鵑哭了一會兒，搖搖頭，“大娘，我沒力氣，起不來。”
山子媽嘆口氣，“我給你端過來。”
杜鵑在屋裏喝粥，山子媽聽到門外有人喊，“黃嫂子——”
山子媽走出去，就看到有根在門口。
她趕緊出來，“有屋子租，我昨晚打聽了，我帶你去。”
有根一臉的不好意思，“我這來晚了，耽誤你事兒了吧。”
“咳，我今兒原本一大早就進城了，先去客棧尋我岳父岳母，哪知道他們一家子上吐下瀉，我忙着去請大夫了。”
山子媽心裏好笑，那麼死命的喫，沒撐死算好的，不過面上關切的問道：“要不要緊？”
有根嘆口氣，“倒也不要緊，只是得養幾天。”
“大夫說，他們逃荒一路喫得少，這猛地大魚大肉胡喫海塞，腸胃受不住，叫先喝幾天白粥，不能見油葷。”
兩人扯了幾句，山子媽將他帶到不遠處一戶人家，這家裏也是幾間泥巴屋，旁邊有一間單屋子空着，只要一百錢一個月。
有根租了下來，打轉去接他岳父岳母了。
山子這裏趕着騾車出了門，今日出來得比平常晚，北城門邊上已經停滿了找活的騾車。
山子在牆根下蹲了一會兒，突然起身趕着車往東城那邊去。
沒多大會兒，就到了芙蓉街。
山子坐在車轅上，拉着繮繩，讓騾子慢慢的走。
走到客棧門口，山子扭頭往裏看。
正看到杏兒站在大堂裏，她穿着一身月白色細棉布的襦裙，腰裏束着根藍色的腰帶，襯得那腰肢盈盈一握。
她正和對面站着的一個年輕男子說着什麼，眉目飛揚，臉上帶着笑意。
山子的心像是被什麼蟄了一下，一陣刺痛。
似乎察覺到什麼，杏兒猛地回頭。
山子便看到她白皙的臉蛋，水潤的雙目，嫣紅的脣。
只是瞬間，那臉上的笑意便消失了，接着杏兒一扭身，往裏面去了。
山子愣愣的看着杏兒的背影消失在後門口，顧翡坐在櫃檯裏，一眼掃過來，山子瞪了她一眼，揚起鞭子，趕着騾子走了。
這天山子回家回得早，卸了車子，便往廚房去尋他娘交銅錢，才進廚房，就見杜鵑坐在竈下燒火。
昨兒天晚了，燭光下山子看得不真切。
這時才清楚的看到杜鵑的樣貌，她皮膚有些黑，依舊穿着山子媽灰撲撲的舊衣，見他看過來，怯怯的低下了頭。
山子腦子裏又想起白天看到的杏兒，脣紅齒白，神采飛揚。
他的臉猛地拉了下來，轉身就往外走。
山子媽在背後叫他，“山子，你今兒掙的錢呢？”
“對了，我讓你買的龍鳳燭你買了沒有！”
山子不答話，回了屋，將屋門狠狠的關上。
這天夜裏，牀板又吱呀吱呀響了半夜，杜鵑閉着眼，聽山子一聲聲的叫“杏兒”。