清明節過去尚不足一個月，天氣已經熱起來，夾棉襖子有些穿不住了。
楚昕換上青蓮色團花綢面直裰，伸展開雙臂問道：“妧妧，我這樣可妥當？”
楊妧擡手將他腰間掛着的荷包香囊理了理,端詳一番，笑答：“可以。”
“那我去了,如果席上有什麼好喫的，我讓人送回來。”
“不用,”楊妧嗔道：“成親的席面多少忙亂，你別給人添麻煩……晚間吃了酒，慢些騎馬。”
“我曉得分寸。”楚昕應着往外走，剛走兩步又停下，“要是桐兒醒來尋我，你跟她說我很快回來。”
“你快去吧，別遲了。”楊妧無可奈何地揮揮手，眼看着他寬厚挺拔的身影消失在門外，脣角不由自主地彎起,低低嘟噥一句,“桐兒纔想不起尋你。”
將楚昕換下的衣裳收好,見屋角更漏已過了申時，便往西廂房去。
楚桐穿件水紅色緞面襖子蔥油綠的撒腳褲,規規矩矩地坐在炕上讓奶孃喂溫水,瞧見楊妧,她推開茶盅，揮動小手奶聲奶氣地喚：“娘。”
楊妧抱起她問：“還喝不喝，幾時醒的？”
“不喝了，”楚桐倚在她懷裏搖頭，奶孃則笑着回答，“剛醒來，睡得出了一腦門兒汗，才換過衣裳，還沒來得及梳頭。”因見楊妧打量楚桐身上的襖子，又忙着解釋，“姑娘愛出汗，就沒穿夾襖，倒是找了比甲出來，早晚涼的時候套上”
“穿這個正合適。”楊妧並沒有怪罪的意思，摸一摸楚桐細軟的頭髮，笑道：“桐兒取梳子來，娘給你梳頭。”
楚桐樂顛顛取來梳子，順便挑了兩根紅色綢帶塞進楊妧手裏，仰起頭眼巴巴地說：“娘，好看。”
楊妧忍俊不禁，柔聲回答：“好，今兒扎這個綢帶。”
楚桐是楊妧前年臘月得的孩子，現在剛一歲半。她模樣酷似楊妧，生一雙烏漆漆水汪汪的杏仁眼，又正在咿咿呀呀學說話的時候，要多可愛有多可愛。
楚昕恨不得時時將她捧在手心裏，也因此，出門前放心不下寶貝女兒，特地叮囑那一句。
楊妧利落地給楚桐梳起兩個小髽鬏，繫上紅綢帶，將靶鏡取來。楚桐對着鏡子搖頭晃腦瞧兩眼，非常滿意，拍着手嚷：“爹爹，找爹爹。”
楊妧道：“爹爹喫酒去了，天黑之後喫過飯才能回來。”
楚桐不滿地撅起嘴，大眼睛忽閃忽閃的泛起淚意，“桐兒想爹爹。”
楊妧心軟如水，彎腰牽起她的手，“咱們去老祖宗那裏看哥哥寫完字沒有，讓他帶你到花園玩。”
楚桐這才應道：“好。”
秦老夫人坐在窗前，兩手扯一張紙，舉得遠遠的在看，隔着窗櫺瞥見楚桐，立刻彎起脣角，笑道：“桐姐兒睡醒了？”
楚桐鬆開楊妧的手，邁着小碎步衝進屋裏，先喚聲“老祖宗”，又扯楚恪的衣角，“哥哥，摘花花。”
秦老夫人把紙遞給楊妧，“你看阿恪的字長進沒有，我覺得間架結構比恆哥兒強，寫得也規整。”
楚恆頑皮，寫出來的字不周正，卻帶着一股張揚的氣勢，像極了楚昕，而楚恪的字則極有章法，一筆一劃都仿着字帖，整齊勻稱。
楚恪收拾好紙筆，牽起楚桐的手，奶孃丫鬟們簇擁着跟了上去。
秦老夫人看着兩人離開，笑問：“桐姐兒是在鬧脾氣？”
楊妧無奈地說：“晌覺醒來聽說見明出門去喫酒，臉上就不好看。平日這個時候見明會帶她滿園子折騰，養成習慣了。讓奶孃帶着還不太樂意，嫌奶孃不能摸高爬樹……都讓見明縱得。”
秦老夫人樂呵呵地笑。
瓦剌人歸順之後，西北太平許多，楚昕偶爾去宣府住個把月，其餘時間都在京都。
前年跟顧常寶兩人謀了疏通運河的差事，去年接了整修瓦弄子的活計，兩樁差事並不繁重，可天天要跟戶部、工部以及郡縣的小官吏磨嘴皮子。
楚昕懶得再費口舌，瓦弄子的活計完了工再沒接差事，留在家裏經管鋪子。
長子楚恆已經搬到外院，一早一晚由楚昕教導學武，平常則與楚暉一道去書院讀書。
楚恪則相反，早晚在瑞萱堂認字背書，其餘時間會跟楚昕到鋪子或者莊子上巡查。
楚昕在三個孩子身上用的時間多，又能玩出花樣來，孩子們都喜歡黏着他，楊妧主持家裏中饋，天天忙得不可開交，反而跟孩子不那麼親近。
秦老夫人從盤裏掂一塊杏仁酥遞給楊妧，“晌午頭荔枝從月美齋買的，阿恪嫌太甜，我喫着還好，你嚐嚐。”
楊妧掰下一小半塞進口中，“我也不能多喫，最近又長胖了。”
“哪裏胖？你想喫就喫，別聽見明胡說。胖點纔好，有福氣，喜慶。”
楊妧笑道：“跟見明沒關係，就是剛纔找衣裳，去年中秋才做的兩件襖子穿着有些緊，肩膀繃得緊。”
“咱家又不缺料子，下回叫針線房多裁幾件。”秦老夫人不以爲然地說。
生育過三個孩子後，楊妧身體豐腴不少，臉盤也變得圓潤，肌膚卻更加嫩滑，瑩白中泛出健康的紅暈，看着就讓人覺得歡喜。
秦老夫人將剩下半邊杏仁酥吃了，喝口茶潤潤喉嚨，建議道：“這會兒閒着沒事，把繡娘叫來量尺寸，就用年前貴妃娘娘賞的那幾匹錦緞做，范家的綢布也不錯，順道把夏衣也做了。”
楊妧見秦老夫人興致頗高，揚聲讓人把針線房的吳管事喚來，又催人去請張夫人，三人挑着喜歡的花色，各自裁了五六身新衣裳。
喫過晚飯沒多久，楚昕披着滿身酒氣回來，先洗了臉換過衣裳，頭髮顧不得擦乾，半溼着散在肩頭，問道：“桐兒歇下了，可尋我不曾？”
楊妧很自然地拿起帕子幫他絞頭髮道：“起先知道你不在家還不樂意，跟阿恪在花園瘋跑了半下午，便將你拋到腦後了，晚飯時候又提起一嘴，可捱不住困，回覽勝閣路上就睡了。”
“小沒良心的，”楚昕低低笑罵一聲，將頭歪了歪，以便楊妧夠得着，又道：“周家對六妹妹很上心，給喜房準備的菜都是六妹妹愛喫的。”
楊妧忍俊不禁，“你怎麼知道，還特地跑到內院打聽了？”