但謝晦仍以爲不至於此，並拿出傅亮的信給諮議參軍何承天看,說：“估計萬幼宗一二日之內就會到達，傅亮怕我招惹是非，所以先送此信。”
何承天卻說：“我在外面聽到的，都說向西討伐我們的計劃已經確定，萬幼宗怎麼會有到這裏來的道理！”
謝晦仍然認爲謠言虛妄不可信，就命何承天先行起草回答詔書的奏章，建議朝廷如果討伐北魏,最好延到明年。
江夏內史程道惠接到一封尋陽方面送來的信，信中說：“朝廷將有大規模的非常行動，事情已經明確了。”
程道惠派輔國府中兵參軍樂，把信封好送給謝晦。
謝晦問何承天：“如果真有不測，你認爲我該怎麼辦呢？”
何承天說：“我蒙受將軍您的特殊照顧，常想報答您的恩惠。如今事情已經發生了變化，怎麼敢隱瞞真情！可是，一旦明天下令戒嚴，動不動就用軍法制裁，我心中要說的話，恐怕不能說盡。”
謝晦驚恐地問道：“你難道讓我自殺嗎？”
何承天說：“還不到這個地步。以帝王的威嚴和全國的力量去進攻一個州，實力大小既懸殊，民心逆順又迥異·您到國境外保全性命，是上策。其次，派心腹將領駐軍義陽，將軍您親率大軍與敵人在夏口決戰；如果失敗，可以取道義陽北上出境，投奔北魏，這是中策。”
謝晦沉吟良久才說：“荊州是兵家必爭之地,兵力和糧草都容易接濟,不妨先來一次決戰，打敗了再走也不晚。”
於是，命令何承天撰寫檄文；又與衛軍諮議參軍琅邪人顏XX商討起兵反抗，顏XX一聽，當即服毒自殺。
謝晦豎起大旗，下令戒嚴，對司馬庾登之說：“我現在要親自東下出徵，打算委屈你以三千人守衛江陵，防備劉粹。”
庾登之說：“我的雙親都已年邁，身在建康，而我自己又從來沒有過直屬的部隊，我考慮再三，不敢接受這項命令。”
謝晦又問其他將領和佐臣：“戰士三千人，夠不夠守城？”
南蠻司馬周超說：“不僅足夠守城，如有敵人從外面攻擊，還可以立功。”
庾登之於是說：“周超一定能夠勝任，我願意解除司馬和南郡太守兩個職務轉授給他。”
謝晦當即就在座位上任命周超爲司馬，兼任南義陽郡太守。改庾登之爲長史,仍任南郡太守如初。庾登之是庾蘊的孫子。
劉宋文帝認爲王弘、檀道濟在開始並沒有參預廢弒劉義真、劉義符的陰謀,王弘的弟弟王曇首又是劉宋文帝親近信任的心腹。
所以,在開始行動之前，劉義隆祕密派人告訴王弘，並且召見檀道濟，打算派檀道濟去討伐謝晦。
王華等劉義隆身邊的大臣都堅決反對。
劉義隆說：“檀道濟當初只不過是被脅迫而隨從徐羨之等行事，本不是他主動提出，而謀殺的事，更與他沒有關係。我安撫並使用他，不必有其他顧慮。”
於是，這個南宋著名的檀道濟抵達建康。
第二日，宋文帝便下詔公佈徐羨之、傅亮、謝晦殺害營陽王劉義符、廬陵王劉義真的罪狀，命有關部門逮捕誅殺，並且說：“謝晦據守長江上游，可能不會立即伏法。朕將親自統率朝廷的大軍前往討伐。可派中領軍到彥之即日開始急速出發，徵北將軍檀道濟陸續出發爲後繼。
這天，文帝又下詔召見徐羨之、傅亮。
徐羨之走到建康城西明門外，謝正在值班，派人飛報傅亮說：“殿內舉動異常！”
傅亮馬上藉口嫂嫂生病，暫時回家，派人通知徐羨之，徐羨之回到西城，乘坐宮廷內部人出差的車逃出建康城，又步行走到新林，在一個燒陶器的窯裏，自縊身死。
這第一個死的顧命大臣，是自殺的。
而傅亮乘車逃出建康城，再乘馬奔其兄傅迪的墓園，卻被屯騎校尉郭泓將他逮捕。
到建康城北門廣莫門，文帝劉義隆派中書舍人拿詔書給傅亮看，對他說：“因你當初在江陵迎駕時，態度至爲誠懇，所以饒恕你的兒子們不死。”
傅亮讀過詔書說：“我出身平民，蒙先帝垂愛，賦予託孤大任。廢黜昏君，迎立明主，全是爲國家百年大計。要想把罪過強加在我身上，還怕沒有藉口嗎？”
於是，傅亮被殺，他的妻室和子女被放逐到建安。又斬殺了徐羨之的兩個兒子，而饒恕了他的侄兒徐佩之，誅殺了謝晦的兒子謝世休。
宋文帝將要討伐謝晦，向檀道濟詢問策略，檀道濟說：“我當年與謝晦一同北伐，當時得以入關的十項計策，有九項是由謝晦提出的。謝晦才略精明老練，大約很少有敵手。但他從沒有單獨帶領部隊打過勝仗，戰場上的軍事行動，恐怕不是他所擅長的。
我瞭解謝晦的才智，謝晦也瞭解我的勇敢。今天我奉皇帝的命令來討伐他，可以在他沒有擺開陣勢以前，就把他擒獲。”
第二日，宋文帝召見王弘，並任命他爲侍中、司徒、錄尚書事和揚州刺史；任命彭城王劉義康爲都督荊、湘等八州諸軍事和荊州刺史。
輔國府中兵參軍樂，再派人報告謝晦，說徐羨之、傅亮、謝等已被殺。
於是，謝晦先爲徐羨之、傅亮舉行祭禮，又爲弟弟及兒子發佈死訊。然後親自走出虎帳統率軍隊。謝晦當年隨劉宋武帝南征北討，經驗豐富，所以發號施令，指揮調動，莫不切實妥當，幾天之間，人們從四面八方投奔謝晦，很快就聚集了精兵三萬人。
於是，謝晦上表，盛讚徐羨之、傅亮等都是忠貞之臣，卻遭受橫暴的冤殺。
又說：“我們這些人如果想長久地把握權柄，不一心爲國家着想，我們當初在廢黜營陽王時，陛下您遠在荊州，武皇帝的兒子中還有幼童，我們完全可以擁戴小皇帝，發號施令，誰敢說個不字！怎麼會逆流而上三千里，虛位七十多天，去迎接陛下的鸞旗！
已故的廬陵王劉義真，在營陽王在位的時候，就曾積恨，冒犯皇上，是他自己死於非命，不有所廢黜，怎麼會有興起！雹不曾把賊寇遺留給君王，我又有什麼地方辜負了宋皇室呢！這都是因爲王弘、王曇首、王華一夥陰險、狂暴，多所猜忌和挑撥離間造成的災禍。